뉴욕(AP) – 세계 최대 주택 개조 체인인 홈디포(The Home Depot)의 공동 창업자이자 억만장자 자선사업가이자 공화당의 거액 기부자인 버나드 “버니” 마커스(Bernard “Bernie” Marcus)가 사망했다. 그는 95세였습니다.
홈디포 대변인은 마커스가 월요일 플로리다주 보카레이턴에서 가족들이 지켜보는 가운데 사망했다고 밝혔다.
마커스는 홈디포가 처음 20년 동안 급속도로 성장하면서 CEO였으며, 2002년 은퇴할 때까지 이사회 의장을 맡았습니다. 최근 몇 년간 그는 도널드 트럼프 전 대통령의 노골적인 지지자가 되었습니다.
회사는 성명을 통해 “우리는 버니에게 헤아릴 수 없을 만큼 큰 감사의 빚을 지고 있다”고 밝혔다. “그는 최고의 상인이자 소매 선구자였습니다. 그러나 더욱 중요한 것은 그는 직원, 고객 및 지역 사회를 무엇보다 소중히 여겼다는 것입니다. 그는 귀중한 유산이자 회사의 중추인 가치와 문화를 우리에게 남겼습니다. ”
회사 웹사이트에 있는 전기에 따르면, 러시아계 유대인 이민자의 아들인 마커스는 1929년에 태어나 뉴저지 주 뉴어크의 한 주택에서 자랐습니다. Marcus는 의사가 되고 싶었지만 그의 가족은 의과대학을 다닐 여유가 없었고 약사가 되기 위해 노력하여 Rutgers University에서 학위를 받았습니다. Home Depot에 따르면 Marcus는 Amana 냉동고를 집집마다 판매하기 위해 수업을 빼먹겠다고 말하곤 했습니다.
대학 졸업 후 Marcus는 제조 대기업인 O’Dell’s와 소매 체인인 Vornado에서 근무하면서 빠르게 회사의 순위를 올랐습니다. 1972년까지 Marcus는 Daylin 대기업의 일부인 Handy Dan Improvement Centers의 회장 겸 사장이었습니다. Marcus가 Arthur Blank와 평생의 우정을 쌓은 곳이 바로 그곳이었습니다.
그의 경력에서 가장 중요한 순간은 1978년 Blank와 함께 Handy Dan에 의해 해고된 이후에 찾아왔습니다. Marcus는 DIY 사용자를 위한 원스톱 상점을 꿈꿨습니다. Marcus는 49세에 Blank와 함께 Home Depot을 설립했습니다. 회사에 따르면 투자 은행가인 Ken Langone은 The Home Depot을 시작하기 위한 자금 조달을 확보하는 데 도움을 주었습니다.
이듬해 애틀랜타에 첫 번째 홈디포가 문을 열었고, 1981년에는 회사가 상장되어 주식을 판매하기 시작했습니다. 현재 2,000개 이상의 Home Depot 매장이 있으며 회사의 직원 수는 500,000명 이상입니다. 지난 10년 동안 Home Depot의 연간 매출은 두 배로 증가하여 2023년에는 거의 1,530억 달러에 달했습니다.
Marcus는 기부를 통해 다양한 자선 단체와 유대인 및 의료 단체를 재정적으로 지원해 왔습니다. 그는 또한 애틀랜타에 세계 최대 규모의 조지아 수족관을 건설했습니다. 회사는 그의 자선 활동이 마커스 재단을 통해 계속될 것이며 유대인 운동, 어린이, 의학 연구, 자유 기업 및 지역 사회에 초점을 맞출 것이라고 말했습니다.
정치 지출을 추적하는 조직인 OpenSecrets에 따르면 마커스는 2016년부터 2020년까지 공화당에 거의 500만 달러를 기부하는 등 도널드 트럼프의 목소리와 재정적 지지자였습니다. 작년에 마커스는 선거 데이터 및 분석 정보 센터인 우익 사이트 Real Clear Politics에 자신이 트럼프를 두 번째 임기로 지지하는 이유를 설명하는 논평을 썼습니다.
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