홍콩이 중국에 반환된 이후 홍콩 행정장관이 선출될 때마다 아시아에서 가장 저명한 억만장자인 리카싱은 홍콩 최고 직책 후보를 공개적으로 지지했습니다. 하지만 이번 선거에서는 리가 이의를 제기했습니다.
리 총리는 2월 19일 기자회견에서 네 후보가 오랜 친구라고 설명하며, 가장 마음에 드는 후보를 뽑으면 “사람들을 불쾌하게 할 수도 있다”고 덧붙였다.
리의 수줍음은 이례적이다. 부동산, 해운, 소매 재벌은 주변 사람들을 눈송이처럼 대함으로써 홍콩의 사업 세계를 확장한 다음 수십 년 동안 그 위에 앉지 않았다. 그는 또한 과거에 확실히 패배한 사람을 지지하는 것을 두려워하지 않았다. 지난 선거에서 그는 오늘날 그 자리에 있는 베이징의 인물 렁춘잉보다 헨리 탕을 지지했다.
중국에서는 시진핑 정권과 장씨 가문 간의 파벌 갈등이 시진핑의 반부패 캠페인을 통해 확인된다.
리카싱이 우유부단한 이유는 아마도 베이징의 어느 엘리트 집단이 홍콩 포트폴리오를 관리하는지 아직 모르기 때문일 것입니다. 지난 4년 동안 중국 국가주석 시진핑과 그의 전임자 장쩌민은 권력 다툼을 벌여 왔습니다. 전자는 자신의 공식적인 직위에 수반되는 완전한 통제권을 장악하려 하고, 후자는 다양한 정치, 경제 분야에서 자신의 영지를 유지하려 하고 있습니다.
시진핑에 대한 전통적인 견해는 그가 중국을 절대적으로 통제하고 있다는 것입니다. 이러한 개념은 시진핑이 여러 주요 정책 그룹을 이끌고 최고 직함을 맡고 있기 때문에 중국 정권의 “모든 것의 의장”이라는 사실에 의해 뒷받침됩니다.
그러나 역사는 중국 공산당 지도자들의 권력이 공식적인 직위만으로 판단되어서는 안 된다는 것을 보여주었습니다. 특히 은퇴한 당 지도자가 세상을 떠나지 않았다면 더욱 그렇습니다. 마오쩌둥과 덩샤오핑은 모두 여러 후계자를 고갈시켰고 마지막 숨을 쉴 때까지 최고 지도자로 남았습니다. 마찬가지로 장쩌민은 후진타오 통치 기간 동안 인형 조종사 역할을 했고, 실패하지 않았다면 반항 그는 자신의 부관들이 붉은 왕좌에 앉는 것을 보았을 가능성이 매우 높습니다.
중국에서는 시진핑 정권과 장쩌민 일가 사이의 파벌 갈등이 시진핑의 반부패 캠페인과, 선전 및 안보 기관 등 정치기관의 보복 노력에서 여실히 드러난다. 장쩌민의 졸개들은 아직 완전히 숙청되지 않은 상태다.
현재 중국 본토에서 장쩌민파는 쇠퇴하고 있으며, 부패 혐의로 숙청된 200명의 고위 관리 중 많은 수가 장쩌민의 지지자로 알려져 있습니다.
한편, 시진핑은 최근 군부에 대한 통제력을 주장하며 ‘핵심’ 지도자라는 칭호를 내렸는데, 이는 당 지도자의 권위를 결정하는 두 가지 중요한 단계입니다.
홍콩에 있는 사람들에게 있어서 베이징의 눈에 띄는 정치적 변화의 조짐은 2016년 하반기에 나타났습니다.
8월, 현지 신문인 싱바오 데일리는 신랄한 표지 기사와 선정적인 그래픽을 통해 장쩌민과 연루된 홍콩과 중국 고위 관료들을 비난하기 시작했는데, 이는 친베이징 뉴스 매체로는 매우 이례적인 행보였다.
다음 달, 홍콩을 처리하는 베이징 기관인 홍콩 및 마카오 사무국은 부패 방지 조사관으로부터 규율이 느슨하고 “당 중앙의 관련 정책을 시행하지 않는다”는 이유로 질책을 받았습니다.
12월이 되자 홍콩 지도자 렁춘잉은 행정장관으로서 2번째 5년 임기를 위해 출마하지 않겠다고 발표하여 관찰자들을 놀라게 했습니다. 이 신문은 내부 소식통을 인용하여 렁이 한 달 전에 정치에서 물러날 것으로 예상했습니다.
포위당한 상황에서도 장파는 마을의 유일한 보안관처럼 계속 활동했지만 압박은 가라앉지 않았습니다.
1월 말, 홍콩 언론은 베이징의 도시 감독관인 장더장이 전 홍콩 서기장인 캐리 램이 베이징의 행정장관 후보라고 선언했다고 보도했습니다. 장은 다른 세 후보인 전 재무부 장관 존 창, 은퇴한 판사 우궈힝, 친베이징 정치인 레지나 입에 대해서는 언급하지 않았습니다.
베이징에서 명확한 승인을 받은 후보는 일반적으로 선거에서 승리합니다. 이는 최고 경영자를 지명하는 1,200명의 선거 위원회가 베이징 이익과 일치하는 친베이징 기업 및 사회적 유권자들로 구성되어 있기 때문입니다.
하지만 파벌 간 갈등 분위기 속에서 베이징의 이익을 분별하는 것은 친베이징 유권자들에게는 힘든 일이 되었습니다.
2월 14일, 국영 언론인 인민일보는 은퇴하는 간부들이 사임하기 전에 충성심을 장려함으로써 부서 내 영향력을 유지하려 한다고 비판했는데, 이는 올해 은퇴할 예정인 장더장을 겨냥한 것일 수 있다.
며칠 후, 싱 파오는 캐리 람과 장을 겨냥한 일련의 매우 비판적인 기사를 발표했는데, 장은 선거를 조작하려 한 “국가의 악마”로 낙인찍혔습니다. 그 기사가 발표된 이후, 싱 파오 직원들은 의심스러운 인물들에게 스토킹을 당하고 위협을 받았으며, 홍콩 경찰로부터 보호를 제안받았습니다.
한편, 중국 최고 지도부에서 논의에 가까운 소식통은 Epoch Times에 “관련 당국”이 전 홍콩 재무 장관이자 최고 경영자 후보인 존 창의 업적을 칭찬하고 있으며, 은퇴한 판사인 우궈힝도 괜찮게 생각한다고 말했습니다. 창은 현재 최고 경영자 인기 투표에서 선두를 달리고 있습니다.
리카싱은 홍콩 선거에 대한 베이징의 개입에 대한 소문을 “소문”으로 취급하라고 공개적으로 말했습니다. 하지만 그는 또한 시진핑이 홍콩과 중국 정권 간의 “일국양제” 협정을 보존하고 왜곡하지 않으려는 결의를 믿습니다.
그러나 후보자를 고르는 데 주저하는 리는 그가 베이징에서 정치적 바람이 현재 어느 방향으로 불고 있는지 면밀히 주시하고 있다는 것을 시사한다. 영리한 사업가인 리는 쇠퇴하는 파벌의 선택을 지지하는 것이 수익성 있는 도박이 아니라고 결정했을 수도 있다.
