현재 EU 이사회 의장국인 헝가리는 논란의 여지가 있는 제안을 통해 “현재 EU에서 장기 이식의 잠재력을 최대한 실현하는 것을 막는 장벽을 극복”하기 위해 EU를 추진하고 있습니다.
유럽은 현재 장기 부족에 직면해 있으며, 이로 인해 이식을 기다리는 사람들의 명단이 점점 길어지고 있습니다.
이식은 수혜자의 삶의 질을 향상시키는 것뿐만 아니라, 공공 보건 시스템의 비용을 절감하는 데도 도움이 됩니다.
예를 들어, 스페인 국립 이식 조직에 따르면, 신장 이식을 받은 사람의 스페인 의료비는 투석을 받는 환자보다 연간 €30,000 적게 듭니다.
EU 이사회의 헝가리 의장국은 이제 “장기 가용성 증가, 이식 시스템의 효율성과 접근성 향상, 품질 및 안전 기준 개선”을 목표로 하는 새로운 제안을 도입했다고 헝가리 보건부 장관인 페테르 타카치 박사가 말했습니다.
2009년부터 2015년까지 유럽연합은 장기 기증 및 이식 계획을 시행했고, 그 결과 유럽 전역에서 장기 기증이 21% 증가했습니다.
“유럽 연합이 갈림길에 서 있는 상황에서 장기 기증 및 이식에 대한 새롭고 강력한 접근 방식이 필요하다는 것이 그 어느 때보다 분명해졌습니다.”라고 타카치는 생각합니다.
‘국가 간 장기 교류 활성화’
제안된 아이디어 중 하나는 회원국 간 교류를 늘리는 것입니다.
“이를 위한 한 가지 방법은 국경을 넘어 장기 교환을 허용하는 다른 국가와 소통하고 관계를 조직하는 것입니다. 이식과 장기 조달로 가는 빠른 경로입니다.” 벨기에 이식 협회 부회장인 디미트리 미할스키의 말입니다. 하지만 그는 또한 “이로 인해 장기의 질이 떨어질 수 있으므로” 장기의 빠른 수송을 장려해야 한다고 주장합니다.
EU 내에는 이미 장기 운송을 조정하는 조직이 있습니다. 예를 들어, Eurotransplant는 독일, 오스트리아, 벨기에, 크로아티아, 슬로베니아, 헝가리, 룩셈부르크, 네덜란드의 요구를 연결하여 이들 국가의 모든 이식 및 장기 기증 병원을 연결합니다. 그러나 이러한 조정은 전체 EU를 포함하도록 확장될 수 있습니다.
‘경계 기증자’: 장기에 대한 더 낮은 기준
기부자 비율은 EU 회원국마다 상당히 다릅니다. 가장 높은 연간 비율은 스페인의 100만 명당 47명, 포르투갈의 31.5명에서 가장 낮은 비율은 불가리아의 2.1명, 키프로스의 3.3명입니다.
기증자로서의 자격을 얻으려면 사망자가 여러 가지 기준을 충족해야 하며, 이로 인해 높은 기증률을 달성하는 것이 종종 어려워집니다.
이상적인 상황에서는 기증자는 뇌사로 사망한 젊은 사람이어야 하며, 교통사고를 당한 사람 등 고위험 감염병에 걸리지 않은 사람이어야 합니다.
이것이 제안된 조치 중 하나인 ‘경계 기증자'(노령이거나 장기 상태가 좋지 않은 기증자)를 사용하는 것이 논란의 여지가 있는 이유입니다. Mikhalski는 이 접근 방식이 대기 목록을 줄이고 장기 부족을 해결하는 일시적인 해결책이 될 수 있다고 주장합니다.
‘옵트아웃’ 시스템
또한, 헝가리의 또 다른 제안은 독일과 같은 국가가 모든 시민이 명시적으로 달리 선택하지 않는 한 기증자로 간주되는 ‘옵트아웃’ 시스템을 채택하기 위해 법률을 개정해야 한다는 것입니다.
총 18개의 EU 국가는 이미 모든 시민을 잠재적 기증자로 분류하는 법률을 제정했습니다. 이러한 국가로는 오스트리아, 벨기에, 크로아티아, 체코, 에스토니아, 핀란드, 프랑스, 그리스, 헝가리, 이탈리아, 라트비아, 룩셈부르크, 네덜란드, 폴란드, 포르투갈, 슬로바키아, 슬로베니아, 스페인이 있습니다.
최근 몇 년 동안 여러 국가가 장기 기증에 대한 법률을 개정했습니다. 네덜란드는 2020년에, 그리스는 2013년에 개정했습니다.
