런던 — 노박 조코비치는 느린 시작을 극복하고 비시드 호주인 알렉세이 포피린을 4-6, 6-3, 6-4, 7-6(3)으로 누르고 토요일 윔블던 4라운드에 진출했습니다.
포피린이 강력한 크로스코트 포핸드 우승으로 4-3으로 앞서나가고, 2번째 서브 에이스로 1세트를 마무리하면서, 역대 25번째 그랜드슬램 타이틀에 도전하는 조코비치의 도전은 위기에 처한 듯했습니다.
“또 다른 힘든 경기였습니다. 오늘 코트에서 알렉세이가 경험한 것보다 덜한 것은 기대하지 않았습니다.” 올해 호주 오픈에서 포피린에게 4세트까지 끌려간 조코비치의 말입니다. “그가 자신감과 많은 자기 신념을 가지고 경기에 나올 거라는 걸 알고 있습니다. 그는 올해 초 호주에서 (우리가 경기를 했을 때) 우승에 가까웠습니다.”
지붕이 닫힌 후 활력을 되찾은 듯 보였던 조코비치는 2세트에서 4-1로 앞서 나갔다. 그런 다음 잉글랜드가 스위스를 이기고 유로 2024 준결승에 진출했다는 소식이 전해지자 센터 코트에서 팬들이 폭발했다.
팬들은 기뻐하며 2번 시드가 페널티킥을 흉내냈고, 포피린은 이를 막는 척했다.
조코비치는 2세트와 3세트에서는 별로 어려움을 겪지 않았지만 4세트에서는 더 큰 저항에 부딪혔다. 포피린은 이 쌍의 3번째 만남에서 첫 승리를 위해 깊이 파고들었고, 11번째 게임에서 버틸 수 있도록 3개의 브레이크 포인트를 구했다.
그러나 타이브레이크를 확정한 후, 조코비치는 애프터버너를 켜고 승리를 마무리했고, 포피린이 그물 안으로 보내는 강력한 서브로 마무리했습니다.
조코비치는 “2세트와 3세트는 잘 했고 4세트는 누구나 쉽게 이길 수 있는 경기였다”고 말했다.
“그는 매우 잘 서브했습니다. 그의 서브를 읽는 것은 매우 어려웠습니다. 그것은 정신적으로도 버티기 힘든 매우 힘든 경기였습니다.
“저는 너무 큰 집중력 부족을 허용하지 않습니다. 저는 올해 제가 해본 타이브레이크 중 가장 좋은 타이브레이크 중 하나에서 그런 면에서 잘했다고 생각합니다. 그건 확실합니다.”
조코비치는 프랑스 오픈에서 다친 오른쪽 무릎 수술을 받고 몇 주 만에 윔블던에 도착했습니다. 그는 매 경기마다 나아지고 있다고 말했습니다.
“제 움직임, 자신감, 특히 익스트림 볼, 뻗기, 슬라이딩. 저는 오늘 두 번째 경기보다 확실히 나아졌어요.” 조코비치는 시드가 없는 영국인 제이콥 펀리를 상대로 4세트 만에 이긴 것을 언급하며 말했다.
“바람직하게는 방향이나 궤적이 긍정적인 방향으로 계속되기를 바랍니다. 다음에는 무슨 일이 일어날지 봅시다.”
조코비치의 다음 상대는 15번 시드 홀거 루네로, 그는 토요일에 퀀틴 할리스를 상대로 2세트 뒤진 상태에서 역전승을 거두고 다음 라운드에 진출했습니다.
로이터가 이 보도에 기여했습니다.
