마침내 다이빙 장소의 바닥으로 내려갈 때 당신의 심장은 흥분으로 인해 두근두근 두근거립니다. 완전히 새로운 세계가 눈앞에 펼쳐집니다. 벽에서 산호초, 난파선에서 부두까지, 스쿠버 다이빙을 통해 내면의 모험심을 자극하고 자연 서식지에서 무한한 양의 매혹적인 해양 생물을 볼 수 있습니다.
많은 카리브해 섬에서는 사계절 내내 다이빙을 제공하므로 해마부터 암초 상어, 거북이, 새우까지 다양한 유기체를 일년 내내 발견할 수 있는 기회가 있습니다. PADI(Professional Association of Diving Instructors)를 통해 인증을 받는 것은 대부분의 카리브해 섬에서 필수이며 수행할 수 있습니다. 이를 통해 평생 동안 인증을 사용할 수 있습니다(다이빙 사이에 큰 간격이 있는 경우 재교육 과정의 이점을 누릴 수 있음). 야간 다이빙부터 난파선까지, 수중 풍경의 변화가 끝이 없다는 것을 알게 될 것입니다. 카리브해에서 우리가 가장 좋아하는 다이빙 장소는 다음과 같습니다.
1. 박쥐 동굴, 세인트 빈센트
무엇을 기대할 것인가: 세인트 빈센트의 뱌하우트 박쥐 동굴(Byahaut Bat Cave)에는 수중 경이로움이 기다리고 있습니다. 두 바위 사이의 균열을 헤엄쳐 다이빙 장소로 들어가게 됩니다. 하강하기 전에 동굴 꼭대기를 올려다보면 수십 마리의 박쥐가 선반에 매달려 있는 모습을 볼 수 있습니다. 수심 12~18m(40~60피트)에는 매가오리, 실고기, 해마 등 다양한 해양 생물이 서식합니다.
알아야 할 사항: 다른 다이빙 보트를 타고 오는 인파를 피하기 위해 이른 아침 배트 동굴 다이빙 여행을 예약하세요. 동굴 내부에서 박쥐를 보는 것은 모험을 즐기는 사람들에게 훌륭한 버킷리스트 다이빙 경험입니다.
이를 실현하는 방법: Sandals St Vincent Dive Center는 필요한 모든 장비를 포함하여 숙소에 머무는 동안 모든 것을 포함하는 다이빙을 제공합니다. 또는 Canouan Scuba Center 또는 Dive St Vincent와 같은 다이빙 운영업체를 통해 여행을 예약하세요.
2. 자메이카 딥 플레인
무엇을 기대할 것인가: 서부 자메이카의 네그릴(Negril) 근처 딥 플레인(Deep Plane) 다이빙 장소는 다이버들에게 이 장소의 이름이 붙은 Cessna 152 항공기 난파선의 구석구석을 탐험할 수 있는 기회를 제공합니다. 난파선 주변에는 튼튼하고 활동적인 산호초도 있습니다. 비행기로 내려오면 난파선을 따라 있는 다채로운 산호 껍질뿐만 아니라 거북이, 상어, 바다 부채, 산호에 사는 다양한 가오리 등 다양한 해양 생물을 찾아보세요.
알아야 할 사항: 다이빙은 연중 내내 가능하지만 비행기의 수심이 90피트(27m)에 위치하므로 PADI 어드밴스드 오픈 워터 자격증 이상의 고급 다이버에게만 권장됩니다.
실현하세요: 네그릴에 있는 ScubaCaribe 다이빙 상점에서 장비를 대여하고 PADI 다이빙 코스를 수강할 수 있습니다. 다이빙 강사는 수심, 안전 및 적절한 장비에 대한 질문에 답하는 것과 같은 초보자의 우려 사항에 대해 친절하고 지식이 풍부합니다. Traveller’s Beach Resort의 Seven Mile Beach에 있는 One Love 스쿠버 다이브 센터를 통해 예약할 수도 있습니다. 회사를 통해 예약한 모든 다이빙에는 Negril 숙소에서의 교통편이 포함됩니다.
3. 포트 영 하우스 리프(도미니카)
무엇을 기대할 것인가: 신나는 야간 다이빙을 찾고 있다면 포트 영 하우스 리프(Fort Young House Reef)가 있는 도미니카 섬 남부의 로조(Roseau) 마을로 가보세요. 이 다이빙 장소의 수중 화산암에 붙어 있는 풍부한 해면 생물과 연산호는 문어, 오징어와 같은 야행성 해양 생물과 수많은 곰치를 끌어들이고 다이빙 조명을 사용하여 볼 수 있습니다.
알아야 할 사항: 이 장소는 로조(Roseau)의 포트 영 호텔(Fort Young Hotel) 선착장에서 보트로 5분 거리에 있어 쉽게 접근할 수 있습니다. 호텔 자체에는 다이빙 상점과 스쿠버 학교가 있어 스쿠버 다이버를 위한 시설을 갖추고 있습니다. 다이버 그룹은 정기적으로 현장 레스토랑에 모여 이야기를 교환합니다.
실현하세요: Fort Young Hotel의 PADI 다이빙 강사는 연중 모든 자격증 레벨의 야간 다이빙을 제공하며, 이곳의 다이빙 상점에서 모든 장비를 대여할 수 있습니다.
4. 가오리스테드, 세인트 크로이
무엇을 기대할 것인가: 미국령 버진 아일랜드 세인트 크로이(St Croix)의 Stingraystead는 산호 머리로 가득 찬 Green Cay Slope Mini Wall System에 경사진 모래 벽이 있는 고원입니다. 이 장소는 계류를 위한 깊이가 10m(32피트)이며 모든 크기의 가오리는 물론 가자미와 턱어가 서식하는 인기 장소입니다. 벽은 40피트(12m)에서 시작하여 해저까지 수천 피트 아래로 떨어집니다.
알아야 할 사항: 최대 다이빙 깊이가 60피트(18m)인 Stingraysted는 초보자와 고급 다이버를 환영하는 사이트입니다.
실현하세요: 다이빙 보트는 크리스티안스테드 산책로 선착장에서 출발합니다. 산책로를 따라 위치한 다이빙 상점에는 Dive Experience, St Croix Ultimate Bluewater Adventures 및 Latitude 17 Scuba가 있습니다. 각 다이빙 상점에서는 다이빙 장비 전체 세트를 대여할 수 있습니다.
5. STENAPA 암초, 신트 유스타티우스
무엇을 기대할 것인가: 신트 유스타티우스 섬에는 STENAPA(세인트 유스타티우스 국립 해양 공원)라는 해양 공원이 있으며 이 암초는 최대 깊이 18m까지 펼쳐져 있습니다. 인공 암초에는 예인선과 같은 가라앉은 물품, 부서진 난파선 조각, 인공 암초를 따라 해양 생물을 보호 구역으로 유인하기 위해 만들어진 긴 금속 파이프의 조합이 포함됩니다. 발견할 수 있는 유기체로는 창꼬치, 스펀지, 프렌치엔젤피시, 카리브해 암초상어 등이 있습니다.
알아야 할 사항: 국립 해양 공원에서 다이빙하는 것은 필수이지만, 다이빙을 마치고 하루 휴식을 취한다면 섬의 휴화산인 Quill을 방문해 볼 가치가 있습니다. 이 곳에서는 가시나무 숲과 꼬마 요정 숲을 가로지르는 8개의 트레일이 있습니다. 셀프 가이드 투어를 통해 모나무에 매달려 있는 씨 없는 빵나무를 찾아보거나, 숲에서 자연적으로 피어나는 야생에서 자라는 식용 산딸기를 보거나, 포도나무에 자라는 작고 둥근 열매가 흔들리는 모습을 볼 수 있습니다.
실현하세요: 수중 탐험은 Lowertown 항구 지역의 검은 모래 해변에 위치한 현지 다이빙 상점인 Scubaqua에서 PADI 인증 강사의 지도를 받을 수 있습니다.
6. 마이크의 미로, 신트마르턴
무엇을 기대할 것인가: 초보자 다이버의 경우 최대 수심이 15m(50피트)에 불과한 Sint Maarten의 Mike’s Maze는 훌륭한 선택입니다. 하지만 이 깊이의 이 위치에는 여전히 볼거리가 너무 많습니다. 작은 돌출부와 얕은 동굴을 통해 온화한 방법으로 호기심을 테스트할 수 있습니다. 편안히 앉아 바다 풀을 뜯어먹고 있는 활동적인 녹색 바다거북, 모래 위에 누워 있는 다양한 질감의 불가사리, 또는 운이 좋으면 현장을 순찰하는 암초상어 몇 마리를 극장에서 볼 수 있는 광경을 지켜보세요.
알아야 할 사항: 비수기에 신트마르턴을 여행하는 것이 가장 좋습니다(관광 성수기는 12월부터 4월, 7월과 8월입니다). 나는 다이빙 그룹에 사람이 적은 경우가 많기 때문에 비수기를 좋아합니다. 보트 위에서 더 쉽게 몸을 펼칠 수 있고 다이빙 강사로부터 더 많은 관심을 받을 수 있습니다. 여름철은 장마철이지만 다이빙에 지장을 초래하는 경우는 거의 없습니다. 심한 폭풍이 아닌 한, 시야는 즐거운 다이빙에 적합할 것입니다.
실현하세요: 분주한 바비스 마리나(Bobby’s Marina)에 위치한 Dive Sint Maarten 다이빙 상점에서 필요한 장비를 모두 대여하세요.
7. 코럴 게이블스, 터크스 케이커스 제도
무엇을 기대할 것인가: 터크스 케이커스 제도의 그레이스 베이(Grace Bay) 해안에서 보트로 단 15분 거리에 있는 코럴 게이블스(Coral Gables) 다이빙 장소는 30년 넘게 해양 보호 구역으로 지정된 섬의 프린세스 알렉산드라 국립 해양 공원(Princess Alexandra National Marine Park)에 있습니다. 다이빙 사이트는 최대 수심이 9m에 불과하고 얕은 수중 풍경 덕분에 모래 바닥에서 위장한 공작 가자미와 형형색색의 부채산호 주위를 떠다니는 방어 도미처럼 햇빛이 해양 생물을 멋지게 비추기 때문에 초보자에게 좋습니다.
알아야 할 사항: 터크스 케이커스 제도에 있는 대부분의 다이빙 장소의 시야는 일년 내내 매우 맑으며 1월부터 3월까지는 가오리, 돌고래, 이동하는 혹등고래를 발견할 수 있는 가장 좋은 기회를 갖습니다.
실현하세요: Club Med Turkoise에 머물면서 그곳에서 PADI 코스를 수강하세요.
8. 슈퍼맨의 비행, 세인트 루시아
무엇을 기대할 것인가: 물속의 흐름을 타고 주변의 풍경을 감상하는 드리프트 다이빙은 미끄러지듯 발을 차거나 몸을 움직일 필요가 거의 없는 스릴 넘치는 경험입니다. 슈퍼맨의 비행 세인트 루시아(Superman’s Flight in St Lucia)는 영화의 한 장면이 촬영된 다이빙 장소 위 절벽의 이름을 따서 명명되었습니다. 슈퍼맨 2 (1980)이 촬영되었습니다. 경사진 벽을 따라 흐르는 빠른 물살은 비늘돔, 거북이, 해면, 형형색색의 연산호를 바라보며 마치 슈퍼 히어로가 된 듯한 기분을 선사합니다.
알아야 할 사항: 시간이 남는다면 세인트 루시아에서 가장 인기 있는 경험 중 하나는 진흙이 몸을 해독한다고 알려진 수프리에 화산(Soufrier Volcano)에 있는 드라이브인 유황 온천(Sulfur Springs)에서 진흙 목욕을 하는 것입니다. 아침에 다이빙을 할 수 있고, 이른 저녁에는 진흙탕을 방문하는 시간을 가질 수 있습니다.
실현하세요: 다이버들이 세인트 루시아에 머물기에 가장 좋은 장소는 올인클루시브 샌들 그란데 세인트 루시안(Sandals Grande St Lucian)입니다. 모든 장비는 현장 다이빙 상점에서 이용 가능하며 다이빙은 숙박의 일부로 포함됩니다.
