전국의 킹 수퍼스와 다른 식료품 체인점의 모회사인 크로거(Kroger Co.)는 슈퍼마켓 거대 기업과 앨버트슨(Albertsons)의 합병 제안에 대한 연방거래위원회의 행정 절차를 차단하기 위한 소송을 제기했습니다.
크로거가 월요일 신시내티 연방지방법원에 제기한 소송은 FTC가 행정 조치를 통해 합병을 차단하려는 시도가 위헌이라며 이를 문제 삼고 있습니다.
제안된 합병은 FTC 외에도 콜로라도의 Phil Weiser를 포함한 주 법무 장관에 의해 이의를 제기받고 있습니다. 콜로라도와 다른 주들은 미국 최대의 슈퍼마켓 운영자인 Kroger와 미국에서 두 번째로 큰 슈퍼마켓 운영자인 Albertsons Cos.의 합병이 반독점법을 위반할 것이라는 이유로 소송을 제기했습니다.
알버트슨은 세이프웨이의 모회사입니다.
246억 달러 규모의 합병은 콜로라도 소송에서 결정이 내려질 때까지 보류됩니다. 재판은 9월 30일에 시작될 예정입니다.
덴버 지방 법원 판사인 앤드류 J. 룩센은 7월에 모든 당사자가 동의한 가처분 명령을 내려 통합을 중단했습니다.
합병에 대한 행정적 도전 외에도 FTC는 오리건 주 연방법원에 소송을 제기하여 행정 절차가 해결될 때까지 Kroger가 Albertsons를 인수하는 것을 막았습니다. Kroger의 소송은 “FTC가 독립적인 사법부가 아닌 당파적 행정부 내에서 Kroger의 사적 권리를 판결할 의도”이기 때문에 연방 기관의 행동이 위헌이라고 주장합니다.
크로거는 또 다른 헌법적 우려는 FTC의 절차를 감독하는 행정법 판사가 행정 권한을 행사하지만 대통령이 직위에서 해임할 수 없다는 것이라고 말했습니다. 판사는 Merit Systems Protection Board에 의해 “정당한 이유”가 있을 때만 해임될 수 있습니다.
소송에서는 “FTC(행정법 판사)는 위헌적으로 해임으로부터 보호받기 때문에 합법적으로 행정 절차를 주재할 수 없다”고 밝혔습니다.
FTC 대변인은 화요일에 크로거의 소송에 대해 언급을 거부했습니다. 그녀는 행정 절차가 기술적으로 시작되었지만, 단지 그 과정의 기록을 공개하기 위한 것이라고 말했습니다.
City Market 매장도 소유하고 있는 Kroger와 Albertsons는 2022년 10월에 합병 제안을 발표했습니다. Kroger와 Albertsons는 통합을 통해 Walmart와 Costco와 같은 전국적인 비노조 할인 식료품점과 경쟁할 수 있는 더 나은 입지를 확보할 수 있을 것이라고 밝혔습니다.
크로거는 또한 이 합병으로 10억 달러 규모의 임금 인상, 확대된 혜택, 장기적인 고용 보장, 강력한 노조 조직이 생길 것이라고 밝혔습니다.
그러나 Kroger와 Albertsons 직원을 대표하는 United Food and Commercial Workers Union은 통합에 반대합니다. Colorado와 Wyoming의 근로자를 대표하는 United Food and Commercial Workers Local 7은 통합이 직원, 공급업체, 고객에게 피해를 줄 것이며, 경쟁이 부족하여 가격이 상승할 것이라고 주장합니다.
크로거와 앨버트슨은 합병이 완료되면 경쟁이 부족해질 것이라는 우려를 해소하기 위해 뉴햄프셔에 본사를 둔 C&S 홀세일 그로서스에 수백 개의 식료품점을 매각할 계획이라고 발표했습니다.
콜로라도에서 식료품 체인점은 91개 매장을 매각할 것입니다. 두 개의 Albertsons 매장이 매각 대상 목록에 올랐습니다. 나머지는 Safeways입니다. 이는 주 내 105개 Albertsons와 Safeways의 대부분입니다.
크로거는 콜로라도에 148개의 매장을 소유하고 있으며, 킹 수퍼스와 시티 마켓이라는 이름으로 운영되고 있습니다.
Economy Now 뉴스레터에 가입하면 더 많은 비즈니스 뉴스를 받아볼 수 있습니다.
