베니 멜랄, 모로코(AP) — 모로코 중부 아틀라스의 끊임없는 더위 속에서 사람들은 옥상에서 잠을 잤습니다. 한나 아우부르도 피난처가 필요했지만, 그녀는 병원 밖에서 에어컨이 없는 방에 있는 당뇨병 사촌을 기다리고 있었습니다.
수요일에 베니 멜랄의 주요 병원에서 열사병으로 21명이 사망했습니다. 기온이 48.3도(화씨 118.9도)까지 치솟았고, 575,000명에 달하는 사람들이 거주하고 있었으며 대부분이 에어컨 없이 생활하고 있었습니다.
“우리한테는 돈이 없고 선택의 여지가 없어요.” 카스바 타들라 출신의 31세 실업 여성인 아우부르의 말이다. 그녀는 지구상에서 가장 더운 곳 중 하나라고 일부 전문가들이 말하는, 더운 도시다.
지역 보건 책임자인 카말 엘리안슬리는 성명을 통해 “사망자 대부분은 만성 질환을 앓고 있는 사람과 노인들이었는데, 고온이 이들의 건강 상태를 악화시켜 사망에 이르게 했기 때문”이라고 밝혔습니다.
더위 속에서 생사의 갈림길이에요.
지구 온난화가 진행되면서 지난주에 사상 가장 더운 날이 4일이나 기록되는 동안, 세계는 지구 전체의 평균 일일 기온을 보여주는 냉정하고 구체적인 숫자에 주목했습니다.
하지만 월요일에 기록된 섭씨 17.16도(화씨 62.8도)의 온도는 햇빛과 습도가 최고조에 달했을 때 특정 장소가 얼마나 답답하게 끈적끈적해졌는지를 전달하지 못합니다. 온도계는 사람들이 잠을 잘 수 있도록 밤에 사라지지 않는 따뜻함의 이야기를 말해주지 않습니다.
기록은 통계, 점수를 매기는 것에 관한 것입니다. 하지만 사람들은 데이터를 느끼지 못합니다. 그들은 열을 느낍니다.
파키스탄의 문화 수도인 라호르에서 35세의 노점 과일 판매원인 후마윤 사이드는 “우리 몸이 즉시 알려주는 실외 온도가 얼마인지 알려주는 과학자는 필요 없습니다.”라고 말했습니다.
사이드는 6월에 열사병으로 인해 두 번이나 병원에 가야 했습니다.
“5월과 6월에는 더위 때문에 일하기 힘들었지만 지금은 상황이 훨씬 나아졌지만 아침 산책은 피하고 있습니다.” Saeed가 말했다. “기온이 더 내려가는 8월에 다시 시작할 수도 있습니다.”
더위 때문에 루마니아 부쿠레슈티 기차역 밖에 서 있는 38세 임산부 델리아는 더욱 불편함을 느꼈습니다. 낮에는 너무 더워서 졸렸습니다. 밤에 에어컨이 없어서 친구처럼 차에서 자는 것을 고려했습니다.
“저는 정말 기온이 엄청나게 상승한 걸 느꼈어요. 모든 사람이 다 똑같았던 것 같아요. 임신 중이라 더 느꼈어요.” 이름만 밝힌 델리아가 말했다. “하지만 저만 그런 건 아니었던 것 같아요. 정말 모든 사람이 느꼈어요.”
자신을 날씨 괴짜라고 부르는 카린 붐바코는 날씨에 민감한 사람이었지만, 시애틀에 평소보다 훨씬 더운 날씨가 연일 계속되자 조금은 지나치다고 생각하게 되었습니다.
“저는 과학을 좋아해요. 날씨도 좋아해요. 어렸을 때부터요.” 워싱턴의 부주 기상학자인 범바코가 말했다. “매일 기록이 깨지는 것을 보는 건 재밌죠. … 하지만 최근 몇 년 동안은 그저 그것을 겪고 실제로 더위를 느끼는 게 매일매일 더 비참해졌어요.”
“최근에 있었던 일처럼요. 잘 못 잤어요. 집에 에어컨이 없어요.” Bumbaco가 말했다. “매일 아침 온도 조절기가 전날 따뜻한 아침보다 조금 더 따뜻해지는 것을 보았어요. 집안에 열기가 쌓이고 있었고, 그냥 끝나기를 기다릴 수가 없었어요.”
전 세계의 기후 과학자들에게 기후 변화에 대한 학문적 연습이었던 것이 문자 그대로 가슴에 와 닿았습니다.
“저는 사무실의 시원한 곳에서 이러한 숫자를 분석해 왔지만, 더위가 저에게도 영향을 미치기 시작했고, 도시 온도가 더 따뜻해져 밤에 잠을 이루지 못했습니다.” 일반적으로 비교적 온화한 기후를 가진 마하라슈트라 주 푸네에 있는 인도 열대 기상 연구소의 기후 과학자인 록시 매튜 콜의 말이다.
“제 아이들은 학교에서 퇴근하는 시간에 지쳐 집으로 돌아옵니다.” 콜이 말했다. “지난달 제 동료 중 한 명의 어머니가 인도 북부에서 열사병으로 사망했습니다.”
오리건 주립 대학 대학원 학장이자 기후 과학자인 필립 모트는 중학교 때 여름 더위가 30도에 달하는 캘리포니아 센트럴 밸리로 이사했습니다.
“저는 더운 건조한 기후가 싫다는 걸 금방 깨달았어요.” 모트가 말했다. “그래서 북서부로 이사했어요.”
수십 년 동안 Mote는 사람들이 지구 온난화로 인해 북서부가 “미국에서 살기에 가장 좋은 곳이 될 것이고 모든 사람이 이곳으로 이주해 인구가 과잉될 것”을 두려워했던 오리건의 편안한 환경에서 기후 문제를 다루었습니다.
하지만 이 지역은 2020년에 심각한 화재를 겪었고 2021년에는 치명적인 폭염을 겪으며 일부 사람들은 기후의 안식처라고 여겨지는 곳을 떠나 피난을 떠났습니다.
7월 둘째 주에 기온이 104도(섭씨 40도)에 달했습니다. 마스터스 조정 클럽 회원인 Mote는 화요일과 목요일 저녁에 물 위에서 연습하지만 이번 주에는 튜브를 타고 강을 따라 떠내려가기로 했습니다.
아이다호 주 보이시에서는 17일 동안 화씨 99~108도(섭씨 37~42도)를 오르내리는 더위 속에서 튜빙을 하는 것이 너무 인기를 끌어 물에 들어가려면 30분~1시간을 기다려야 한다고 보이시 강 래프트 앤 튜브의 총괄 매니저인 존 툴리우스가 말했습니다.
툴리우스는 “지난 10일 연속으로 기록적인 수치를 기록한 것 같다”며 야외 근무자들, 특히 트레킹 마지막에 뗏목을 픽업하는 사람들의 신체적 부담에 대해 걱정한다고 덧붙였다.
그는 그들을 위해 특별한 그늘을 만들어 주고, 더 많은 일꾼을 추가하여 작업 부담을 덜어 주었으며, 수분을 충분히 섭취하도록 독려했습니다.
덴버 시립 공원에 있는 백조 모양의 페달 보트 대여점은 그렇게 붐비지 않습니다. 밖은 엄청나게 더워서, 나갈 용감한 사람들은 따뜻한 유리 섬유 의자에 앉아야 하기 때문입니다.
근로자들에게 그늘은 별로 없지만 “우리는 작은 오두막에 숨어 있습니다.”라고 23세의 직원 도미닉 프라도가 말했습니다. “저희는 거기에 매우 강력한 선풍기도 있는데, 저는 셔츠를 올려서 시원하게 식힙니다.”
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Borenstein은 워싱턴에서, Metz는 모로코 Beni Mellal에서 보도했습니다. Munir Ahmed는 파키스탄 라호르에서, Nicolae Dumitrache는 루마니아 부쿠레슈티에서, Rebecca Boone은 아이다호 보이시에서, Brittany Peterson은 덴버에서 이 보도에 기여했습니다.
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