4년마다(혹은 그 정도) 테니스는 우리에게 다섯 번째 메이저를 선사합니다. 글쎄요, 어떻게 보면요. 올림픽 테니스는 때때로 우리에게 거대한 헤비급 매치업을 선사하기도 하고 — 때로는 놀라움을 선사하기도 합니다.
2012년 금메달을 놓고 앤디 머레이 대 로저 페더러, 세레나 윌리엄스 대 마리아 샤라포바를 능가하기는 어려울 것입니다. 머레이와 라파엘 나달이 합쳐서 3개의 금메달을 딴 것은 당연한 일입니다. 그러나 니콜라스 마수와 모니카 푸이그가 싱글 금메달을 딴 반면 페더러와 노박 조코비치는 그렇지 않습니다. 작은 의미가 적다.
윔블던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 2012년 올림픽과 마찬가지로, 2024년 파리 대회는 프랑스 오픈의 본거지인 롤랑가로스라는 매우 친숙한 장소에서 펼쳐질 것입니다. 부상으로 인해 일부 상위권 선수들이 빠졌지만, 올해 프랑스 오픈의 모든 남녀 준결승 진출 선수가 올림픽에 나섰고, 14회 프랑스 오픈 챔피언인 나달과 2회 금메달리스트인 머레이도 나달입니다.
다시 말해, 따라갈 스토리라인이 아주 많다는 뜻입니다.
윔블던은 방금 끝났지만, 또 다른 슬램(ish) 제품이 불과 2주 후에 시작됩니다. 대회를 앞두고 알아야 할 이름들이 있습니다.
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카를로스 알카라즈: 지난 두 번의 그랜드슬램에서 우승한 선수가 1위 위협으로 파리로 향한다는 것은 말할 필요도 없을 것입니다. 5세트 만에 Jannik Sinner와 Alexander Zverev를 모두 물리치고 첫 프랑스 오픈 타이틀을 차지한 Alcaraz는 Djokovic을 압도하여 2연패를 달성했습니다. 두 번의 우승 모두 인내가 필요했습니다. 그는 두 대회에서 총 10세트를 잃었고 7번의 타이브레이커에서 뛰었지만(6번 이김) 지금까지 그가 출전한 마지막 7번의 그랜드슬램에서 4번 이겼습니다. 그리고 그는 불과 2개월 전에 21살이 되었습니다. 와우.
야닉 시너: Sinner는 2024년 첫 26경기 중 25승을 거두었고, 6월에 처음으로 호주 오픈 타이틀과 1위를 차지했습니다. 하지만 그는 Alcaraz와의 경기에서 0-2로, 파리에서 2번째로 유력한 후보입니다.
현재 스포츠에서 알카라즈와 시너의 경기만큼 재미있는 일은 거의 없으며, 만약 대진 추첨이 잘 된다면 두 사람 간의 금메달 경기 생각만 해도 무척 설레입니다.
알렉산더 즈베레프: 부상으로 인한 은퇴를 제외하고, 즈베레프는 롤랑가로스에서 치른 마지막 24경기 중 21승을 거두었습니다. 그는 올해 결승에 진출했고, 알카라즈가 5세트 만에 우승하기 전까지는 첫 슬램 타이틀에 한 세트만 더 있었습니다. 물론 올림픽을 슬램으로 계산한다면, 그는 이미 타이틀을 가지고 있습니다. 그는 3년 전 도쿄에서 조코비치 등을 물리치고 금메달을 땄습니다.
노박 조코비치: 그는 몇 년 만에 가장 좌절스러운 시즌을 겪고 있습니다. 14년 만에 두 번째로 올해 첫 3개 슬램 중 하나에서 우승하지 못했습니다. 그는 2023년 프랑스 오픈 이후로 클레이에서 톱 10 선수를 이긴 적이 없습니다. 그는 37세이고, 반월판이 찢어진 지 한 달도 채 안 되었습니다.
그는 또한 역대 슬램 타이틀 리더이며 경기에서 승리했습니다. ~와 함께 프랑스 오픈에서 찢어진 반월판으로 인해 수술 후 불과 몇 주 만에 윔블던 결승에 진출했습니다(매우 운 좋은 추첨으로). 기껏해야 파리에서 3번째로 유력한 후보일 뿐이지만… 37세의 나이에 한쪽 무릎이 건강한 그는 여전히 3번째로 유력한 후보일지도 모릅니다!
캐스퍼 루드: 토크가 강한 탑스핀을 타고난 Ruud는 클레이 코트를 위해 태어났습니다. 그는 프랑스 오픈에서 3회 연속 준결승에 올랐고 결승에도 두 번이나 올랐습니다. 다른 코트에서의 성적이 흔들렸지만, 그는 작년에 클레이 코트에서 21승 5패(상위 20위권 상대와의 경기에서는 6승 2패)를 기록했습니다. 노르웨이는 동계 올림픽 국가에 가깝지만, 메달을 딸 가능성이 큽니다.
다크호스
스테파노스 치치파스: 치치파스에게는 실망스러운 몇 년이었지만, 다른 서피스에서는 성적이 떨어진 반면, 2020년 준결승과 2021년 결승에 진출한 이후 지난 2년 동안은 매년 프랑스 오픈 8강에 올랐습니다. 그가 메이저 토너먼트에서 큰 성과를 낼 거라면, 지금은 클레이 코트일 가능성이 큽니다.
다닐 메드베데프: 그는 지난 7번의 하드코트 슬램 중 5번 결승에 올랐고, 롤랑가로스에서 준결승에 오른 적은 없지만, 지난 15번의 슬램 중 14번에서 최소 16강에 올랐습니다. 최악의 경우, 그는 세계 4위의 선수이며, 이 스포츠에서 이변을 피하는 데 있어서 가장 확실한 선수입니다. 그래서 그는 위협적인 존재입니다.
얀-레나르트 스트루프: 이제 더 긴 장거리 샷으로 넘어가겠습니다. 34세의 6피트 4인치 스트러프는 주어진 해에 투어 경기에서 54% 이상 이긴 적이 없지만, 2024년에는 23-15(60.5%), 클레이에서 11-4(73.3%)를 기록했으며, 작년 5월 이후 4번의 커리어 파이널 중 3번을 진출했습니다. 올림픽에 출전하면 이 빅맨의 후반 커리어 르네상스에 대한 정점이 될 것입니다.
가장 멋진 올림픽 스토리
모에즈 에차르기: 그는 31세이고, 톱 50 상대와 경기를 한 적이 없으며, 커리어 최고 순위는 271위입니다. 튀니지의 데이비스 컵 팀에서 뛰는 것 외에 그의 가장 큰 영예는 네바다에서 Mountain West의 올해의 공동 선수상을 수상한 것입니다. 하지만 그는 2023년 아프리카 게임에서 우승했고, 올림픽 출전 자격을 얻었습니다. 그는 롤랑가로스에서 뛰게 됩니다. 얼마나 멋진 일인가요? 그리고 1라운드에서 나달이나 조코비치와 경기를 한다면 얼마나 멋진 일일까요?
올림픽의 기적
라파엘 나달: 베테랑과 컴백은 여러 가지 재미있는 올림픽 서브 플롯을 만들어내고 있습니다. 여자부에서는 34세의 캐롤라인 보즈니아키와 2016년 은메달리스트인 36세의 안젤리크 케르버와 같은 선수들이 모성 이후 컴백을 하고 있습니다. 남자부에서는 이런 이야기를 더 많이 볼 수 있습니다(물론 모성 없이). 39세의 전 프랑스 오픈 챔피언(2015)인 스탠 와브린카와 페더러와 함께 2008년 남자 복식 금메달리스트가 있습니다. 2회 금메달리스트이자 2016년 프랑스 오픈 결승 진출자인 머레이가 은퇴 전 마지막 토너먼트에 출전합니다. 그리고 무엇보다도 나달이 있습니다.
아마도 롤랑가로스에서 나달보다 메이저 대회와 더 긴밀하게 결혼한 사람은 없을 것입니다. 그는 그곳에서 통산 112승 4패를 기록했고, 부상에서 회복하기 위해 1년 이상을 보냈는데, 그 유일한 목적이 파리에서 열리는 프랑스 오픈/올림픽 콤보에 참가하는 것 같았습니다. 프랑스 오픈은 계획대로 진행되지 않았습니다. 시드가 없는 출전 선수로서 그는 1라운드에서 즈베레프와 비겼고 잘 했지만, 여전히 스트레이트 세트에서 졌습니다. 그러나 그는 클레이 코트에서 튜닝을 하고 파리에서 마지막으로 한 번 더 도전한다는 명분으로 잠재적인 마지막 윔블던 경기를 스킵했습니다. 지켜보는 것은 정말 놀라운 일이 될 것입니다. 그가 폼을 잡을 수 있을지 지켜보겠지만, 보호된 랭킹으로 적어도 1라운드에서 다시는 토너먼트 우승 후보에게 비기지 않을 것입니다.
여성 미리보기
가장 좋아하는
이가 스위아텍: 여자 투어는 현재 3개의 투어를 하나로 합친 이상한 조합입니다. 하드 코트에서는 헤비급 선수(스비아텍, 코코 가우프, 아리나 사발렌카 등)가 모두 크게 스윙하고(건강할 때) 잘합니다. 잔디 코트에서는 기본적으로 무작위 결과 생성기입니다. 지난 8번의 윔블던에서 8명의 챔피언을 보았고 지난 4번의 윔블던에서 13명의 준결승 진출자를 보았습니다.
클레이 코트에서는 Swiatek의 세계입니다. 그녀는 3연패(5개 중 4개)의 프랑스 오픈 타이틀을 차지했고, 그녀가 참가한 마지막 6개의 WTA 1000 클레이 코트 이벤트에서 4개를 우승하고 5번째 결승에 진출했습니다. 그녀는 2024년 프랑스 오픈에서 15세트를 뛰었고, 단 1개만 잃었고 14개 중 10개를 6-2 또는 그 이하의 차이로 이겼습니다. 클레이 코트에서 그녀의 풋워크와 수비는 사실상 완벽합니다. 누구도 이길 수 없는 사람은 없습니다. 특히 3전 2선승제 형식에서는 더욱 그렇지만, 이 코트에서 그녀는 그에 가장 근접한 사람입니다.
다크호스
코코 가우프: 세계 2위 선수이자 전 프랑스 오픈 결승 진출자를 다크호스라고 부르는 건 이상하지만, Swiatek이 출전하면 그런 상황이 됩니다. 그래도 Gauff는 Roland Garros에서 선수들을 상대로 15-0으로 승리했습니다. ~ 아니다 지난 3년 동안 스와텍이라는 이름을 얻었고, 이 대회에서 2위나 3위를 하면 꽤 멋진 메달을 받을 수 있지 않나요?
엘레나 리바키나: 클레이에서 치른 마지막 33경기에서 Swiatek은 Rybakina에 0-2(적어도 3세트 부상으로 기권)를 기록했고 다른 모든 선수에 대해서는 31-0을 기록했습니다. Rybakina는 최근 약간 불안정한 모습을 보이며 마지막 3개 토너먼트에서 모두 하위 랭킹 선수에게 졌지만, 그녀는 엄청난 경기를 펼쳤고 클레이에서 Swiatek을 이기는 것이 어떤 것인지 잘 알고 있습니다. 그래서 그녀는 경쟁자입니다.
바르보라 크레이시코바: 그녀는 클레이에서 슬램을 획득했습니다(2021년 프랑스 오픈), 그녀는 가장 많은 우승을 차지했습니다. 최근의 슬램(윔블던, 결승에서 재스민 파올리니를 이김)과 금메달(2020년 여자 복식)을 획득했습니다. 메달을 딸 수 있는 사람을 찾는다면 거의 완벽한 결과입니다.
자스민 파올리니: 28세의 그녀에게는 정말 대단한 한 해였습니다. 그녀는 올해로 접어들면서 슬램에서 통산 4승 16패를 기록했지만 2024년에는 15승 3패를 기록했습니다. 그녀는 자신감이 넘치고, 그녀의 에너지 넘치는 경기력(그리고 작은 키)은 관중을 사로잡았습니다. 그녀는 이 수준의 폼을 유지하는 동안 어떤 토너먼트에 참가하든 도전할 수 있는 위협입니다.
미라 안드레바 그녀는 17번째 생일 한 달 후 프랑스 오픈 준결승에 진출했고, 지난 2년 동안 클레이 코트에서 20승 7패(상위 20위와의 경기에서 5승 4패)의 전적을 기록했습니다. 그녀는 잔디 코트 시즌 동안 기대에 부응하지 못했지만(2개 종목에서 0승 2패), 뛰어난 포인트 구성과 기대감으로 축복받은 그녀의 경기는 흙 위에서 꽃을 피웁니다.
가장 멋진 올림픽 스토리
로라 피고시: 브라질 출신의 29세 선수는 27세가 되어서야 슬램 메인 드로에 진출했고, 그녀의 최고 커리어 랭킹은 100위입니다. 하지만 지난 가을 팬아메리칸 게임에서 훌륭한 성적을 거두어 자동으로 출전 자격을 얻었습니다. 그리고, 그녀의 8번의 커리어 승리 중 7번은 클레이 코트에서 거둔 것입니다. 그녀는 한두 번의 이변을 일으킬 수 있습니다.
올림픽의 기적
다니엘 콜린스: 좋아요, 맞아요, “기적”이라고 하면 지나치죠. 결국 그녀는 세계 9위예요. 하지만 시즌이 끝나면 은퇴하겠다고 발표한 이후로, 30세의 그녀는 커리어에서 가장 지속적인 폼을 유지하며 3번의 결승에 진출하고 2번 우승했습니다. 그녀는 2024년 클레이 코트에서 16승 4패를 기록했고, 4패는 모두 올림픽에 나가지 않는 선수들을 상대로 했습니다. 문 밖으로 나가는 길에 메달을 따는 것은 정말 달콤할 겁니다.
