커피를 사랑하는 홍콩 바리스타, 영국에서 새로운 시작을 하다

2003년 바리스타였던 에디 찬은 2022년 홍콩을 떠나 아내와 딸을 데리고 영국으로 갔습니다. 그는 외국에 있는 동안 커피 한 잔으로 홍콩에 대한 사랑을 이어갔고 홍콩 문화의 일부를 영국에 전했습니다.

‘동양의 진주’에서 영국 도시로

찬 씨와 커피의 인연은 2003년에 시작되었습니다. 당시 그는 사진을 좋아하는 미디어인이었습니다. 그는 친구들과 함께 홍콩에 창의적인 커피숍을 열었는데, 커피를 제공할 뿐만 아니라 사진 작품도 전시했습니다. 2012년 그는 홍콩에 처음으로 “커피 필름 현상” 기술을 소개했는데, 흑백 필름을 현상하는 데 기존의 화학 용액 대신 커피를 사용했습니다.

“사실, 매우 흥미롭습니다. 홍콩 사람들은 그것에 매우 익숙해 있고, 홍콩에서 커피숍, 커피숍, 서양식 레스토랑에 가도 매우 일반적입니다. 홍콩은 사실 여러 문화가 섞인 곳입니다. 먹는 모든 것이 퓨전입니다.” 찬 씨는 홍콩의 고급 음식에 대해 이야기하며 이렇게 말했습니다.

찬 씨의 관점에서 커피숍을 운영하는 것은 단순히 돈을 버는 것이 아니라 “커피를 마시며 친구를 사귈” 수 있는 훌륭한 기회이기도 합니다. 그는 많은 친구를 사귀었는데, 그중 한 명은 일본의 일러스트레이터인 망고 나오코였습니다. 망고 씨는 커피숍의 독특한 분위기에 깊은 인상을 받아 고양이를 주인공으로 한 엽서를 만들어 에디에게 보냈는데, 커피숍에서의 일상을 생생하게 묘사했습니다. 이 엽서는 그와 망고 씨 사이의 깊은 우정도 보여줍니다.

망고 씨는 커피숍을 자주 방문했을 뿐만 아니라, 찬 씨의 기업가 정신으로 가는 길에서 좋은 파트너이기도 했습니다. 수년에 걸쳐 망고 씨는 홍콩에서 유명한 일러스트레이터가 되었고, 찬 씨의 커피숍은 항상 그녀의 창작물을 지원하고 그녀의 작품을 판매해 왔습니다. 커피와 예술의 향기가 이 “One Little Room”에서 뒤섞였습니다.

2019년 “반인도” 운동 이후 홍콩의 정치 및 경제 상황은 악화되었습니다. 상점 폐쇄가 잇따랐고, 많은 “친운동” 상점이 문을 닫을 수밖에 없었습니다.

“안녕이라고 말하고 언젠가 돌아오겠다고 약속했습니다.” 겉보기에 낙관적인 이별은 찬 씨의 내면의 무력감과 혼란을 감추었습니다. 작별 인사를 하는 것은 커피숍만이 아닙니다. 홍콩에서의 그의 삶의 일부이기도 합니다. 앞으로 무슨 일이 일어날지 불확실한데, 찬 씨는 이런 주저함과 혼란 속에서 알려지지 않은 여정을 시작할 수밖에 없었습니다.

영국에 있는 이 ‘One Little Room’은 홍콩의 향기를 풍긴다

찬 씨는 영국 미들랜드의 도시인 노팅엄으로 이주하여 처음부터 시작했습니다.

“사실, 영국에 온 후 첫 해에는 특별한 일을 하지 않았어요. 주로 딸을 돌보고 편안하게 정착하고 싶었어요.”라고 그는 말했다.

낯선 곳에서 새로 온 사람으로서 찬 씨는 언어 장벽, 문화적 차이, 그리고 다른 차이로 인해 혼란스러웠습니다. 하지만 그는 마음 깊은 곳의 “커피 꿈”을 거의 잊을 수 없었고, 그는 외국에서 새로운 시작을 찾고 싶어했습니다.

그는 “홍콩에서 커피를 만들곤 했기 때문에 어디서나 커피를 마시고 싶어서 다양한 커피숍을 찾아 다녔다”고 말했다.

우연히, 찬 씨는 새로운 주인을 찾고 있는 지역 커피숍을 발견했습니다. 이 작은 가게는 그에게 “One Little Room”을 떠올리게 했습니다. 그는 커피숍을 인수하기로 결정하고 “Espresso Gallery”라는 이름을 붙였습니다. 낯선 땅에서 커피에 대한 꿈을 이어가고 싶었기 때문입니다.

그는 원래 간판과 직원을 그대로 유지하여 지역 주민들이 가게의 따뜻함과 역사를 느낄 수 있기를 바랐습니다. 동시에 그는 홍콩의 요소를 통합했는데, 예를 들어 벽을 “옥스포드 사전”의 페이지로 장식하여 홍콩 고객이 그곳에서 더 집처럼 느낄 수 있도록 했습니다.

찬 씨는 홍콩 커피숍의 특성을 영국에 가져왔습니다. 이 가게는 중국과 서양의 요소를 결합한 창의적인 메뉴를 가지고 있을 뿐만 아니라 감자 케이크, 스파게티를 곁들인 소시지 등 홍콩 사람들을 위해 특별히 마련된 “숨겨진 메뉴”도 가지고 있습니다. 이러한 고향 별미의 맛은 항상 고향을 떠난 사람들의 마음 깊은 곳에 향수와 추억을 불러일으킬 수 있습니다.

Chan 씨의 커피숍은 맛있는 음식을 제공할 뿐만 아니라 외국 땅, 따뜻한 집에서 홍콩 사람들이 모이는 “모임 장소” 역할을 합니다. 홍콩의 맛을 제공하고 요리에 대한 열정을 가진 Eddie는 주방에서 실험을 계속하며 영국 재료를 사용하여 고향의 맛있는 맛을 기억 속에 되살리려고 노력합니다.

독특한 아시아적 풍미와 따뜻한 분위기로, 찬 씨의 커피숍은 점점 더 많은 홍콩 이민자와 영국 현지 고객을 유치하고 있습니다. 그는 음식과 커피를 사용하여 홍콩과 영국을 연결하는 문화적 다리를 건설했습니다.

홍콩을 기록하고 세계를 연결하다

2023년 찬 씨는 커피숍에서 “Focus at the Frontline”이라는 홍콩 포토저널리즘 전시회를 열었습니다. 이 전시회는 2021년 홍콩 언론 사진작가 협회의 포토저널리즘 작품을 전시하는데, 홍콩 사회의 변화와 사람들의 삶을 기록합니다.

“(반응이) 매우 좋았습니다. 어떤 사람들은 특별히 그것을 보기 위해 여기 왔고 우리가 전시회를 한다는 것을 알고 있었고, 다른 사람들은 우연히 그것을 발견했습니다. 하지만 그들이 그것을 보고 나서는 우리가 서로를 격려해야 한다고 느꼈고, 그러한 행사가 유용할 것이라는 데 모두 동의했습니다.”라고 그는 말했습니다.

이 사진 전시회는 많은 홍콩 이민자와 영국인을 끌어들였습니다. 영국인은 이 사진을 통해 홍콩의 현재 상황을 이해할 수 있고, 홍콩 이민자는 이 사진에서 공감과 위안을 찾습니다. 이것은 시각적 잔치일 뿐만 아니라 홍콩과 영국을 연결하고 문화 교류를 촉진하는 다리이기도 합니다.

커피숍을 운영하면서 Chan 씨는 자신의 경력에서 새로운 방향을 찾았을 뿐만 아니라 삶의 균형도 되찾았습니다. 하지만 그는 이 방황하는 여정이 가져온 변화의 영향을 받은 사람이 자신뿐이 아니라는 것을 알고 있었습니다.

속도를 늦추는 즐거움: 커피와 일상을 즐기는 것

“(홍콩에서) 매일 영업이 끝나면 저는 가게를 닫고, 아내는 일을 마치고 집으로 돌아갔습니다. 저녁을 먹는 건 대개 저녁 8시가 지나서였습니다. 그 후에 아이는 목욕을 하고, 11시가 지나서야 잠자리에 들었습니다. 11시가 지나서 잠자리에 들고, 다음 날 7시가 지나서야 일어나서, 사실 매일 싸움을 했고, 아내는 불안해했습니다.”

영국에서의 삶의 속도는 Chan 가족이 조금 더 느긋하게 지낼 수 있게 해줍니다. 그들은 가족으로서 더 많은 시간을 함께 보내고, 그는 아내와 “데이트”할 수 있는 기회가 더 많아지고, 아이와 공원에서 놀 수 있는 재미가 더 많아집니다. 삶은 더 단순해지고, 더 자연스러워지고, 더 즐거워졌습니다.

에디는 떠도는 삶이 그에게 현재를 소중히 여기고 삶에 감사하는 법을 가르쳐 주었다고 솔직하게 말했다. 그는 또한 꿈이 대단할 필요가 없고, 평범한 삶에서도 항상 행복을 찾을 수 있다는 것을 깨달았다.

“저는 제 자신을 운이 좋다고(매우 운이 좋다고) 표현할 수 있을 것 같습니다. 홍콩을 떠나 새로운 곳에서 사는 데 적응하기 어려워하는 사람들을 만났습니다. 수십 년 동안 한 곳에서 자라서 살다가 갑자기 다른 곳으로 이사하는 건 결코 쉬운 일이 아닙니다.”

Chan 씨는 커피숍을 계속 운영하고 지역 사회와 홍콩 이민자들에게 따뜻한 안식처를 제공하기를 바랍니다. 그는 또한 더 많은 사람들이 홍콩의 문화적 매력을 감상할 수 있도록 Mango 씨와 다시 일할 기회를 갖기를 기대합니다.