이가 스비아텍의 잔디 정복 도전은 1년 더 기다려야 할 듯합니다.
토요일에 5회 메이저 챔피언이자 세계 랭킹 1위인 그는 윔블던 3라운드에서 율리아 푸틴세바에게 3-6, 6-1, 6-2로 패했습니다. Swiatek은 오프닝 세트에서 16강에 진출할 것처럼 보였지만, 마지막 두 세트에서 게임 플랜을 변경하고 페이스를 장악한 푸틴세바에게는 거의 답이 없었습니다.
23세의 스비아텍은 16강전 이전에 윔블던에서 1번 시드로 여러 경기를 잃은 오픈 시대 이후 두 번째 여자 선수로, 마르티나 힝기스와 함께 그 뒤를 이었습니다.
세 번째 매치 포인트로 승리를 거머쥔 후, 흥분한 푸틴세바는 1번 코트 관중이 그녀가 방금 한 일에 경외감을 느껴 함성을 지르는 동안 기립 박수를 받았습니다. 팬들은 그녀의 경기 후 인터뷰 동안에도 계속 환호했습니다. 너무나 격렬해서 그녀는 들을 수 없어서 첫 번째 질문을 반복해 달라고 요청해야 했습니다.
“말할 말이 없어요. 지금 너무 행복해요.” 푸틴세바는 관중들에게 말했다. “정말 잘했어요. … 미친 짓이에요, 여러분.”
그렇다면 이 패배는 Swiatek과 윔블던 선수들에게 무엇을 의미할까? 토요일의 놀라운 이변에서 얻은 교훈:
인기 있는 선수로서 정신적으로 힘든 점은
토요일에 들어서면서, Swiatek은 21경기 연승을 달리고 있었고, 4월 슈투트가르트에서 열린 준결승 이후로는 한 번도 진 적이 없었습니다. 그 기간 동안 그녀는 Roland Garros에서 다섯 번째 메이저 타이틀을 획득했고, 마드리드와 로마에서도 타이틀을 획득했습니다. 그녀는 가장 최근 랭킹에서 2위인 Coco Gauff보다 무려 3,642포인트 앞서 있습니다.
이 모든 것은 Swiatek이 적어도 가장 인기 있는 브랜드라는 것을 의미합니다. 그만큼 그녀가 참가하는 모든 토너먼트에서, 표면의 종류와 관계없이 가장 좋아하는 선수입니다.
하지만 쉬운 일은 아닙니다. 특히 그녀가 비교적 경험이 부족하고 입증되지 않은 잔디밭에서는 더욱 그렇습니다. 그녀는 2년 전 윔블던에서 같은 라운드에서 37경기 연승 행진이 끝나는 것을 보았고, 당시 그녀의 상대였던 알리즈 코넷은 잔디밭이 그녀가 잠재적으로 그녀를 이길 수 있는 곳이라는 것을 알고 있었다고 말했습니다.
Swiatek은 이전에도 그러한 기대의 압박에 대해 이야기한 적이 있습니다. 작년 여름 Aryna Sabalenka가 Swiatek의 1위 랭킹을 위태롭게 하기 시작했을 때, Swiatek은 그것을 붙잡기 위해 열심히 싸웠지만, 결국 US 오픈 이후 그것을 잃었습니다. 그녀는 그것을 포기하는 것이 “슬프다”고 말했지만 그것을 유지하려고 노력하는 몇 달이 “지쳤다”고 했습니다.
토요일 패배 당시, Swiatek은 혼란스러워 보였고, 특히 Putinseva가 경기 속도를 높이자 조정을 하지 못하는 듯했습니다. 그녀는 Putinseva의 15개에 비해 38개의 언포스트 에러를 냈고, 5월 프랑스 오픈에서 Naomi Osaka에게 거의 졌을 때처럼 다른 곳에서 보여준 정신적 강인함을 보여주지 못했습니다. 경기 중에 평소에는 침착한 Swiatek이 혐오감을 느끼며 중얼거리고 자신의 경기에 좌절한 듯한 모습이 여러 번 보였습니다.
“저는 그녀가 2세트에서 경기에 복귀하도록 전적으로 허락했습니다.” Swiatek이 말했다. “저는 그렇게 해서는 안 되었습니다. 저도 몇 가지 실수를 했습니다. 하지만 확실히 그녀는 기회를 활용했습니다.”
Swiatek의 잔디 준비 부족이 분명했습니다.
Swiatek이 윔블던에서 5번 출전한 가운데 가장 좋은 성적은 작년 8강 진출이었습니다. 그녀는 짧은 경력 동안 22개의 타이틀을 획득했지만 잔디 토너먼트에서 우승한 적은 없습니다. 그리고 그녀는 많은 대회에 출전하지도 않았습니다.
올해, Swiatek은 Roland Garros에서 우승한 후 표면에서 리드인 이벤트를 하지 않고 대신 휴식을 취하고 회복하기로 했습니다. 그녀는 Roland Garros에서 기자들에게 긴 클레이 시즌 이후 표면을 준비할 적절한 시간이 없었다고 말했습니다.
“엄청난 도전이에요.” 스위아텍이 말했다. “(롤랑가로스에서) 일찍 졌다면, 잔디에서 2주 더 뛰고 잔디에서 더 나은 선수가 될 수 있었을지도 몰라요. 하지만 (선택해야 한다면) 클레이에서 뛰는 걸 좋아해서, 절대 포기하지 않을 거예요.”
그녀의 경험 부족은 토요일에 분명했는데, 특히 표면에서 성공한 선수를 상대로 그랬다. 이전 4번의 경기에서 Swiatek을 상대로 한 세트도 이긴 적이 없었던 Putinseva는 지난달 버밍엄에서 타이틀을 차지했고 코트를 돌아다니는 데 훨씬 더 편안해 보였다.
Swiatek은 Putinseva의 전술적 변화, 속도, 다양한 샷 메이킹에 적응하지 못했습니다. 2세트에서 1대 1로 동점을 이룬 Putinseva는 그 다음 9게임에서 승리했고 Swiatek은 대패를 막기 위해 아무것도 할 수 없었습니다. 결승전 전 긴 화장실 휴식조차도 Putinseva가 마지막 세트에서 처음 19점 중 16점을 따내 4-0으로 앞서는 데 도움이 되지 않았습니다. Swiatek이 최근에 잔디에서 경기를 한 경험이 더 많았다면 더 효율적이거나 성공적으로 대응할 수 있었을까요? Swiatek은 그렇지 않다고 말했습니다.
“모르겠어요. 롤랑가로스 직후에 연습을 했기 때문에 두 번째 경기에서 부상을 당했을 수도 있어요.” 그녀는 토요일에 말했다. “저는 코치들이 계획을 잘 세운다고 생각해요. 그들은 올해에 맞는 옵션을 선택했어요. 하지만 내년에 무슨 일이 일어날지 지켜봐야죠.”
푸틴세바는 스포일러로 성공하다
3회 메이저 챔피언이자 전 세계 랭킹 1위인 애슐리 바티는 BBC에서 경기를 해설하면서 “푸틴세바의 커리어에서 가장 좋은 날 중 하나”라고 불렀고, 윔블던에서 그녀의 최고 성적을 기록했습니다. 하지만 그녀가 잔디에서 랭킹 1위 선수를 이긴 것은 이번이 처음은 아닙니다.
2019년 푸틴세바는 버밍엄에서 열린 1라운드에서 당시 1위였던 오사카를 6-2, 6-3으로 이겼고, 몇 주 후 윔블던에서 열린 1라운드에서도 다시 그녀를 물리쳤습니다. 푸틴세바는 자신이 이전에 해냈다는 것을 아는 것이 자신이 다시 할 수 있다고 믿게 하는 데 도움이 되었다고 말했습니다.
“사실 경기 중에 잔디 위에서 세계 1위를 이긴 적이 있다고 생각했어요.” 푸틴세바가 말했다. “그래서 잔디 위에서 하는 게 맞는 것 같아요.”
경이로운 푸틴세바 😲@PutintsevaYulia 세계 랭킹 1위인 이가 스비아텍을 3-6, 6-1, 6-2로 뒤집어 놀라운 성과를 거두고 4라운드에 진출했습니다! 👏#윔블던 pic.twitter.com/lUquT4mBDH
— 윔블던 (@Wimbledon) 2024년 7월 6일
거인을 죽이는 역할을 분명히 즐기고 가장 큰 무대에서 물러나지 않는 그녀는 또한 몇 주 전에 잔디에서 첫 번째 경력 타이틀을 획득한 데서 얻은 추진력과 자신감을 가지고 있었습니다. 29세의 푸틴세바는 승리를 거두기 위해 상대가 아닌 자신의 전략에 집중했다고 말했습니다. 그녀는 “모든 포인트에서 강렬함을 유지해야” 하고 절대 포기하지 않아야 한다는 것을 알고 있다고 말했습니다.
“저는 그냥 빠르게 플레이하는 데만 집중했고 그녀에게 시간을 주지 않았고, 그게 효과가 있었습니다.” 푸틴세바가 관중들에게 말했습니다. “그래서 거의 그게 전부입니다.”
푸틴세바는 3회 메이저 8강에 진출한 선수이며, 월요일에 2017년 프랑스 오픈 챔피언인 옐레나 오스타펜코와 맞붙어 8강 진출을 두고 경쟁하게 됩니다.
이제 타이틀은 누구나 획득할 수 있습니다.
특히 여성들에게 잔디는 이미 가장 개방적인 표면으로 여겨지고, 다른 여러 경쟁자들은 이미 경쟁에서 탈락한 상황에서, 스와텍의 충격적인 패배는 이미 예측이 불가능한 분야를 더욱 예측 불가능하게 만들었습니다.
현 챔피언인 마르케타 본드로소바는 1라운드에서 화를 냈습니다. 세계 3위이자 호주 오픈 2회 우승자인 사발렌카는 어깨 부상으로 경기 시작 전에 기권했습니다. 지난 2번의 윔블던 결승에 진출한 온스 자베르는 토요일에 엘리나 스비톨리나에게 졌습니다.
따라서 이번 올잉글랜드 클럽의 마지막 주는 매우 흥미로울 수 있습니다. 물론, 스비아텍의 드로에서 푸틴세바-오스타펜코 경기의 승자는 확실히 더 멀리 갈 수 있습니다. 그리고 2022년 챔피언 엘레나 리바키나는 토요일에 캐롤라인 보즈니아키를 설득력 있게 이겼고, 지금은 결승에 진출할 가능성이 높습니다. 하지만 작년에 준결승에 진출한 스비톨리나와 2021년 프랑스 오픈 챔피언 바보라 크레이치코바가 장애물이 될 수 있습니다.
드로의 반대편에서, 2번 시드이자 US 오픈 챔피언인 가우프는 16강 진출에 있어서 우위를 점하고 있으며 아직 한 세트도 내주지 않았습니다. 영국의 인기 선수이자 2021년 US 오픈 챔피언인 에마 라두카누는 부활한 듯 보이며 홈 관중 앞에서 마법을 계속 찾을 수 있을 것입니다.
