특수 혼합 가솔린으로 인해 덴버 도시권과 프론트 레인지 북부 지역의 가스 가격이 급등할 것이라는 위협은 7월 4일의 불꽃놀이보다 더 빨리 사그라졌습니다.
운전자들이 오존 오염을 덜 발생시키는 특수 혼합물인 개량 가솔린을 사용하기 시작한 이후 이 지역의 가스 가격은 이번 달에 안정을 유지했습니다. 환경 보호국은 콜로라도가 연방 대기 질 기준을 심각하게 위반했다고 선언한 후 오존 오염이 가장 심한 더운 달인 6월부터 9월까지 이 지역의 주유소에서 이 혼합물을 판매하도록 명령했습니다.
6월 1일에 새로운 요구 사항이 발효되었을 때, Jared Polis 주지사와 석유 및 가스 산업 대표들은 가스 가격이 갤런당 최대 60센트까지 상승할 수 있다고 경고했습니다. 이는 2022년 이후 처음으로 갤런당 가격이 4달러를 넘을 것입니다.
한편, EPA는 가솔린 가격이 갤런당 3~5센트 정도 오를 것으로 추정했습니다.
EPA의 예측은 운전자들이 주유소에서 지불한 금액과 더 일치하는 것으로 입증되었습니다.
화요일 현재 콜로라도의 1갤런 가솔린 평균 가격은 3.37달러로 6월 2일 이후 3센트 올랐지만 작년 같은 시기에 비해 38센트 하락했습니다. 가족들이 휴가와 가족 모임을 위해 길을 나서면서 7월 4일 휴일을 앞두고 화요일에 갤런당 6센트가 올랐습니다.
AAA 콜로라도의 대변인인 스카일러 맥킨리는 개량 가스 요구 사항이 시작된 이래로 매일 가스 가격을 모니터링해 왔다고 말했습니다. 그리고 AAA는 미국 다른 지역에서 개량 가스의 영향을 연구했습니다.
“저는 그 유리한 위치에서 개량된 가스로 인한 암울하고 절망적인 이야기가 너무 많아서 놀랐습니다.”라고 McKinley는 말했습니다. “그 암울하고 절망적인 시나리오는 Suncor가 여기에서 생산하기로 결정한 순간에는 전혀 예상하지 못했습니다.”
Suncor Energy는 Commerce City 정유소에서 4,500만 달러를 들여 특수 혼합물을 현지에서 만들고 저장했다고 밝혔습니다. Suncor는 콜로라도에서 판매되는 가스의 35%~40%를 공급하므로 다른 주에서 수입할 필요가 없는 준비된 공급이 있습니다.
맥킨리는 가스 가격이 갤런당 4달러에 가까워질 수 있다는 우려는 공급망 부족이나 기타 혼란으로 인해 발생할 수 있는 최악의 시나리오라고 말했습니다. 하지만 그러한 시나리오는 발전하지 않았습니다.
올해 초, 폴리스 의원과 민주당 애덤스 카운티의 야디라 카라베오 의원은 콜로라도가 개량 가스를 판매하지 않아도 되도록 면제를 부여해 달라고 바이든 행정부에 로비했습니다. 그러나 EPA는 주에 대한 청정 공기법 요건을 시행할 수밖에 없다고 말했지만, 지도자들은 올해 후반에 예상치 못한 상황으로 인해 가스가 부족할 경우를 대비해 면제 요청을 열어두었습니다.
주지사 대변인인 앨리 설리번은 폴리스가 이번 여름에 가스 가격이 급등할 경우를 대비해 연방 면제를 계속 주장하고 있다고 말했습니다.
개량된 가솔린이 발효된 후 며칠 동안 콜로라도의 가격은 갤런당 평균 15센트가 올랐지만 그 이후로는 안정화되었다고 맥킨리는 말했습니다.
월요일(개량 가솔린이 판매된 지 한 달 후)에 덴버 광역권과 프론트 레인지 북부에서 1갤런의 평균 가솔린 가격이 실제로 하락했습니다. 또한 현재 가솔린 가격은 2023년 같은 시기보다 갤런당 약 40센트 저렴합니다.
AAA 콜로라도에 따르면 화요일 1갤런의 평균 가스 가격은 다음과 같습니다.
- 국가의: 3.50달러
- 콜로라도: 6월 2일 이후 3센트 상승, 2023년 7월 2일 이후 38센트 하락한 3.37달러
- 둥근 돌: 3.34달러, 6월 2일 이후 1센트 상승, 2023년 7월 2일 이후 40센트 하락
- 덴버: 6월 2일 이후 4센트 상승, 2023년 7월 2일 이후 39센트 하락한 3.36달러
- 포트 콜린스: 6월 2일 이후 1센트 상승한 3.33달러, 2023년 7월 2일 이후 41센트 하락한 3.33달러
- 그릴리: 3.31달러, 6월 2일 이후 7센트 상승, 2023년 7월 2일 이후 41센트 하락
휘발유 가격은 주유소 주인, 정유업체, 정치인이 통제할 수 없는 사건의 영향을 받기 때문에 항상 변동이 심합니다.
가스 가격에 가장 즉각적인 위협은 월요일 카리브해의 카리아쿠 섬에 상륙한 허리케인 베릴로, 기록적인 따뜻한 바닷물로 인해 대서양에서 기록상 가장 빠른 5등급 폭풍이 된 후 화요일에 자메이카로 돌진하기 시작했습니다. AP 통신에 따르면 예상 경로는 멕시코 유카탄 반도를 통과할 것입니다.
McKinley는 폭풍이 멕시코 만으로 이동할 가능성에 대해 “어디에 떨어지느냐에 따라 전국의 정유 생산 능력에 큰 타격을 줄 수 있다”고 말했습니다. 멕시코 만으로 가는 폭풍은 미국에서 많은 양의 석유를 생산합니다.
베릴이 시즌 초반에 도착하고 그 강도가 강해 2024년 허리케인 시즌이 나쁠 수 있고, 이는 미국 가스 가격에 영향을 미칠 수 있다는 우려도 제기된다고 매킨리는 말했다. 중동과 우크라이나에서 계속되는 갈등으로 인해 가스 가격이 변동하고, OPEC 생산도 마찬가지다.
콜로라도에서 진행된 토론의 일부는 해당 지역의 대기 질이 개량된 가스로 얼마나 개선될 것인지, 그리고 오염 감소가 소비자에게 추가 비용을 부담시킬 만큼 가치가 있는지에 대한 것이었습니다.
콜로라도 공중보건환경부는 Suncor의 휘발성 유기 화합물 배출량이 연료를 만들 준비를 하면서 작년에 0.81톤 증가했다고 보고했습니다. 휘발성 유기 화합물은 더운 여름날 질소 산화물과 반응하여 지상 오존 오염을 생성하고, 이로 인해 갈색 스모그가 공기 중에 떠다니며 천식과 같은 호흡기 질환이 있는 사람에게 위험합니다.
EPA는 콜로라도에서 여름철 개량 가솔린을 사용하면 휘발성 유기 화합물 210톤과 질소산화물 50톤이 제거될 것으로 추정했습니다.
EPA 대변인인 리처드 마일롯은 생산자와 공급업체가 콜로라도의 요구 사항에 대비했으며, 가격은 그러한 준비를 반영하고 있다고 말했습니다.
“평소처럼 여름철 나머지 기간 동안 가솔린 가격의 변동은 바쁜 휴일을 중심으로 한 운전 및 소비자 수요, 원유 또는 정제 용량에 영향을 미치는 세계적, 국가적 또는 지역적 이벤트, 그리고 주유소 가격에 영향을 미칠 수 있는 기타 요인과 관련이 있습니다.” Mylott이 이메일로 작성했습니다.
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