제가 여행하면서 정말 충격을 받은 일은 몇 가지 있었습니다… 데스로드는 그 중 하나였습니다.
지금 생각해보니, 제가 여행하면서 한 일 중에서 눈물이 날 뻔한 유일한 일이었을지도 모릅니다. 세상에서 가장 높은 번지 점프나 비행기에서 스카이다이빙은 언제나 가능할까요? 하지만 절벽 난간도 없이 산악 자전거를 타고 매년 수백 명이 죽는 길을 자전거로 달리는 건요? 고맙지만 싫습니다. 이건 진짜 한 번 평생 지속되는 거래의 한 유형입니다.
볼리비아의 자전거 타기 죽음의 길
그래서 모든 일은 오전 7시 30분에 영국 술집에서 시작되었는데, 그곳에서 저는 가이드 Dustin을 만났습니다. 중력 보조 산악 자전거 타기 – 매일 라이드를 하는 가장 안전한 회사로 유명합니다. 가장 오랫동안 라이드를 해왔고 대부분 영어 가이드가 있어서 잘못될 리가 없다고 생각했죠, 맞죠!? 물론 조금 더 지불해야 하겠지만… 정말 목숨에 가격을 매길 수 있을까요? 저는 재빨리 안 된다고 결정했고… 다른 어떤 것과도 다른 하루를 위해 120달러를 냈습니다.
술집에서 우리는 버스를 타고 한 시간 동안 운전했습니다. 저, 스코틀랜드 소녀, 캐나다인, 호주, 영국, 이탈리아에서 온 여러 커플이 있었습니다. 이제 라파스 외곽에서 우리는 그날의 장비를 받았습니다. 자전거(사이즈에 맞고 우리 나라 쪽 브레이크), 바지, 재킷, 장갑, 헬멧, 스카프, 파워에이드. 솔직히 말해서 저는 파워에이드를 싫어합니다. 하지만 자전거로 4~5시간 여행을 해야 했기 때문에 에너지가 더 필요하겠다고 생각했습니다.
그렇게 간단하지는 않았지만 안전에 대한 간단한 설명을 듣고 나서(좋은 일이었어요!!!), 우리는 여행의 첫 번째 구간을 출발했습니다.
먼저 우리는 교통을 위해 의도적으로 만들어진 도로를 따라 내려갔고, 경사와 바람이 우리를 데려갈 만큼 빨리 언덕을 내려갔습니다. 우리는 우리와 앞의 라이더 사이에 버스 길이만큼의 거리를 두라는 지시를 받았는데, 이렇게 하면 많은 사고가 발생하기 때문입니다. 내려가는 길에 보이는 우리의 풍경을 살펴보겠습니다…
이 도로에서 워밍업을 한 후 대부분의 사람들이 자갈길로 알고 있는 도로로 향할 시간이었습니다. 세계에서 가장 위험한 도로. 어리석게도, 나는 그 이름을 잠시도 생각해보지 않았다. 그 도로가 너무 안전하지 않아서 붙은 별명이라고 생각했기 때문이다. 결국, 도로에서 1년에 300명이 죽는다. 그래서 그런 이름이 붙었다. 가장 최악인 것은 내 동료 라이더 중 한 명이 내가 자전거를 타기 직전에 그 통계를 알려줬다는 것이다. 타이밍에 대해 이야기해보자면…
스스로 설득한 후 (진지하게 포기하는 것을 고려하고 있었습니다), 저는 동료 라이더들과 함께 내리막길을 4~5시간 달렸습니다. 감정이 쇄도했습니다. 특히 두려움이요. 라이더들은 도로의 절벽 쪽을 달려야 하기 때문입니다. 어떻게 그것이 괜찮은 것으로 여겨지는지 정말 모르겠습니다.
하지만 a) 자전거를 타고 b) 당장의 작업에 집중할 수 있다면 이 라이드는 괜찮습니다. 제 앞의 라이더 중 한 명은 자갈길에서 바위에 부딪히고 균형을 잃은 후 자전거에서 꽤 넘어졌지만(라이드에서 자주 발생하는 일), 다행히 그녀는 절벽 근처에도 가지 않았습니다.
공평하게 말해서, 절벽에서 비극적으로 떨어지는 사람들의 이야기는 자전거에 자신감이 없거나, 사진을 찍으려 하거나, 내리막길을 달리는 사람들뿐입니다. 저는 명백한 이유로 이 중 어느 것도 추천하지 않습니다!
감히 도전한다면, 이것은 의심할 여지 없이 당신의 인생에서 가장 기억에 남는 자전거 타기가 될 것입니다… 그리고 볼리비아, 라파스를 방문하는 스릴을 추구하는 사람이라면 꼭 해야 할 일입니다.
당신의 생각은 어때요? 그럴까요, 그렇지 않을까요!? 아래 댓글에 내가 데스로드를 자전거로 타기로 한 결정에 대한 당신의 생각을 알려주세요.
