호주의 조 슈미트 감독은 토요일에 시드니에서 웨일즈를 상대로 25-16으로 승리하며 감독 임기를 시작했습니다. 이는 2022년 말 카디프에서 웨일즈를 이긴 이후 1부 리그 국가를 상대로 거둔 첫 승리였습니다.
프롭 타니엘라 투포우, 필리포 다우구누, 톰 라이트의 트라이로 세계 랭킹 9위와 10위 팀 간의 치열한 경쟁에서 왈라비스가 우위를 점했고, 웨일즈는 8연패를 당했습니다.
웨일즈는 전반전에 페널티 트라이를 얻었고 플라이하프 벤 토마스는 페널티 킥을 3번이나 찼지만, 왈라비스가 지난해 월드컵에서 6대 40으로 참패한 것을 어느 정도 복수한 만큼 백라인을 위협하는 공격 수단은 거의 없었다.
슈미트는 “승리는 자신감을 얻을 수 있기 때문에 정말 중요합니다.”라고 말했습니다.
“우리는 그것에 충실했습니다. 좋은 순간도 있었고, 작업도 있었습니다. 그룹에는 진짜 ‘소매를 치켜든’ 사고방식이 있고, 저는 그것을 정말 즐기고 있습니다.”
국가가 연주되는 동안 경기장에 비가 쏟아졌고, 왈라비스 플라이 하프 노아 롤레시오와 토마스가 페널티를 주고받는 등 초반 경기는 조심스럽게 진행되었습니다.
로레시오는 15분에 3점슛을 추가하였고, 6분 후에는 프롭 투포우가 가까운 거리에서 골라인을 넘어 첫 번째 트라이를 기록하면서 호주가 더욱 앞서나갔습니다.
웨일즈의 가레스 토마스는 트라이를 앞둔 상황에서 반칙을 해서 퇴장당했지만, 호주는 단 4분 동안만 추가 득점을 했습니다.
방문팀은 공격 라인아웃에서 트라이 라인 쪽으로 몰을 굴렸고 프레이저 맥라이트가 그것을 무너뜨린 것으로 판단되었고, 심판은 왈라비스 오픈사이드에 옐로 카드를 보여주기 전에 페널티 트라이를 위해 골대를 가리켰습니다.
나머지 전반전은 무득점으로 끝났고, 후반 6분에 토마스가 두 번째 페널티킥을 성공시키며 13-13으로 동점이 되었습니다.
호주는 수비 라인에서 어느 정도 독창성을 보였고, 52분에 다우구누가 왼쪽 윙에서 오른쪽으로 달려가 수비를 뚫고 기름진 표면을 뚫고 트라이 라인을 넘어 골을 넣으면서 보상을 받았습니다.
웨일즈는 6분 후에 점수를 동점으로 만들었다고 생각했지만 TMO는 또 다른 롤링 몰이 트라이 라인으로 향하면서 방해물을 발견했습니다.
토마스는 경기 시작 66분 만에 세 번째 페널티킥을 성공시키며 격차를 두 점까지 줄였지만, 왈라비스 풀백 라이트가 60미터를 달려 호주의 세 번째 트라이를 기록하며 보기 드문 멋진 순간을 선사했고, 35,945명의 관중이 일어나 환호했다.
왈라비스의 스타 마이클의 아들인 톰 리나흐가 로레시오를 대신해 데뷔전을 치렀고, 트라이를 성공시켜 첫 테스트 포인트를 따냈으며, 경기 종료 10분을 남기고 점수 차를 9점으로 늘렸습니다.
웨일즈는 맹공을 퍼부었다. 8번 에런 와인라이트는 50번째 테스트에서 엄청난 노력을 기울였다. 그러나 호주 수비 라인을 돌파하지는 못했다.
하지만 그들은 2주 전 트위크넘에서 세계 챔피언 남아프리카공화국에 13대 41로 진 것에 비하면 경쟁력을 갖췄으며, 다음 주 2차 테스트 경기를 위해 멜버른으로 이동하면서 연패를 끝낼 기회가 있다고 확신합니다.
웨일즈의 감독인 워런 개틀랜드는 “약간 실망스러웠다”고 말했다.
“우리는 몇 번의 기회를 만들어냈습니다. 허용되지 않은 트라이에 대한 명확한 설명이 필요합니다. 하지만 우리 스스로도 부상을 입었습니다.”
