탁구와 피클볼의 요소를 결합한 휴대용 게임인 페퍼퐁(Pepper Pong)은 창립자 톰 필리피니(Tom Filippini)에 따르면 지난 금요일 오후 현재 약 35만 달러의 매출을 올렸다고 합니다.
24시간 후, 그 수치는 두 배 이상 증가했습니다. 그날 저녁 ABC의 “Shark Tank”에 회사가 출연한 덕분입니다.
“그들은 게임보다 연결을 더 많이 구매하고 있었습니다.”라고 그는 말했습니다. “당신은 제품을 제공하지 않습니다. 사람들을 하나로 모으는 이야기를 들려주고 계십니다. 사람들은 그 연결에 굶주려 있습니다.”
Filippini는 2016년에 술에서 깨어나기 전 알코올 중독과의 투쟁에 대해 이야기하면서 쇼의 ‘상어’에게 그 이야기를 전했습니다.
“우리는 제품을 만들거나 주문에 대해 묻는 것이 아니라 우리의 이야기를 들려준 것에 대해 기본적으로 감사하는 이메일을 1,000통 이상 쉽게 받았습니다.”라고 그는 쇼 후 응답에 대해 말했습니다. “이 제품은 실제로 우리가 달성하려는 목표, 즉 이러한 고립의 확산을 막기 위한 통로일 뿐입니다.”
Filippini는 회사 지분 10%에 대해 150,000달러를 요구하면서 쇼에 나섰습니다. 그는 결국 Raising Cane의 패스트푸드 체인 설립자인 Todd Graves로부터 그 정도 규모의 투자를 받는 대가로 19%를 포기했습니다.
페퍼퐁의 첫 외부 투자다. 필리피니는 자신의 돈 중 약 50만 달러를 이 벤처에 투자했다고 말했습니다.
Filippini는 Graves 자신이 패들 스포츠 팬이라고 언급했습니다. 그는 프로 피클볼 팀인 Texas Ranchers의 일부 소유주입니다. 그리고 뮤지션 포스트 말론(Post Malone)과 협력하여 지은 Cane’s 매장에는 레스토랑 벽을 따라 탁구 트랙이 설치되어 있습니다.
“내 생각에 Todd와 나는 사업이 재미있고 가벼워야 한다는 우리의 생각에 정말 잘 일치한다고 생각합니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 그를 ‘어이쿠’ 억만장자라고 부릅니다.'”
Filippini는 1997년 덴버로 이주하여 2002년 Brent 및 Brad Handler와 함께 휴가 클럽 Exclusive Resorts를 설립하기 전에 인수 및 합병 투자 분야에서 일했습니다. 그는 2004년 현재 McGregor Square에 본사를 둔 회사를 매각하고 2009년에 투자 산업으로 돌아갔습니다. 2010.
2016년에 그는 틈새 항공 산업 기업에 투자하는 회사인 Aviation Innovation Holdings를 시작했습니다. 그는 밤과 주말을 페퍼퐁(Pepper Pong)에서 보낸다고 말했습니다.
자칭 “탁구 매니아”인 Filippini는 시카고 외곽의 지하실에서 두 형제, 아버지와 함께 탁구를 치며 자랐습니다.
“우리는 많이 플레이했고 가끔 서로에게 라켓을 던지면 부러지곤 했습니다. 그래서 우리는 한동안 그런 상태에서 벗어나 있었습니다.”라고 그는 말했습니다.
이로 인해 그들은 장비를 만지작거리게 되었고, 장난감 총 제국의 탁상용 게임 버전인 Nerf Ping Pong을 찾게 되었습니다. 공이 제대로 나오지 않았기 때문에 그들은 스스로 공을 조달할 것이라고 그는 말했습니다.
완벽한 대체품을 찾지는 못했지만 그 아이디어는 수십 년 후 페퍼퐁(Pepper Pong)이 되었습니다.
Filippini는 “약 20년 전에 우리가 깨달은 것은 공을 부드럽게 하고 속도를 늦출 수 있다면 경기장을 공평하게 만들고 랠리를 확장할 수 있다는 것입니다.”라고 말했습니다. “기본적으로 더 많은 사람들이 플레이하고 경쟁하며 즐거운 시간을 보내는 것을 환영합니다.”
페퍼퐁(Pepper Pong)은 회사 웹사이트에서 세트당 70달러에 판매되고 있으며, 여기에는 “숭어(mullets)”라고 불리는 패들 4개와 “페퍼(peppers)”라고 불리는 거품 공 3개가 포함되어 있습니다.
숭어에는 상단에 피클볼 패들 모양의 탁구 베이스가 있습니다. 탁구공보다 30% 정도 큰 고추는 할라피뇨, 하바네로, 고스트라고 불린다. 밀도와 플레이 가능성이 향상되며, 할라피뇨는 초보자용 공이고 유령은 가장 어려운 공입니다. 무게는 더 많은 제어력과 접근 가능한 속도를 허용한다고 Filippini는 말했습니다.
플레이어는 자동차 후드부터 예티 쿨러까지 어디에서나 게임의 사실상 그물망인 “울타리”를 설정할 수 있습니다. 이것이 탁구를 치는 데 필요한 공간과 장비에 대한 구제책이라고 그는 말했다. 일부 사람들이 공을 칠 수 있는 큰 테이블과 속도도 기술 격차를 명백하게 만든다고 그는 말했습니다.
Pepper Pong은 경쟁의 장을 평준화하는 것을 목표로 하며 수십 년 동안 동일한 작업을 시도한 다른 휴대용 탁구 세트가 시장에 나와 있었지만 Filippini는 효율성에 대해 반성하면서 말을 아끼지 않았습니다.
“그들은 농담이에요.” 그가 말했다.
필리피니는 쇼 이후 월마트와 다른 소매업체들이 제품 판매에 대해 문의하기 위해 연락했지만, 그는 의도적인 출시를 보장하기 위해 당분간 페퍼퐁 웹사이트에서 판매할 계획이라고 말했습니다.
“나는 그 유입에 준비가 되어 있었습니다.”라고 그는 말했습니다. “하지만 우리는 정규 직원이 없는 회사이기 때문에 우리가 씹을 수 있는 것 이상으로 물어뜯지 않도록 매우 배려해야 합니다.”
페퍼퐁은 중국 마카오 공장에서 제조됩니다. Filippini는 이곳이 또 다른 휴대용 야드 게임인 Spikeball을 생산하는 센터와 동일하다고 언급했습니다. 그는 벤처 초기에 창립자인 Chris Ruder를 소개받았고 Filippini는 내내 그에게 조언을 구했습니다.
Pepper Pong은 인디애나에 있는 가족 소유 창고에서 유통합니다. Filippini는 쇼가 끝난 후 엄청난 주문이 유입되는 것을 설명하기 위해 가족과 친구들에게 도움을 요청해야 했다고 말했습니다.
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