루크 스틸은 솔로로 활동했을 때 밴드 동료인 엠파이어 오브 더 선의 닉 리틀모어를 그리워했습니다.
‘We Are the People’을 히트시킨 가수들이 8년 만에 새 앨범 ‘Ask That God’을 내놓았고, 루크는 코로나바이러스 팬데믹 동안 협업을 중단하기로 결정한 이후로 협업자 없이는 삶이 똑같지 않다고 밝혔다.
루크는 The Sun 신문에 이렇게 말했다. “우리는 재충전되었고 출발할 준비가 되었습니다. ‘Two Vines'(2016년 앨범) 이후로 우리는 꽤 지쳐 있었고 모든 것이 작동하지 않았습니다. 아무것도 어울리지 않았습니다.
“팬데믹이 시작될 때, 저는 ‘그게 다야, 끝났어, 떠날게’라고 말하며 주도적이었습니다. 저는 닉, 매니지먼트, 음반사에게 밴드가 끝났다고 말했습니다. 저는 다시는 음반을 하지 않을 거라고요. 그리고 저는 떠났습니다.”
44세의 아티스트는 이렇게 말을 이었습니다. “저는 솔로 음반을 만들고 북부 캘리포니아로 이사했지만, 그 후로 조금씩 제가 무엇을 놓치고 있었는지, 그리고 원래 Empire의 아름다움이 무엇이었는지 깨닫기 시작했습니다.
“저는 사람들과 함께 일하면서 ‘이거 멋지긴 한데 닉하고는 어울리지 않네’라고 생각하곤 했습니다. 그런데 다시 Empire에 반하게 됐죠.
“그런 다음 닉과 저는 스튜디오로 돌아왔고, 정말 좋았습니다. 성공을 거둔 밴드에 있는 것의 가장 어려운 부분은 정말 극심한 압박감이 있다는 것입니다.
“Empire의 경우, 정신이 맞을 때 우리는 다른 어떤 것과도 다른 소리를 냅니다. 우리는 지금까지 몇 장의 앨범을 만들었고, 그래서 이 앨범으로 우리의 입맛을 넓혔고 기분이 좋습니다.”
루크는 리틀모어와의 관계가 그 어느 때보다 돈독해짐에 따라 이 일렉트로닉 듀오의 다음 앨범이 나올 때까지 8년을 기다리지 않겠다고 팬들에게 약속했습니다.
그는 이렇게 말했다: “우리 관계는 그 어느 때보다 최고예요. 우리 둘 다 이제 가족이 있으니까 스튜디오에 들어가면 사업에 집중해야 해요. 우리의 초기 시절이 가장 힘들었어요. 감정, 야망, 자존심이 너무 많이 쌓여 있었거든요.
“하지만 저는 지금 우리가 일하는 방식을 좋아합니다. 우리는 그 어느 때보다 더 배고프고 지금 무엇을 하고 있는지 알고 있습니다. 우리는 4개의 레코드를 만들었지만 수백 개의 노래를 만들었습니다. 우리는 Empire의 희귀한 폴더가 3~4개 있습니다. 우리는 진정한 직업 윤리를 가지고 있고 저는 우리를 매우 자랑스럽게 생각합니다. 우리는 항상 다음의 희귀한 보석을 찾으려고 노력하고 있습니다.
“그리고 그것이 팬들이 ‘Ask That God’ 이후의 또 다른 앨범을 위해 8년을 더 기다릴 필요가 없는 이유입니다. 우리는 기차를 계속 움직이려고 노력하고 있습니다.”
