에 의해 데비 샤스트리AP통신
일부 Apple AirPods 무선 헤드폰은 10월에 제공되는 새로운 소프트웨어 업데이트를 통해 보청기로 사용할 수 있습니다. 비록 청력 손실이 있는 수백만 명의 미국인 중 극히 일부에게만 도달하더라도 전문가들은 박수를 보내는 중요한 움직임입니다.
약 3천만 명(12세 이상 미국인 8명 중 1명)이 양쪽 귀의 청력 손실을 겪고 있습니다. 국립 청각 장애 및 기타 의사소통 장애 연구소(National Institute on Deafness and Other Communication Disorders)에 따르면 수백만 명이 보청기의 혜택을 누릴 수 있지만 대부분은 보청기를 사용해 본 적이 없습니다. 수많은 사람들이 시도해 보았지만 비용, 품질 저하, 핏 불량, 외관 또는 기타 이유로 사용하지 않았습니다.
지난 몇 년 동안 이를 바꾸려는 노력이 있었습니다. 2년 전, 연방 규정은 보청기의 일반 판매를 허용하도록 변경되었으며, 이는 많은 사람들이 환자에게 더 좋고 저렴한 옵션을 제공할 수 있기를 바라는 움직임이었습니다. 그리고 지난달 미국 식품의약국(FDA)은 AirPods Pro 2를 보청기로 전환하는 Apple의 소프트웨어를 승인했습니다.
전문가들은 규칙 변경이 도움이 되었는지 여부는 아직 불분명하다고 말합니다. 그러나 AirPod를 보청기로 바꾸는 것은 옹호자들이 바라던 종류의 창의적인 움직임입니다. 청력 손실, 보청기 및 Apple의 새로운 옵션에 대해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.
청력 상실은 고립, 치매, 낙상의 위험까지 초래할 수 있습니다.
미국인 중 약 15%가 청각 장애를 호소합니다. 청력 상실을 겪는 대부분의 사람들은 60세 이상이지만 청력 문제는 노인들에게만 영향을 미치는 것은 아닙니다. 한 연구에 따르면 농촌 지역에 거주하는 남성과 사람들은 청력 상실을 겪을 가능성이 더 높습니다.
그리고 이는 귀를 넘어 건강에 미치는 많은 영향과 관련이 있습니다. 전문가들은 이것이 고립감, 우울증, 인지 저하에 영향을 미친다고 말합니다. 치매 위험을 높이고 뇌를 재구성합니다. 이는 또한 노인들의 주요 건강 문제인 낙상의 위험 증가와도 관련이 있습니다.
미국 청력 손실 협회의 전무이사인 Barbara Kelley는 “우리가 하는 모든 일, 모든 관계는 개인이든 직장 생활이든 대화를 듣는 것과 관련이 있습니다.”라고 말했습니다. “우리는 사람들이 청력 건강에 더 빨리 주의를 기울일수록 더 좋다는 사실을 발견했습니다.”
보청기를 구입하기 위해 의사를 만날 필요는 없습니다.
미국 식품의약국(FDA)의 2022년 규칙 변경 이전에는 모든 사람이 보청기를 구입하려면 의사를 만나고 처방전을 받아야 했습니다. 이제는 하나도 없이 사용할 수 있습니다.
아이오와 대학의 청력학자인 엘리자베스 스탱글(Elizabeth Stangl)은 “더 많은 제품이 팔리면 가격도 내려갈 것으로 기대한다”고 말했습니다. “하지만 우리는 그것들을 얻기 위해 크게 서두르는 것을 보지 못했습니다.”
사람들이 보청기 사용에 얼마나 잘 적응하는지 연구하는 Stangl은 일반 상점에서 구입하더라도 괜찮은 보청기를 쉽게 $400에서 $500까지 벌 수 있다고 말했습니다. 그리고 덜 비싼 옵션 중 일부는 보청기를 실제로 유용하게 만드는 개인화된 수준 설정 및 소음 제거 기능이 부족한 실제로 “저렴한 증폭기”입니다.
Apple AirPods 보청기 기능은 어떻게 작동하나요?
보청기 기능은 AirPods Pro 2 모델에서 사용할 수 있으며, 설정하려면 iPhone 또는 iPad가 필요합니다. 이는 사용자가 청력 손실이 있는지 확인하고, 손실이 있는 경우 기능을 설정하고, 개인화된 증폭 수준을 설정하는 데 도움이 되는 내장 테스트로 시작됩니다.
헤드폰은 Apple 웹사이트에서 249달러에 판매되며 때로는 다른 소매점에서 더 저렴한 가격으로 판매됩니다.
동일한 방식으로 작동할 수 있는 다른 이어버드 유형 장치가 많이 있지만, 전문가들은 보청기를 정상화하는 데 도움이 될 수 있다는 점 때문에 AirPods 추가가 좋은 장치라는 데 동의했습니다.
Kelley는 “이것은 단지 주류일 뿐입니다.”라고 말했습니다. AirPods의 편재성으로 인해 사람들은 보청기 사용에 대한 개방적인 외관에 대해 걱정하게 될 수 있습니다.
그러나 몇 가지 단점이 있을 수 있습니다. 장시간 사용 시 핏과 편안함이 문제가 될 수 있습니다. 다른 보청기는 하루 종일 지속되도록 제작되었지만 Stangl은 AirPods의 배터리 수명이 이를 허용하지 않는다고 말했습니다. 그녀는 또한 이어버드를 착용하면 다른 사람에게 방해를 받거나 대화를 나누고 싶지 않다는 메시지를 보낼 수 있다고 언급했습니다.
“그러나 우리는 더 많은 사람들이 그것을 시도하고 ‘그래, 이것이 도움이 된다’는 것을 깨닫기를 바라고 있습니다”라고 그녀는 말했습니다.
OTC 보청기 구매에 대한 팁
Stangl은 사람들이 구매하기 전에 많은 조사를 할 것을 제안합니다. 그녀는 Facebook과 Reddit 포럼이 특히 장치 검사에 도움이 될 수 있다고 말했습니다. Hearing Tracker 및 Soundly 웹사이트에도 보청기 선택에 대한 신뢰할 수 있는 리뷰와 리소스가 있다고 그녀는 말했습니다.
미국 청력 손실 협회(Hearing Loss Association of America)와 미국 청각학회(American Academy of Audiology)는 웹사이트에서 보청기 구입에 대한 안내를 제공합니다. 막히면 청각 전문의에게 문의하십시오.
다양한 피치를 조정할 수 있는 장치를 찾으세요. 청력 손실이 있는 대부분의 사람들은 높은 음조를 듣는 데 가장 어려움을 겪습니다. 따라서 주파수 전반에 걸쳐 증폭을 조정할 수 있는 장치를 찾으십시오.
날카로운 피드백을 피하려면 “피드백 관리자”가 있는 장치를 구입하십시오. 핏은 중요하지만 주의하세요. 처음에 가장 편안한 핏이 아닐 수도 있으므로 시간을 투자하세요.
FSA 또는 HSA 자금을 사용하여 OTC 보청기 또는 AirPod를 구입할 수 있습니까?
유연한 지출 계좌나 건강 저축 계좌에 보관된 세전 자금은 카운터에서 판매되는 보청기를 포함하여 보청기를 구입하는 데 사용될 수 있습니다.
이는 세전 금액으로 새로운 AirPods Pro2 세트를 구입할 수 있다는 뜻인가요? 전문가들은 아직 검증되지 않은 회색지대이므로 주의해야 한다고 말합니다. 의학적 필요성에 대한 편지가 필요할 수도 있습니다. 시도하기 전에 회계사에게 문의하는 것이 가장 좋습니다.
보청기 없이도 스마트폰으로 도움을 받을 수 있습니다
최신 기술을 구입할 여유가 없더라도 스마트폰은 청력을 보호하고 향상시키는 도구가 될 수 있습니다.
이제 대부분의 전화기는 음성을 텍스트로 변환하여 대화를 촉진할 수 있습니다. iPhone의 “실시간 듣기” 기능은 귀하의 휴대폰을 증폭 마이크로 바꿔서 시끄러운 식당에 있을 때에도 저녁 식사 데이트의 목소리를 귀에 바로 전달할 수 있습니다.
보청기 외에도 도움이 될 수 있는 앱과 웹사이트가 많이 있습니다. 일부 앱은 알람이 울리거나 개가 짖는 경우 휴대폰을 진동시킬 수 있습니다. 아이오와 대학교는 청각 훈련을 위한 자원 센터를 통해 훈련 자원을 수집합니다. 세계보건기구(WHO)의 “hearWHO”와 같은 무료 앱은 청력 테스트를 제공하고 국립 산업 안전 보건 연구소의 소음 측정기 앱을 사용하면 소음 수준이 위험한지 측정할 수 있습니다.
“대부분의 사람들은 스마트폰을 소유하고 있지만 경미하거나 중간 정도의 청력 손실이 있는 사람들을 위한 좋은 증폭기 역할을 포함하여 휴대폰이 할 수 있는 모든 것을 깨닫지 못하고 있습니다.”라고 피츠버그 대학 의료 센터의 청력학 이사인 Catherine Palmer는 말했습니다. 미국 청각학회(American Academy of Audiology)의 전 회장이기도 합니다. “이로 인해 많은 사람들이 청력 관리에 접근할 수 있게 되었습니다.”
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Associated Press 보건 과학부는 Robert Wood Johnson 재단으로부터 지원을 받습니다. AP는 모든 콘텐츠에 대해 전적인 책임을 집니다.
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