푸에르토리코 산후안—허리케인 라파엘이 수요일 쿠바 서부에 상륙할 것으로 예상되기 불과 몇 시간 전에 수요일에 2급 폭풍으로 강화되었습니다.
이는 2주 전 섬 동부에서 최소 6명의 목숨을 앗아간 또 다른 허리케인으로 복구 과정에서 정전으로 어려움을 겪고 있는 쿠바에 또 다른 나쁜 소식이었다.
폭풍은 젊음의 섬에서 동남동쪽으로 약 90마일, 하바나에서 남남동쪽으로 약 160마일 떨어진 곳에 위치했습니다. 마이애미 국립 허리케인 센터에 따르면 최대 지속 풍속은 시속 100마일이며 시속 14마일로 북서쪽으로 이동하고 있었습니다.
예보관들은 라파엘이 화요일 자메이카와 케이먼 제도에 비를 내린 후 수요일 쿠바에 상륙할 것으로 예상된다고 경고했습니다. 센터는 홍수, 폭풍 해일, 산사태에 대해 경고했습니다.
미국 국무부는 화요일 오후 쿠바에 대한 주의보를 발령하여 비필수 직원과 미국 시민에게 출발 항공편을 제공하고 다른 사람들에게 “열대성 폭풍 라파엘의 잠재적 영향 때문에 쿠바 여행을 재고하라”고 권고했습니다.
화요일 아침, 쿠바 민방위대는 폭풍이 상륙할 때 “지금 있는 곳에 머무르는 것이 중요”하기 때문에 가능한 한 빨리 준비할 것을 쿠바인들에게 촉구했습니다. 전날 당국은 악천후로 인해 쿠바 극동 관타나모주 주민 3만7000명에게 대피 명령을 내렸다고 밝혔다.
화요일 케이맨 제도 일부 지역과 쿠바의 피나르 델 리오, 아르테미사, 하바나, 마야베케, 마탄자스, 젊음의 섬에 허리케인 경보가 발령되었습니다.
쿠바의 빌라 클라라(Villa Clara), 시엔푸에고스(Cienfuegos), 산크티 스피리투스(Sancti Spiritus), 시에고 데 아빌라(Ciego de Avila) 지역과 키 웨스트(Key West)에서 채널 5 브리지 서쪽까지의 플로리다 사주 중하부 및 드라이 토르투가스(Dry Tortugas)에 열대성 폭풍 경보가 발령되었습니다. 폭풍이 서해안을 지나간 후 자메이카에서는 경고가 해제되었습니다.
화요일 라파엘은 자메이카에서 전력을 끊고 홍수와 산사태를 일으켰습니다.
섬의 전력 공급업체인 자메이카 공공 서비스(Jamaica Public Service)는 화요일 늦게 성명을 통해 통행이 불가능한 도로로 인해 일부 지역에서 승무원이 전력을 복구하는 것을 막고 있다고 말했습니다.
한편 Little Cayman과 Cayman Brac의 승무원들은 화요일 늦게 직접적인 타격을 입은 후 피해를 평가하기 위해 수요일 일찍 팬을 돌릴 것으로 예상되었습니다.
케이맨 제도 전역에서 정전이 보고되었으며 수요일에도 학교는 문을 닫았습니다.
정부는 성명을 통해 “그랜드 케이먼의 상황은 개선됐지만 주민들은 거친 바다와 잔여 홍수 위험이 지속될 수 있으므로 도로와 해안선 근처에서 극도의 주의를 기울이는 것이 좋습니다”라고 말했습니다.
기상예보관들은 라파엘이 서부 카리브해 전역에 폭우를 쏟아내 쿠바와 케이먼 제도 일부 지역에 홍수와 산사태를 일으킬 수 있다고 경고했습니다.
또한 이번 주 중후반에는 폭우가 북쪽으로 플로리다와 미국 남동부 인근 지역으로 확산될 것으로 예상됐다. 허리케인 센터는 플로리다의 폭풍 해일이 Dry Tortugas에서 1~3피트, Lower Florida Keys에서 1~2피트에 이를 수 있다고 예측했습니다. 수요일에는 키스(Keys)와 플로리다 남서부 지역에서도 토네이도가 몇 차례 발생할 것으로 예상되었습니다.
라파엘은 시즌의 17번째 폭풍으로 선정되었습니다.
미국 국립해양대기청(National Oceanic and Atmospheric Administration)은 2024년 허리케인 시즌이 17~25건의 폭풍으로 평균보다 훨씬 높을 것으로 예측했습니다. 예상에 따르면 허리케인은 13개, 대형 허리케인은 4개가 발생했습니다.
평균적인 대서양 허리케인 시즌에는 14개의 폭풍이 발생하며, 그 중 7개는 허리케인이고 3개의 주요 허리케인입니다.
