환경보호론자와 석유 및 가스 산업계는 새로운 주 규정을 놓고 갈등을 벌이고 있습니다. 한 쪽은 오염으로 가장 큰 피해를 입는 취약 계층을 보호할 것이라고 주장하고, 다른 쪽은 콜로라도에서 새로운 시추공을 사실상 금지할 것이라고 주장합니다.
최근의 갈등은 우물과 주택의 거리를 얼마나 가깝게 할 것인가를 둘러싼 논쟁과 관련이 있습니다.
다음 달, 콜로라도 에너지 및 탄소 관리 위원회는 오염의 “누적 영향”을 정의하고 주 전체에서 불균형적으로 영향을 받는 커뮤니티에 어떤 영향을 미치는지 다루는 규칙을 승인해야 합니다.
Jared Polis 주지사는 작년에 에너지 위원회가 석유 및 가스 산업의 작업이 대기 및 수질, 야생 동물 및 공중 보건에 어떻게 해를 끼칠 수 있는지, 그리고 오염의 영향을 불균형적으로 받는 지역 사회에서 악취와 소음을 증가시킬 수 있는지 고려하여 굴착의 누적 영향에 관한 규칙을 제정하도록 지시하는 법안에 서명했습니다.
누적 영향 규칙은 이번 주에 위원회가 오로라 저수지 근처에 최대 166개의 석유 시추공을 건설하는 크레스톤의 포괄적 계획을 승인하기로 한 결정에 이어 내려진 것으로, 인근 지역 주민의 강력한 반대에도 불구하고 이루어졌습니다. 해당 지역은 주택 가격이 60만 달러에서 100만 달러 사이입니다.
최근의 토론에서 문제가 된 것은 회사가 제안된 시추 장소로부터 2,000피트 이내에 있는 모든 주민 또는 건물 소유자의 동의를 받도록 요구하는 조항입니다. 현재 규칙에 따르면 시추 장소는 주택, 병원, 학교 및 사무실 단지로부터 2,000피트 떨어져 있어야 하지만 회사가 시추할 수 있도록 허용하는 면제 조항이 있으며 이러한 허가는 거의 거부되지 않습니다.
환경론자들은 이러한 면제 조항이 업계가 원하는 곳 어디에서나 굴착할 수 있는 수많은 허점을 제공한다고 말하며, 이 최신 조항은 굴착으로 인해 발생하는 대기 오염, 소음, 교통 및 기타 문제로 가장 큰 피해를 입는 지역 사회를 보호하기 위해 필요하다고 말했습니다.
GreenLatinos Colorado의 옹호자인 Patricia Garcia-Nelson은 “이것은 산업이 불균형적으로 영향을 받는 커뮤니티에서 석유와 가스를 계속 생산할 수 있는 여지를 더 많이 만들어줍니다.”라고 말했습니다.
“산업을 금지하는 둔기”
에너지 위원회는 수개월 동안 새로운 누적 영향 규칙의 초안을 작성해 왔으며, 환경 운동가, 석유 및 가스 회사, 변호사가 검토한 초기 버전에는 이웃의 동의가 필요하다는 내용이 포함되었습니다. 지난주 위원회 직원이 최신 초안을 발표하면서 이러한 내용이 변경되었습니다.
콜로라도 석유 및 가스 협회 회장인 댄 헤일리는 업계가 위원회에 동의 요건을 철폐할 것을 촉구했다고 말했습니다.
그는 “우리는 그러한 좌절이 불필요하다고 생각합니다. 왜냐하면 그것은 콜로라도에서 이 산업을 추방하기 위한 일률적인 무딘 도구이기 때문입니다.”라고 말했습니다.
헤일리는 주정부가 이미 지역 사회를 보호하기 위한 규칙을 시행하고 있다고 말했다.
특정 프로젝트에 따라 주정부는 운영자에게 전기 드릴링 장비를 사용하거나 독성 배출물을 줄이는 폐쇄 루프 시스템을 설치하도록 요구할 수 있습니다. 규제 기관은 교통, 소음 및 악취를 줄이는 규칙을 부과할 수도 있습니다.
“배출량만이 문제가 아닙니다.” 헤일리가 말했다. “때로는 트럭 교통량에 대한 문제입니다. 때로는 악취에 대한 문제입니다. 지역 사회를 보호하기 위한 도구가 많이 준비되어 있습니다.”
헤일리는 또한 주에서 새로운 우물을 효과적으로 금지하면 콜로라도가 다른 공급원에서 가솔린과 석유 제품을 구매해야 한다고 언급했습니다. 이는 또한 제품을 주에 배송하고, 트럭으로 운송하고, 파이프로 보내야 하기 때문에 환경에 영향을 미칠 것입니다.
에너지 정보 관리국에 따르면 콜로라도는 원유의 네 번째로 큰 주 공급자이며 천연 가스의 여덟 번째로 큰 생산자입니다. 이 산업은 콜로라도의 주 및 지방 세수입에 거의 20억 달러를 기여합니다.
“위원회는 수년간 그들의 우려에 귀를 기울여 왔고, 그래서 우리는 콜로라도에서 세계에서 가장 보호적인 환경 기준을 가지고 있습니다.” 헤일리는 환경론자들에 대해 말했습니다. “이들 그룹 중 일부는 콜로라도에서 석유와 가스에 대한 금지가 있을 때까지 만족하지 않을 것입니다.”
누적 영향을 고려하다
환경 옹호자들은 시추 허가에 대한 결정을 내리는 주 규제 기관이 주민이 대부분 라틴계, 흑인 또는 원주민이고 소득 수준이 주 평균보다 낮은 커뮤니티를 무시한다고 말합니다. 동의 조항이 있었다면 시추 허가에 대한 의사 결정에서 더 강력한 발언권을 가졌을 것입니다.
“저는 2017년부터 위원회에서 증언을 해왔고 업계에서 ‘하늘이 무너지고 있다’는 똑같은 주장을 계속 듣고 있습니다. 하지만… 지역 사회의 우려는 결코 바뀌지 않았고, 해결되지도 않았습니다.” Garcia-Nelson이 말했습니다. “정말 가슴 아픈 일입니다.”
지역 사회에 누적된 영향을 어떻게 고려해야 하는지 설명하기 위해, 그릴리에 사는 가르시아-넬슨은 도시 북쪽에 있는 JBS Foods 육류 가공 공장 근처 지역을 예로 들었습니다.
그녀는 3개의 석유 및 가스 운영 시설이 공장에서 반마일 이내에 있다고 말했습니다. 공장과 시추 현장에서 반마일 이내에 주택이 있으며, 모두 Cache la Poudre 강과 가깝습니다.
시추 허가를 발급하기 전에 누적 영향을 고려한다면 규제 기관은 현재처럼 단일 허가의 영향만을 판단하는 것이 아니라 대기 오염, 수질 오염, 교통, 소음, 악취 등 모든 산업 활동이 어떻게 결합되어 근처 주민에게 영향을 미치는지 고려해야 할 것입니다.
가르시아-넬슨은 주민들에게 동의를 허용하면 석유와 가스 시추로 둘러싸인 도시에 사는 사람들에게 도움이 될 것이라고 말했습니다.
그녀는 “그릴리에서는 그것에서 벗어날 수 없어요”라고 말했다.
“단 한 가지 우려 사항만 해결됨”
에너지 위원회 직원이 8월 2일에 최신 초안을 발표했을 때, 좌절을 극복하기 위해 동의를 요구하는 조항이 제안에서 삭제되었습니다.
환경보호론자들은 그 조항이 없어졌을 뿐만 아니라, 몇 달 동안의 초안에 포함되었던 조항이 갑자기 삭제된 것에 격노했습니다. 이제 그들의 서면 반박은 금요일에 마감되며, 9월 3일에 시작되는 규칙 제정 청문회를 앞두고 반대를 조직할 시간이 거의 없습니다.
환경 단체의 소송을 담당하는 비영리 법률 센터인 Earthjustice의 변호사인 레베카 커리는 “ECMC가 업계의 우려 사항을 모두 수용하고 커뮤니티의 우려 사항을 모두 제거한 것 같다”고 말했습니다. “그들은 잘못된 방향으로 가는 많은 변화를 만들었습니다.”
Earthworks의 주 정책 담당 수석 관리자인 Andrew Forkes-Gudmundson은 지난 몇 년 동안 석유 및 가스 개발의 약 3분의 1이 동네에서 2,000피트 이내에 있었다고 말했습니다. 그리고 그 동네 대부분은 민족과 인종, 소득, 주택 비용 및 언어 장벽을 고려하는 인구 기반 공식을 사용하는 주에 의해 불균형적으로 영향을 받는 것으로 분류되었습니다.
이러한 커뮤니티는 수백 페이지 분량의 기술 자료를 읽고 긴 회의에 참석할 시간과 자원이 없기 때문에 반격할 가능성이 가장 낮습니다.
그는 “그들은 별다른 반발 없이 개발이 진행될 가능성이 가장 높습니다.”라고 말했습니다.
그래서 규제 기관은 독성 대기 오염으로 가장 큰 피해를 입는 지역 사회를 보호하는 조치를 고려해야 한다고 Forkes-Gudmundson은 말했습니다. 그리고 그 규제 기관은 의사 결정에서 그 지역 사회를 고려하라는 입법 명령을 무시할 것 같습니다.
그는 “다루어야 할 우려 사항이 하나뿐이며, 뒷마당에 석유와 가스 개발이 있을 수 있는 불균형적으로 영향을 받는 지역 사회에는 확실히 해당되지 않습니다.”라고 말했습니다.
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