‘이를 가능하게 한 거래는 외교와 우정의 위업이었습니다. 여러 국가가 이 거래를 성사시키는 데 도움을 주었습니다.’ 바이든 대통령이 말했습니다.
월스트리트 저널 기자 에반 게르슈코비치와 전 미국 해병대 폴 웰런을 포함한 미국인 3명이 러시아와의 광범위한 포로 교환을 마치고 8월 1일 늦게 미국 영토로 돌아왔습니다.
터키를 포함한 8개국 간 협상을 통해 총 24명의 포로가 교환되었는데, 터키는 냉전 이후 동서 간 가장 큰 포로 교환으로 묘사되는 이 협상의 중재자 역할을 했습니다.
32세의 게르슈코비치와 웰런, 라디오 자유 유럽 기자 알수 쿠르마세바는 자정 직전 메릴랜드주 앤드류스 공군 기지에 도착하여 환호하는 군중 앞에서 조 바이든 대통령과 카말라 해리스 부통령의 환영을 받았습니다.
그들은 가족들을 만나고 활주로 주변을 돌아다닌 후 텍사스 주 브룩 육군 의료센터로 이동하여 건강 검진을 받았습니다.
세 미국인 모두 러시아가 제기한 혐의를 극렬히 부인했으며, 모스크바는 게르슈코비치와 웰란이 간첩 행위를 했다고 비난했고 쿠르마셰바는 러시아 군대에 대한 허위 정보를 퍼뜨렸다고 비난했습니다.
백악관은 이 거래가 1년 이상 비밀리에 진행되었으며, 미국, 독일, 노르웨이, 폴란드, 슬로베니아가 한쪽에 있고 러시아와 벨로루시가 다른 한쪽에 있는 협상으로 이루어졌다고 밝혔습니다. 16명의 수감자가 러시아에서 서방으로 이동했고 8명은 서방에서 러시아로 다시 보내졌습니다.
러시아의 블라디미르 푸틴 대통령을 강력히 비판해 온 미국 영주권자 블라디미르 카라-무르자도 석방된 사람 중 한 명입니다.
다른 수감자들은 러시아와 독일 국민들이었다. 디터 보로닌, 케빈 리크, 리코 크리거, 패트릭 쇼벨, 헤르만 모이제스, 일리야 야신, 릴리아 차니셰바, 크세니아 파데예바, 바딤 오스타닌, 안드레이 피보바로프, 올렉 오를로프, 사샤 스코칠렌코는 독일로 풀려났다.
올해 초 북극의 러시아 감옥에서 의문의 사건으로 사망한 러시아 야당 지도자 알렉세이 나발니가 이 교환에 참여할 예정이었습니다.
러시아가 석방한 수감자 3명인 야신, 차니셰바, 파데예바는 이전에 나발니의 부패 방지 재단에서 지역 사무소장을 지냈는데, 이 재단은 현재 그의 아내인 율리아 나발나야가 운영하고 있습니다.
러시아 측에서 석방된 수감자 중 가장 저명한 사람은 러시아 요원 바딤 크라시코프로, 그는 2019년 베를린에서 체첸 반군을 살해한 혐의로 유죄 판결을 받았는데, 그의 사건을 담당한 판사들은 그 사건이 러시아 당국의 명령에 의한 암살이라고 묘사했습니다.
올라프 숄츠 독일 총리실은 크라시코프와 같은 “살인자”를 풀어주는 것은 쉬운 일이 아니지만 러시아에 구금된 사람들의 자유를 보장하는 것이 필요하다고 밝혔다.
다른 수감자들은 슬로베니아 출신: Artem Viktorovich Dultsev, Anna Valerevna Dultseva, 노르웨이: Mikhail Valeryevich Mikushin, 폴란드: Pavel Alekseyevich Rubtsov, 미국: Roman Seleznev, Vladislav Klyushin, Vadim Konoshchenock.
미국 관리들은 8월 1일에 포로 교환이 미-러시아 관계의 다른 어떤 영역에서도 진전을 보여주는 것이 아니라고 분명히 밝혔습니다.
앤드류 손브룩과 로이터가 이 보도에 기여했습니다.
