로지 존스는 어렸을 때 “너무 화가 나고 화가 났다”고 했습니다. 그녀는 자라면서 읽은 책에서 장애인 등장인물을 찾을 수 없었기 때문입니다.
공개적으로 게이이고 뇌성마비가 있는 34세 코미디언은 어린이를 위한 소설 ‘Moving On Up!’을 쓰게 된 계기가 어린이들이 자신의 “개성”을 받아들일 수 있는 책을 갖기를 바랐기 때문이라고 덧붙였습니다.
그녀는 메트로에 이렇게 말했다. “저는 독서를 좋아했습니다. 모든 것을 읽었지만 장애가 있는 캐릭터를 본 적이 없었고, 사람들이 제 이야기를 들을 가치가 없다고 생각했기 때문에 너무 슬펐고 화가 났습니다.”
이 만화가는 또한 그녀가 어렸을 때 “군중 속의 한 사람이 되기 위해” 무엇이든 했을 것이기 때문에 자신을 독특하게 만드는 것을 받아들이는 대신 10살 때의 자신을 염두에 두고 이 책을 썼다고 강조했습니다.
그녀는 이렇게 덧붙였다. “제가 성장하면서 필요했던 장은 다름을 느끼는 것이었습니다. 특히 어렸을 때는 제가 해야 할 일이라고는 그저 어울리고 다른 사람과 어울리지 않는 것뿐이라고 느꼈기 때문입니다.
“저에게 장애가 있고 다른 소녀들에 대한 감정을 비밀리에 품고 제가 게이인지 궁금해하는 것은 무서운 일이었습니다. 저는 군중 중 한 명이 되기 위해 무엇이든 했을 것입니다.
“하지만 자신의 차이점을 소유하고, 자신의 개성을 소유하는 것에 대한 장을 쓰는 것은 – 그것이 당신을 뛰어나고 훌륭하게 만들고, 당신이 항상 되어야 할 사람으로 만들어 줄 것이기 때문입니다 – 놀라운 일입니다.
“그래서 내가 어렸을 때 그런 장이 있었다면, 그것은 정말로 내가 나 자신에 대해 생각하는 방식을 더 나은 방향으로 바꾸었을 것입니다.”
로지는 또한 ‘스트릭틀리 컴 댄싱’에 출연하고 싶지 않다고 밝혔다. 그녀는 자신의 장애 때문에 “평등하게 대우받지 못할 것”이라고 생각하기 때문이다.
그녀는 “저는 매년 ‘스트릭틀리’를 보는데 정말 우리 사회의 필수 요소 같아요. (댄서들이) 더 다양해졌지만 장애 측면에서는 여전히 불평등이 있다고 생각해요.
“저는 그 일에 참여하고 다른 모든 댄서들과 동등하게 대우받는 것을 상상할 수 없습니다. 리듬은 있고 춤도 출 수 있고, 움직임도 낼 수 있지만, 기술적인 면에서는 제 몸이 장애가 없는 사람의 몸과 물리적으로 똑같을 수 없다는 것을 인정해야 하고, 심사위원들이 저를 우대하는 것을 원하지 않습니다.”
