중간 소득 국가들은 빈털터리에서 부자로 가는 길에 갇혔습니다. 세계은행에 따르면, 현상 유지가 부분적으로 원인입니다.
목요일에 발표된 새로운 세계은행 보고서에 따르면, 앞으로 수십 년 동안 100개국 이상이 저소득 국가에서 고소득 국가로 가는 길에서 난관에 부딪힐 수 있습니다.
해당 그룹은 국가가 더욱 부유해짐에 따라 대부분이 1인당 연간 미국 GDP의 약 10%에서 정점에 도달한다고 지적했습니다.
세계은행이 만들어낸 용어를 빌리자면 이는 “중진국 함정”입니다.
2023년 말 현재, 1인당 연간 GDP가 1,136달러(1,348.5유로)에서 13,845달러(16,434.7유로) 사이인 중산층으로 분류된 나라는 108개국이었습니다.
세계은행 보고서는 “108개 중소득 국가의 야망은 … 향후 20년 또는 30년 내에 고소득 국가 지위에 도달하는 것”이라고 밝혔습니다.
1990년 이래로 이러한 전환을 이룬 중산층 국가는 겨우 34개국에 불과했는데, 세계은행은 이 비율을 “끔찍한” 수준으로 평가했습니다.
실제로 성장 둔화는 저소득이나 고소득 국가보다 중소득 국가에서 더 자주 발생합니다.
세계은행의 추산에 따르면, 성장에 대한 투자가 최근과 과거의 추세를 따른다면, 대부분의 중산층 국가는 2024년에서 2100년 사이에 상당한 둔화를 경험할 가능성이 높습니다.
소득 함정에서 벗어나려면 어떻게 해야 할까?
세계은행은 국가가 소득이 정점에 도달하는 한 가지 이유는 성장 정책이 잘못되었기 때문이라고 주장했습니다.
보고서에 따르면, 중소득 국가는 국내 투자뿐만 아니라 ‘주입’에도 초점을 맞춰 3가지 접근 방식을 취해야 합니다.
주입은 국가가 보다 발전된 경제에서 사용하는 기술과 비즈니스 모델을 모방하는 것을 말합니다.
국가가 투자와 투자 유치에 성공한 후에야 혁신에 집중할 수 있습니다.
이는 단순히 다른 혁신가의 아이디어를 빌리는 것이 아니라, 국가가 경계를 더욱 넓힐 수 있다는 것을 의미합니다.
세계은행은 국가가 이 3단계 지침을 따르고 싶다면 강력한 기관이 중요하다고 강조했습니다.
또한, 보호무역주의의 위험성에 대해서도 경고했는데, 보호무역주의는 “저소득, 중소득 국가로의 지식 확산을 악화시킬 가능성이 있다”고 덧붙였다.
현 상태를 버려야 하나요?
세계은행은 목요일 보고서에서 “창조적 파괴의 폭풍은 새로운 아이디어, 제품, 프로세스, 관행을 중산층 경제권으로 몰고 온다”고 주장했습니다.
현 상태가 항상 부정적인 것은 아니지만, 변화하지 않는 사업 환경은 혁신과 성장을 방해할 수 있습니다.
세계은행은 침체를 피하기 위해 중소득 국가들이 기존 기업들이 사회적 이동성을 저해하는 것을 허용해서는 안 된다고 조언했습니다.
대기업은 자원의 게이트키핑이나 기회에 대한 접근을 제한함으로써 이를 수행할 수 있습니다.
세계은행은 “기존 기업과 신규 기업 모두 가치를 창출할 수 있다”고 말했다.
“기존 기업은 규모를 가져오고”, “신규 진입 기업은 변화를 가져온다”는 말은 어느 쪽도 비난하거나 옹호해서는 안 된다는 것을 의미합니다.
새로 설립된 회사가 새로운 제품, 생산 공정 또는 아이디어를 내놓을 수는 있지만, 그래도 실패는 허용해야 합니다.
세계은행은 “비효율적인 기업과 사업 모델을 실패하게 두는 것은 창조적 파괴의 핵심 원칙”이라고 주장합니다.
결과적으로 경제 위기는 고통스러울 수도 있지만 회복적일 수도 있습니다.
재능에 대한 보상
성장에는 창의성, 재능, 기술이 필요한데, 이러한 것들은 모두 효과적인 정책 결정을 통해 육성하거나 억제할 수 있습니다.
세계은행은 “중소득 국가들은 선진국에 비해 숙련된 인재의 저장고가 적고 이를 활용하는 효율성도 낮기 때문에 인재를 축적하고 배분하는 데 더 능숙해져야 할 것”이라고 밝혔습니다.
노동력을 업그레이드하는 한 가지 방법은 교육에 투자하고, 재능 있는 개인이 배경이나 성별에 관계없이 성공할 수 있도록 하는 것입니다.
세계은행에 따르면, 1960년부터 2010년까지 미국에서 관찰된 성장의 최대 40%는 교육과 일 분야에서의 성·인종 차별의 감소에 기인한 것으로 나타났습니다.
인구 고령화, 부채 수준 증가, 기후 위기로 인해 성장이 위협받는 상황에서 재능 있는 인력을 육성하는 일은 그 어느 때보다 중요합니다.
세계은행에 따르면 중산층의 함정은 “전 세계에 영향을 미칩니다.”
목요일 보고서는 “중소득 국가에는 4명 중 3명이 거주하며 극심한 빈곤에 시달리는 사람들의 거의 3분의 2가 거주합니다.”라고 강조했습니다.
“그들은 세계 총 경제 생산량의 40%를 책임지고 있으며, 전 세계 탄소 배출량의 거의 3분의 2를 책임지고 있습니다.”
“간단히 말해 극심한 빈곤을 종식시키고 번영과 삶의 질을 확산하려는 세계적 노력은 이들 국가에서 크게 승리하거나 패배할 것입니다.”
