덴버시와 DEMI 펀드는 혁신적인 일을 하려고 노력했습니다. 마리화나 판매세 수익을 가져와 소수 민족과 여성 기업가가 소유한 초기 단계의 회사에 투자하는 것입니다.
하지만 공적 사명과 사모펀드의 결합은 험난한 과정으로 판명되었고, 3월에는 소송이 제기되었고, 현재는 법적 분리로 이어졌습니다.
“새로운 것을 만드는 것은 쉬운 일이 아니며, DEMI Fund, Denver Economic Development & Opportunity, 그리고 다른 파트너들의 노력에 감사드립니다.” 도시는 양측 간 소송을 종결하기로 합의했다고 발표하는 성명에서 이렇게 밝혔습니다.
조지 플로이드 시위 이후, 마이클 핸콕 시장 행정부는 역사적으로 성장에 필요한 자금 조달에 어려움을 겪어 온 불우 지역 사회의 기업을 돕기 위해 벤처 캐피털 펀드를 조성했습니다.
Herman Malone Fund의 자금원은 전례가 없는 것으로, 도시가 마리화나 판매에 대해 징수하는 1%의 판매세였습니다. 2022년 중반부터 2025년 중반까지 연간 1,500만 달러를 창출할 것으로 예상되었습니다.
이 펀드는 또 다른 면에서도 획기적이었습니다. 덴버와 그 납세자들이 벤처 캐피털리스트가 되어 자체 보충형 사모펀드의 잠재적 상승세를 공유할 수 있게 했습니다.
DEDO는 다니엘 슈츠와 그녀의 New Community Transformation Fund-Denver(나중에 Domestic Emerging Market Investments Fund 또는 DEMI Fund로 이름이 변경됨)를 고용하여 도시의 기여를 감독했습니다. 그 외에도 DEMI는 기업가가 성공할 수 있도록 코칭 및 기타 서비스를 제공했습니다.
Shoots가 불필요한 하청업체 고용에 대한 시의 요청에 반발했다고 말한 후 관계가 악화되었습니다. 작년 11월, 새로 부임한 시장 Mike Johnston의 행정부에서 자금 흐름이 마르게 되었습니다.
Shoots는 3월에 소송을 제기하여 도시가 DEMI가 지출한 80만 달러의 비용을 지불하지 않았다고 주장했습니다. 그녀는 또한 도시가 계약 첫해에 명시된 1,500만 달러 중 690만 달러만 제공했으며, 도시가 예상보다 약한 대마초 판매로 인해 부족분이 발생했다고 주장했습니다.
금요일에 발표된 이 합의에 따라 Denver는 미지급 청구서를 지불하고, DEMI는 이미 자금을 지원한 회사를 계속 지원하며, Herman Malone Fund에 남은 금액을 투자할 수 있습니다. 그 금액은 공개되지 않았습니다.
그 대가로 DEMI는 소송을 취하하고 덴버와의 계약을 해제할 것입니다. 이 계약은 2025년 6월까지 연장되었으며, 다가올 회계연도에 1,500만 달러의 추가 기여금이 필요할 예정이었습니다.
DEMI의 관리 파트너인 마크 굿맨은 “소송이 제기된 이유, 미지급 경비를 포함하여 우리는 결코 기쁘지 않지만, 우리는 현재의 사명을 계속하기 위해 전진하고 있습니다.”라고 말했습니다. 그는 4월에 쉴즈가 그 자리에서 물러난 후 DEMI의 관리 파트너로 합류했습니다.
굿맨은 DEMI가 첫 번째 펀드를 5,000만 달러에 약간 못 미치는 금액으로 마감했으며, 이 금액에는 덴버 시 외에 다른 유한책임조합원의 출자도 포함되어 있다고 밝혔습니다.
쉴즈는 더 이상 주도적인 역할을 맡지 않지만 여전히 펀드에 적극적으로 참여하고 전략적 지침을 제공한다고 굿먼은 말하며, 펀드는 포트폴리오 기업의 성공을 돕는 데 계속 집중할 것이라고 덧붙였다.
“모든 투자가 성공하는 것은 아니며, 우리의 목표는 가능한 한 많은 투자를 하는 것입니다. 이것은 사라지지 않는 체계적 문제에 대한 중요한 답입니다.”라고 그는 말했습니다.
Denver는 성명에서 Herman Malone Fund의 목표는 이전과 동일하게 유지될 것이라고 밝혔습니다. 즉, “소수자 및 여성 소유 기업을 지원하여 경제적 기회와 자원에 대한 접근성을 확대”하는 것입니다.
시 측은 해당 기금의 새로운 프로그램에 대한 추가 정보가 보류 중이라고 밝혔다.
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