최저임금 인상으로 캘리포니아 패스트푸드 레스토랑 타격, 조사 결과 밝혀져

워싱턴 DC에 있는 로비 단체인 고용 정책 연구소가 7월 19일에 발표한 보고서에 따르면, 온라인 설문조사에 응답한 캘리포니아 패스트푸드 레스토랑 운영자의 3분의 2가 매장당 연간 비용이 최소 10만 달러 증가할 것으로 생각하고 있습니다.

응답자의 약 26%는 각 지역에서 비용이 20만 달러 이상 증가할 것으로 예상한다고 답했습니다.

6월과 7월에 182개 사업자를 대상으로 전국에 60개 이상의 매장이 있는 패스트푸드 레스토랑이 직원에게 시간당 최소 20달러를 지불하도록 요구하는 새로운 최저임금법에 대한 생각을 조사했습니다. 이 법은 4월 1일에 발효되었습니다.

“20달러 임금이 시행되기 전에도 패스트푸드 레스토랑은 살아남을 수 없을 것이라고 분명히 밝혔습니다.” 이 연구소의 리서치 디렉터인 레베카 팩스턴은 The Epoch Times에 이메일로 보낸 성명에서 이렇게 말했습니다. “이제 몇 달 만에 이 정책은 재앙이 되어 일자리를 죽이고 레스토랑을 문을 닫았습니다.”

팩스턴 여사는 주 관리들이 “진실을 달래려고 하기보다는 중소기업 주인과 그들의 직원들의 말을 들어야 한다”고 말했습니다.

새로운 최저 임금법이 시행된 이후 패스트푸드 산업의 고용이 증가하고 있다는 것을 보여주는 미국 노동통계국의 데이터를 지적하며, 캘리포니아 주지사 Gavin Newsom의 사무실은 조사 결과와 임금 인상이 산업을 위험에 빠뜨린다는 주장을 모두 거부했습니다.

주지사 사무실 대변인인 알렉스 스택은 이 설문조사를 “DC 로비 회사가 실시한 허위 온라인 설문조사”라고 불렀습니다.

“연방 정부 데이터는 실제 사실을 보여줍니다. 패스트푸드 일자리는 올해 매달 증가했습니다. 캘리포니아가 근로자의 최저 임금을 인상한 이후로도 증가했습니다.” 스택 씨는 The Epoch Times에 이렇게 말했습니다.

웹사이트에 따르면, Employment Policies Institute는 최저 임금과 초급 고용에 영향을 미치는 기타 문제의 영향을 연구하는 비영리 싱크탱크입니다. 창립자인 변호사 Richard Berman은 버지니아주 알링턴에 있는 홍보 회사인 Berman and Company의 소유주이기도 합니다. 두 회사 모두 여가, 환대, 레스토랑 관련 문제에 중점을 둔 역사를 가지고 있습니다.

노동 통계 자료에 따르면 5개월 연속 일자리가 증가했으며 지난해에는 거의 3,000개의 일자리가 늘어났으며, 캘리포니아의 5월 기준 해당 부문에 취업한 사람은 약 745,600명입니다.

스택 씨는 직원들의 임금이 올라가는 것이 가족과 국가에 모두 이롭다고 말했습니다.

그는 “간단히 말해서 근로자에게 좋은 것은 캘리포니아에도 좋은 것입니다.”라고 말했습니다.

“직원들이 일자리를 잃고 있고, 레스토랑들이 문을 닫거나 주를 떠나고 있고, (그리고) 고객들이 외식하는 횟수가 줄고 있습니다.” 팩스턴 여사가 말했습니다. “이것은 근로자, … 레스토랑, 캘리포니아 소비자에게 좋지 않습니다.”

비용 상승의 영향에 대한 질문에는 설문 조사에 참여한 사업자의 98%가 이미 메뉴 가격을 인상했다고 답했습니다.

설문 조사에 참여한 레스토랑 운영자의 92%는 일부 소비자들이 가격에 더 민감해지고 있다는 믿음 하에, 가격 인상으로 인해 고객 수가 줄어들 것으로 예상한다고 답했습니다.

비용 절감을 목표로 설문 응답자의 89%가 직원 근무 시간을 줄이고 있다고 답했습니다. 거의 4분의 3이 초과 근무를 제한하고 있다고 답했고, 70%는 직원을 감축하거나 직위를 통합했다고 답했습니다.

운영자의 75%에 따르면 각 지점의 직원 수는 감소할 것으로 예상되며, 25%는 직원 수준이 “상당히 감소할 것”이라고 말했습니다.

일부 레스토랑은 지난 몇 달 동안 캘리포니아 내 매장을 폐쇄했으며, 질문에 응답한 사업자의 약 4분의 3은 레스토랑을 폐쇄할 가능성이 높아졌다고 답했습니다.

미래 투자와 관련하여, 소유주의 89%는 운영을 확장할 것으로 예상하지 않는다고 답했으며, 73%는 더 많은 매장을 개발할 가능성이 “상당히 낮다”고 답했습니다.

그러나 59%는 이제 캘리포니아 이외 지역으로 사업을 확장할 가능성이 더 높다고 답했습니다.

높은 임금이 시행된 이후 기간이 짧았기 때문에 현재까지 이 법률의 영향을 판단하는 것은 어렵습니다.

하지만 새로운 법률이 시행된 지 약 3개월이 지난 지금, 설문 응답자의 93%가 내년에 메뉴 가격을 다시 인상해야 할 것이라고 답했고, 87%는 영업 시간을 단축할 것이며, 74%는 직원을 감원할 것이라고 답했습니다.

일부 패스트푸드 체인점은 캘리포니아에서 다른 주에 있는 매장보다 같은 식사에 훨씬 더 비싼 가격을 책정하고 있습니다. Del Taco의 타코 두 개가 들어간 콤보 식사 가격은 회사 웹사이트에 따르면 골든 스테이트에서는 14.79달러인 반면 오하이오에서는 8.79달러입니다.

일부 패스트푸드 체인점의 임원들은 올해 초 법안이 발효되기 전부터 이런 어려움이 있을 것으로 예상했습니다.

“2024년은 가격이 상승하고 소비자 신뢰도가 낮아질 것으로 예상되므로 소비자들이 돈을 쓸 때 더욱 신중할 것으로 생각합니다.” 맥도날드의 사장 겸 CEO인 크리스 켐프친스키가 2월 실적 발표에서 말했습니다.

Grubhub에 따르면, 상징적인 빅맥 세트는 현재 캘리포니아에서 13.69달러로, 평균 가격이 8.79달러인 텍사스보다 5달러 가까이 더 비쌉니다.

이러한 가격 차이는 “캘리포니아에서 해결해야 할 일의 영향과 상당한 임금 인상” 때문이라고 McDonald’s의 전무이사 겸 최고재무책임자인 이언 보든은 수익 발표에서 말했습니다. “우리는 소비자들이 가격 책정에 대해 더 조심스럽거나 지쳐 있다는 것을 확실히 알고 있으며, 2024년을 기대하며 환경이 계속 경쟁적일 것이라는 것을 알고 있기 때문에 가격 결정에서 소비자 중심을 계속 유지할 것입니다.”

“우리는 이미 가격을 인상했고, … 근무 시간과 일하는 사람의 수를 줄이고 있습니다.” 북부 캘리포니아의 Wendy’s 지점의 총지배인인 케빈 코르테즈의 말이다.

일부 기업에서는 로봇과 인공지능을 활용해 효율성을 높이고 자동화를 늘리는 데 주력하고 있으며, 이를 통해 필요한 직원 수를 줄이고 있습니다.

북부 캘리포니아의 일부 Taco Bell과 El Pollo Loco 매장을 포함한 일부 매장에서는 로비에 키오스크를 설치하여 주문을 받고, 필요한 직원을 줄이며, 직원들이 주방에서 일하거나 다른 업무를 수행할 수 있도록 했습니다.

15개 질문으로 구성된 설문조사는 캘리포니아 주에 있는 패스트푸드 업체 목록(일부는 조사자의 파트너와 관련이 있음)에 이메일로 발송되었으며, 연구원들은 오차 한계가 7%라고 보고했습니다.