사우스웨스트, 50년 전통 깨고 좌석 배정; 사우스웨스트, 아메리칸 수익 감소

사우스웨스트 항공은 50년 이상 이어져 온 전통을 폐기하고, 더 넓은 다리 공간을 원하는 고객을 대상으로 좌석을 배정하고 프리미엄 좌석을 판매할 계획입니다.

항공사는 목요일에 좌석 옵션을 연구해 왔으며 승객 선호도가 바뀌었기 때문에 변경을 하고 있다고 밝혔습니다. 이러한 조치는 수익을 창출하고 재무 실적을 높일 수도 있습니다.

사우스웨스트 항공은 같은 날 자사와 아메리칸 항공 모두 매출 증가에도 불구하고 2분기 이익이 급격히 감소했다고 발표했습니다.

항공사들은 비용 상승과 가격 책정력 감소로 어려움을 겪고 있으며, 특히 미국 내 항공편은 여행 수요 증가보다 항공편이 더 빠른 속도로 늘어나고 있습니다.

댈러스에 본사를 둔 Southwest는 2분기 이익이 전년 대비 46% 감소하여 3억 6,700만 달러를 기록했다고 밝혔습니다. 노동비, 연료비 및 기타 비용이 매출 증가를 앞지르면서 발생한 것입니다. 결과는 월가의 기대에 부응했습니다.

아메리칸 항공도 이익이 46% 감소해 7억 1,700만 달러를 기록했으며 3분기에는 손익분기점에 도달할 것으로 예상했습니다. 이는 7~9월 기간 동안 주당 이익이 48센트에 달할 것이라는 월가의 예상치보다 훨씬 낮습니다.

American은 “이후로 포기된 판매 전략과 국내선 항공편의 과잉 공급으로 인해” “초기 기대에 부응하지 못했다”고 CEO 로버트 이솜은 말했다. 그는 항공사가 수익을 늘리고 “고객이 American과 거래하기 쉽게 만드는” 전략으로 대응하고 있다고 말했다.

사우스웨스트 항공의 특이한 탑승 절차는 수십 년 전 항공사가 비행기가 착륙하고, 새로운 승객을 태우고, 다시 이륙하는 데 걸리는 시간을 줄여 비용을 절감하는 방법으로 시작되었습니다. 업계에서는 이를 턴타임이라고 부릅니다.

대부분 항공사는 티켓을 구매할 때 각 승객에게 좌석을 할당합니다. Southwest는 탑승 줄에서 더 나은 자리를 보장하기 위해 추가 비용을 지불하지 않는 한 출발 24시간 전에 정확히 체크인하도록 고객에게 요구합니다. 싫어하는 사람들은 이를 “소 호출”이라고 부르지만 많은 Southwest 충성 고객들은 이를 좋아합니다.

하지만 항공편이 점점 더 꽉 차면서 추가 요금을 내지 않고 창가나 통로 좌석을 차지하는 것이 더 어려워졌습니다. 또한 일부 승객은 시스템을 속이는 듯합니다. 그들은 휠체어를 타고 게이트로 가서 우선 탑승을 받은 다음, 비행 후 도움 없이 기적적으로 비행기에서 내립니다.

항공사는 설문 조사에서 고객의 80%, “잠재적” 고객의 86%가 지정된 좌석을 원한다고 밝혔습니다. 항공사는 개방형 좌석이 여행객들이 사우스웨스트 항공을 그만두고 다른 항공사를 선택하는 가장 큰 이유라고 말했습니다.

사우스웨스트 항공은 또한 처음으로 야간 항공편을 제공할 것이라고 밝혔습니다.