콜로라도산 복숭아 가격이 오르는 이유

콜로라도에서 복숭아 수확이 진행 중이어서 구매자들은 이미 매장, 농산물 시장 가판대, 레스토랑 메뉴에서 현지에서 재배된 과일을 볼 수 있습니다.

올해는 지역 주민들도 가격 인상을 느낄 수도 있다.

Western Slope의 생산자들은 노동비와 비료와 같은 운영 비용의 증가를 상쇄하기 위해 가격을 인상했다고 말합니다. 예를 들어 Palisade의 Talbott Farms는 이번 시즌 복숭아 가격을 7% 올렸다고 파트너 Charlie Talbott이 말했습니다.

회사가 인상을 실시한 것은 수년 만에 처음이며 쉬운 결정은 아니었습니다. Talbott은 “매년 판단을 내려야 합니다.”라고 말했습니다. “우리는 약간 고민하고, 약간 깊이 생각하고, 몇 가지 촉수를 내밀고… 소비자에게 여전히 매력적인 가격을 제공하면서도 농부가 살아남을 수 있는 타협안을 찾으려고 노력합니다.”

이번 시즌 방정식에 또한 고려된 것은 Talbott의 과수원 일부를 손상시킨 봄 우박 폭풍입니다. 그는 전체 작물의 약 75%를 수확할 수 있기를 바랍니다.

Hotchkiss에서 4대째 농부인 Steve Ela는 마을이 고도가 약간 높아서 수확량이 Palisade보다 약 1주일 늦다고 말했습니다. 그 때문에 Ela Family Farms의 작물은 날씨의 영향을 덜 받았습니다. 그러나 노동비에서 포장비까지 비용이 증가하면서 2023년에 가격이 인상되었습니다.

Ela Family Farms는 현재 복숭아를 포함한 모든 농산물을 Front Range에서 파운드당 5달러에 판매하고 있습니다. 상자는 일반적으로 20파운드라고 Ela는 말했기 때문에 하나를 구매하는 사람은 90달러로 약간 할인됩니다.

Palisade의 Rancho Durazno도 복숭아를 파운드당 5달러에 판매하지만 20파운드 상자에는 각각 60달러로 더 큰 할인을 제공한다고 농부이자 소유자인 Gwen Cameron이 말했습니다. 그녀는 지난 3년 동안 식료품점과 레스토랑의 도매 가격을 약 4.5% 올렸습니다.

비싸게 들릴지 몰라도, 세 농부 모두 사업 비용에 비하면 공정하다고 주장합니다. 복숭아 재배와 수확은 노동 집약적인 과정이며, 과일이 너무 섬세해서 대부분 손으로 합니다. 이주 농장 노동자의 최저 임금을 점진적으로 인상하는 것 외에도, 부정적 영향 임금률이라고 알려진 콜로라도는 최근 농업 노동자에게 초과 근무 수당을 지급하도록 의무화하는 법안을 통과시켰고, 이는 농부의 비용을 엄청나게 증가시켰다고 캐머런은 말했습니다.

“그 이유로 H-2A(비자) 근로자를 고용하는 데는 엄청난 비용이 듭니다. 또한 우리는 주택을 제공하고, 그들의 본국으로의 교통수단도 제공하므로 임금 그 이상의 가치가 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

엘라는 노동 비용이 사업 비용의 약 70%를 차지한다고 추정하지만, 그것이 그의 최종 이익에 영향을 미치는 유일한 요소는 아닙니다.

“상자 가격, 그것들을 넣을 상자 가격이 올랐어요. 우리 비료 비용은 지난 4년 동안 두 배가 되었어요. 그러니 10%의 인플레이션이 아니라 두 배에 가깝습니다.” 엘라가 말했다. “어떻게든 그것을 메워야 해요.”

물론, 가격은 고객이 어디에서 쇼핑하느냐에 따라 다르고, 농부들은 고객에게 몇 달러를 아낄 수 있는 거래를 합니다. 예를 들어, Ela는 “불완전한” 과일을 파운드당 2.50달러에 판매합니다. Talbott은 또한 완벽한 상태가 아닌 과일과 그가 “캔너”라고 부르는, 특히 익거나 약간 멍든 과일에 할인을 제공합니다.