보고서는 홍콩의 인신매매 피해자 수가 이전 보고서에 비해 감소했지만, 노동 인신매매범이 5년 연속 유죄 판결을 받지 않았고, 유죄 판결을 받은 성매매 가해자에 대한 형량도 충분하지 않지만, 홍콩은 아직 인신매매 근절 목표로 설정된 최소 기준에 도달하지 못했다고 생각한다고 지적했습니다. 이러한 비난에 대해 홍콩 정부는 “강력한 반대”를 표명하는 성명을 발표했습니다.
미국 국무부는 보고서에서 홍콩의 법률이 모든 형태의 인신매매를 범죄로 규정하지 않기 때문에 홍콩 당국은 사실상 인신매매 관련 범죄로서 ‘매춘’, ‘불법 입국’, ‘불법 고용’ 및 ‘신체적 학대’에 대한 기소에만 의지할 수 있다고 밝혔다.
동시에 인신매매 피해자의 신원을 파악하는 것도 여전히 부족한데, 이는 이들이 이민 및 매춘 관련 범죄 혐의로 홍콩 정부에 의해 체포되어 추방될 수 있기 때문입니다.
보고서는 또한 홍콩 정부가 2023년에 인신매매에 대한 조사를 전혀 하지 않았다고 지적했다. 홍콩 정부는 이전 보고서에서 사기 집단이 홍콩 시민을 동남아시아로 유인해 간 ‘노예 노동 사기’에 대해 여전히 조사 중이라고 밝혔으며, 두 명의 용의자가 사기 혐의로 기소되었다.
보고서는 홍콩의 외국인 가사도우미들이 여전히 불법 인신매매의 상당한 위험에 직면해 있으며, 홍콩 정부가 이들을 보호하기 위한 충분한 조치를 취하지 않았다고 구체적으로 언급했습니다.
보고서는 또한 외국인 가사 도우미가 고용주나 취업 기관에 의해 착취당할 수 있다고 밝혔다. 예를 들어, 취업 기관은 수수료를 부과하고 여권을 압수할 수 있으며, 일부 취업 기관은 외국인 가사 도우미에게 돈을 빌려줄 수도 있다. 그러나 이러한 문제에 대한 정부의 감독이 부족하여 외국인 가사 도우미의 착취가 발생했다.
보고서는 경찰이 외국인 가사 노동자의 인신매매와 착취를 조사하기 위한 전담팀을 구성했으며, 관련 정부 부서가 지정된 연락처를 마련했음을 인정했습니다.
그러나 시민 단체들은 과거에 피해자들을 경찰에 신고하려고 했을 때 지정된 부서나 담당자에게 연락할 수 없었다고 밝혔습니다. 또한, 정부 관리들이 후속 조치를 위해 인신매매 관련 부서에 신고할 수 없었다는 시민 단체들의 보고도 있습니다.
보고서는 또한 중국공산당(CCP)이 2020년 6월 홍콩에 대한 국가보안법(NSL)을 시행한 이후 정부나 정책에 대한 비판은 당국에 대한 분리, 전복 또는 선동을 지지하는 것으로 해석될 수 있으며, 이로 인해 언론의 자유 제한이 증가했다고 지적했습니다.
NGO와 다른 시민단체가 인신매매와 관련된 사건이든 그렇지 않은 사건이든 사건을 반영하려면 정부와의 접촉에서 더 조심해야 했습니다.
또한 홍콩이 올해(2024년) 3월 기본법 23조에 따라 ‘국가안보수호조례’를 공포한 이후, 민간단체들도 비슷한 제한을 받고 있다고 신고하기 시작했습니다.
보고서는 홍콩 상황에 대한 여러 가지 권고안을 제시하는데, 여기에는 인신매매 피해자를 파악하기 위한 조사의 질을 개선하고 유엔 인신매매 의정서의 정의에 따라 모든 형태의 이러한 범죄를 범죄화하는 것이 포함됩니다.
또한 보고서는 홍콩 정부가 인신매매 피해자를 위한 보호소, 상담, 의료 지원 제공 등 지원을 강화하고 NGO와의 협력을 지속해야 한다고 권고했습니다.
