사회 정의를 위해 수십 년간 정치 활동을 펼친 것으로 알려진 프레스콧은 알츠하이머병을 앓다가 요양원에서 사망했습니다.
토니 블레어 총리 밑에서 10년간 영국 부총리를 지낸 존 프레스콧(John Prescott)이 86세의 나이로 별세했다.
프레스콧은 수요일에 “가족의 사랑과 마리안 몽고메리의 재즈 음악으로 둘러싸인” 요양원에서 사망했다고 그의 가족이 말했습니다. 그는 알츠하이머병을 앓고 있었습니다.
사회 정의에 대한 헌신으로 잘 알려진 프레스콧은 1997년부터 2007년까지 부총리를 역임하면서 영국 정치에서 중요한 인물이었습니다. 전 선박 관리인이자 노동 조합원이었던 프레스콧은 블레어 총리의 신노동당 정부에 노동계급의 진정성을 가져왔습니다.
블레어 총리는 그를 “내가 정치계에서 만난 사람 중 가장 재능 있고 헌신적이며 충성스러운 사람 중 한 명이며 확실히 가장 특이한 사람”이라고 불렀습니다.
1938년 웨일스에서 태어난 프레스콧은 15세에 학교를 그만두고 나중에 노동조합 운동을 통해 정계에 입문했습니다.
40년 넘게 자신의 고향인 헐(Hull) 의회를 대표한 그는 노동계급 영국의 자랑스러운 옹호자였으며, 두 대의 재규어 자동차를 소유한 것에 대해 “두 개의 재그(Two Jags)”라는 별명을 붙인 언론의 비판에도 불구하고 당당하게 삶의 사치를 즐겼습니다.
아마추어 복서인 프레스콧은 2001년 총선에서 캠페인 행사에서 자신에게 계란을 던진 남자를 주먹으로 때리는 사건으로 일면을 장악했습니다.
이 사건은 잠시 노동당과 프레스콧의 경력에 피해를 줄 것이라고 위협했습니다. 그러나 블레어 총리의 반응(“John is John”)은 관련 인물로서 프레스콧의 명성을 확고히 했습니다. 그리고 타블로이드 신문은 그에게 “Two Jabs”라는 또 다른 별명을 붙이며 현장 하루를 보냈습니다.
프레스콧의 가장 큰 업적은 당시 미국 부통령 앨 고어(Al Gore)와 함께 기후 변화에 관한 1997년 교토 의정서를 공동 협상한 것입니다.
고어는 “기후 위기 해결을 위한 헌신에 대해 존에게 영원히 감사한다”며 그를 “기후 행동의 흔들리지 않는 챔피언”으로 칭찬했습니다.
프레스콧은 또한 2003년 미국이 주도한 이라크 침공을 지원하기로 한 블레어 총리의 결정을 포함해 중요한 순간에 블레어 총리와 고든 브라운 재무장관 사이의 긴장을 완화하면서 신노동당 파벌들을 통합하는 데 중요한 역할을 했습니다.
블레어 총리의 뒤를 이어 총리가 된 브라운은 프레스콧을 “진정한 노동계급 영웅”이라고 묘사했습니다.
프레스콧의 가족은 그가 “다른 사람들의 삶을 개선하고, 사회 정의를 위해 싸우고, 환경을 보호하기 위해” 일생을 보냈다고 말했습니다. 피터 맨델슨(Peter Mandelson)을 포함한 전 동료들은 그를 “신노동당을 하나로 묶어준 시멘트”로 기억했습니다.
