저예산 여행사는 전염병과 합병 실패로 인해 큰 타격을 입었고 최근 몇 년 동안 손실이 증가했습니다.
스피릿항공(Spirit Airlines)이 재정적 어려움이 심화됨에 따라 파산보호를 신청했다고 월요일 발표했습니다.
미국 최대 저가 항공사는 2020년 초 이후 25억 달러(24억 유로) 이상의 손실을 입었습니다.
법원 문서에 따르면 10억 달러(9억 5천만 유로)에서 100억 달러(95억 유로) 사이의 자산과 부채를 나열했습니다.
Spirit은 사전에 준비된 Chapter 11 파산 절차를 진행하면서 정상적으로 운영될 것으로 기대한다고 말했습니다. 이는 고객이 중단 없이 계속 예약하고 비행할 수 있음을 의미합니다.
Spirit CEO 테드 크리스티(Ted Christie)는 월요일 고객에게 보낸 서한에서 “알아야 할 가장 중요한 것은 현재와 미래에도 계속 예약하고 비행할 수 있다는 것”이라고 말했습니다.
회사는 별도의 성명을 통해 채권자들과 부채 구조조정에 합의했다고 설명했다.
이들 채권 보유자들은 3억 5천만 달러(€332m)의 신규 자기자본과 3억 달러(€284m)의 보유 채무 자금 조달을 제공하게 됩니다.
느린 쇠퇴
스피릿의 주가는 지난 금요일 월스트리트 저널이 항공사가 채권 보유자들과 파산 신청 조건을 논의하고 있다고 보도한 후 25% 하락했습니다.
이는 Spirit이 여전히 돈을 벌고 있던 2018년 말 이후로 주가가 97% 폭락한 일련의 타격 중 가장 최근의 사건이었습니다.
CEO인 테드 크리스티(Ted Christie)는 지난 8월 Spirit이 채권 보유자들의 고문들과 다가오는 부채 만기에 대해 이야기하고 있음을 확인했습니다. 그는 논의를 우선순위로 두고 항공사가 가능한 한 빨리 최선의 거래를 성사시키기 위해 노력하고 있다고 말했습니다.
그는 실적 발표회에서 투자자들에게 “스피릿에 대한 시장의 대화는 주목할 만하지만 우리는 주의를 산만하게 하지 않습니다”라고 말했습니다.
“우리는 부채를 재융자하고 전반적인 유동성 상태를 개선하며 새롭게 재구성된 제품을 시장에 배포하고 로열티 프로그램을 성장시키는 데 중점을 두고 있습니다.”
사람들은 여전히 Spirit Airlines를 이용하고 있지만 그만큼의 비용을 지불하지 않고 있습니다.
올해 첫 6개월 동안 Spirit 승객들은 작년 같은 기간보다 2% 더 많은 비행을 했습니다.
그러나 그들은 마일당 10% 더 적은 비용을 지불하고 있으며 요금으로 인한 마일당 수익은 거의 20% 감소하여 Spirit의 적자를 초래하고 있습니다.
팬데믹 시대의 손실과 치열한 경쟁
다양한 이유로 인해 Spirit은 코로나 바이러스 전염병이 완화되고 여행이 반등했을 때 수익성을 회복하지 못했습니다.
Spirit의 비용, 특히 인건비가 증가한 반면, 미국 최대 항공사는 경쟁 거래로 Spirit의 예산에 민감한 일부 고객을 사로잡았습니다.
Spirit의 핵심 사업인 미국 레저 여행 요금은 신규 항공편 과잉으로 인해 하락했습니다.
항공 여행 시장의 프리미엄 부문은 급증한 반면 Spirit의 전통적인 단순한 부문은 정체되었습니다.
이번 여름 Spirit은 원래 전략에서 벗어나 번들 요금을 판매하기로 결정했습니다. 이 티켓에는 더 큰 좌석, 우선 탑승, 무료 수하물, 인터넷 서비스, 스낵 및 음료가 포함됩니다.
비행 일정 단축
매우 이례적인 움직임으로 Spirit은 10월부터 12월까지의 일정을 작년 같은 기간에 비해 거의 20% 단축할 계획이며, 분석가들은 이것이 운임 유지에 도움이 될 것이라고 말합니다.
그러나 이 움직임은 정신을 강화하는 것보다 라이벌에게 더 많은 도움이 될 수 있습니다.
Deutsche Bank와 Raymond James의 분석가들은 Frontier, JetBlue 및 Southwest가 많은 노선에서 Spirit과 중복되기 때문에 가장 큰 이익을 얻을 것이라고 말합니다.
JetBlue 합병 실패
Spirit의 재정적 어려움은 JetBlue 항공사와의 합병 실패로 인해 비난받을 수도 있습니다.
미국 법무부는 저렴한 요금에 의존하는 Spirit 고객들에게 가격을 인상할 것이라고 말하면서 38억 달러(36억 유로) 규모의 거래를 막기 위해 소송을 제기했고 연방 판사는 1월에 동의했습니다.
JetBlue와 Spirit은 두 달 후 합병 계획을 철회했습니다.
1990년대와 2000년대 미국 항공사 파산은 흔한 일이었습니다. 항공사들이 치열한 경쟁, 높은 인건비, 급격한 제트유 가격 급등으로 인해 어려움을 겪었기 때문입니다.
PanAm, TWA, Northwest, Continental, United 및 Delta가 휩쓸 렸습니다.
일부는 청산에 들어갔고, 다른 일부는 유리한 법률을 이용해 항공기 임대 등 부채를 재협상하고 비행을 계속했습니다.
미국 주요 항공사의 마지막 파산은 아메리칸 항공이 Chapter 11 보호에서 벗어나 2013년 12월 US 에어웨이와 합병되면서 끝났습니다.