200명이 넘는 미디어 전문가, 사업가, 의원들이 12월 1일 홍콩 침사추이 상업 지구에 모여 에포크타임즈 중국어판 창간 15주년을 기념하는 만찬 파티를 열었습니다. 베테랑 저널리스트 칭 청과 진 종, 친민주주의 의원 리 척얀과 “롱 헤어” 렁 궈헝, 미스 월드 캐나다 아나스타샤 린이 참석한 유명 인사 중 일부입니다.
에포크타임스는 2000년 조지아 공대 박사과정 학생이었던 존 탕이 애틀랜타의 한 주택 지하실에서 창립했습니다. 미국 내 중국과 서양 언론이 중국의 전통적인 자기수련법인 파룬궁에 대한 중국 공산당의 증오 선전을 여과 없이 보도하는 데 실망한 탕과 다른 중국 대학원생들은 중국에 대한 검열되지 않은 뉴스를 제공하고자 이 신문을 창간했습니다.
중국 민주주의
홍콩에서 탕은 공산주의 정권의 압력에도 불구하고 신문을 지지해 준 독자들에게 감사를 표했습니다.
그는 “우리는 가까운 미래에 Epoch Times가 홍콩에서 중국 본토로 확장될 것이라고 굳게 믿습니다.”라고 말했습니다. “중국이 언젠가 민주주의와 자유를 받아들일 수 있기를 바랍니다.”
의미없는 업적
홍콩 오픈 매거진의 편집자이자 중국 문제 전문가인 진 종은 에포크타임스가 홍콩의 격변하는 미디어 산업에서 15년 동안 살아남았을 뿐만 아니라 발전해 온 사실에 깊은 감동을 받았다고 말했습니다.
그는 “저는 많은 미디어 기관의 성공과 실패를 보았는데, 성공하기란 쉽지 않습니다.”라고 말하며 해외와 중국 본토 미디어가 중국 관련 뉴스를 검열하는 경우가 점점 더 늘어나고 있다고 덧붙였다.
반면, 진은 “에포크타임즈는 중국 공산당의 부패와 파벌 투쟁에 대한 보도의 최전선에 있다”고 말했다. 그는 이 신문이 중국 엘리트 정치를 파악하는 것을 “안개 속의 등대”에 비유했다.
미스 월드 캐나다
아나스타샤 린은 중국 산야에서 열리는 미스 월드 대회에서 캐나다에서 디자인한 화려한 이브닝 드레스를 선보일 예정이었습니다.
하지만 2015년 미스 월드 캐나다는 중국 정권이 그녀가 대회에 참가할 수 있는 착륙 비자를 받기 위해 홍콩에 도착한 후 그녀를 “페르소나 논 그라타(persona non grata)”로 선언했다는 사실을 발견했습니다. 린은 미스 월드 캐나다에서 우승했지만, 중국에서의 인권 침해에 반대하는 목소리를 냈다는 이유로 중국에서 열리는 미스 월드 대회에 참가하는 것이 차단되었습니다.
저녁 식사 자리에 모인 손님들은 린이 미인 대회에 참석했다면 입었을 드레스를 입고 있는 것을 보았습니다.
린은 “홍콩에서 많은 사람을 만났는데, 그들은 나에게 많은 영감을 주는 말을 해줬다”고 말했다. “우리가 여기서 하는 일은 우리 자신의 신념과 자유를 우리 뒷마당에서 조금씩 지키는 것이라고 생각하고, 나는 그것을 정말로 본다.”
린은 홍콩에 있는 동안 여러 차례 기자회견을 열고 다양한 인권 단체와 활동가들을 만났습니다.
따뜻한 축하말씀
홍콩의 국회의원, 사업가, 유명인, 시민들이 에포크타임스에 미래의 성공을 기원하는 글을 남겼고, 이를 담은 영상이 유튜브에 몽타주로 공개되었습니다.
홍콩 시민당 대표인 앨런 레옹은 “이 기념일 이후 15년이 더 많기를 바랍니다.”라고 말했습니다. “진실을 보도하는 데 끈기 있게 노력하세요.”
레옹은 또한 에포크타임스가 국제 뉴스와 분석에 대한 보도를 한 점, 그리고 양심수들의 장기적출과 같은 중국의 “민감한 뉴스”에 대한 보도를 칭찬했습니다.
홍콩 노동당 주석 리척얀은 “저는 에포크타임스에서 다른 홍콩 언론에 보도되지 않은 뉴스를 여러 번 읽었습니다… 그래서 여러분의 노고에 진심으로 감사드립니다.”라고 말했습니다.
에포크타임스에 축하 인사를 전한 후, 프루덴셜 브로커리지 유한회사의 사장인 앨빈 청은 “사실, 경제와 정치는 분리될 수 없으며, 정치가 종종 주도권을 잡습니다. 예를 들어, 중국 주식 위기의 경우, 에포크타임스는 당 내부의 정치적 갈등이 시장을 구제하려는 노력에 문제를 일으켰다는 점을 강조했습니다.”라고 말했습니다.
정씨는 “정치적 관점에서 주식시장 위기를 보면 근본 원인이 드러난다”고 덧붙였다.
