트럼프 대통령이 유럽의 녹색 기금에 기회가 될 수 있을까?

이번 주 유엔의 연례 기후 정상회담을 위해 세계 지도자들이 모이면서 녹색 목표를 달성하는 것이 점점 더 어려운 일처럼 보일 수 있습니다.

올해 COP29를 개최하는 국가는 석유와 가스를 옹호하는 국가인 아제르바이잔입니다. 한편, 미국에서는 기후 회의론자가 세계에서 가장 강력한 공직 중 한 곳으로 재선되었습니다.

전문가들은 트럼프 대통령이 지속 가능성 목표를 향한 진전을 방해할 가능성이 높다는 데 동의합니다.

지구 온도가 산업화 이전 수준보다 2도 이상 상승하는 것을 막으려면 개발도상국(중국 제외)에 대한 연간 기후 투자가 3배인 9천억 달러(8,530억 유로)가 필요합니다. 이는 에너지전환위원회(Energy Transitions Commission)의 싱크탱크 ETC에 따른 것입니다.

정부가 제공하는 친환경 인센티브와 마찬가지로 직접 정부 자금 지원도 이 총계를 달성하는 데 중요한 역할을 합니다. 그럼에도 불구하고 트럼프 대통령이 이끄는 미국의 인플레이션감소법(IRA)의 미래는 불확실하다.

녹색 프로젝트에 대한 많은 세금 인센티브, 공제 및 대출은 트럼프 자신의 정책에 자금을 지원하기 위해 폐기될 수 있습니다.

세계기금(World Fund)의 창립 파트너인 크레이그 더글러스(Craig Douglas)는 기후 변화가 더 광범위해질 가능성에도 불구하고 트럼프 대통령이 “유럽에 엄청난 기회를 제공할 것”이라고 말했습니다. World Fund는 기후 기술을 구축하는 기업가에 투자하는 유럽의 주요 벤처 캐피탈(VC) 회사입니다.

Douglas는 리스본에서 열린 Web Summit에서 Euronews와의 인터뷰에서 “미국 기업이 유럽 기업보다 더 빠르게 확장하고 그 결과 유럽에서 최고의 기술을 구매하는 것에 대해 걱정했습니다.”라고 말했습니다.

“그리고 미국에서 빠르게 성장하는 것이 약간 덜 매력적이라면 우리는 미국에서 기업을 인수할 기회가 있습니다. 그 반대가 아닙니다.”

자금 격차로 어려움을 겪는 생태계

올해 9월 10일 현재 Venture Capital Journal의 조사에 따르면 27개의 기후 VC 펀드가 71억 달러(670억 유로)를 모금한 것으로 나타났습니다.

Bill Gates의 Breakthrough Energy Ventures와 BlackRock과 Temasek의 합작 투자인 Decarbonization Partners라는 두 가지 주요 펀드가 여기서 큰 일을 하고 있습니다.

가장 큰 자금 조달 라운드를 살펴보면 미국이 순위표를 장악하고 있습니다.

유럽의 뛰어난 사례로는 Norrsken VC의 스웨덴 펀드와 Douglas의 베를린 기반 World Fund가 있습니다.

유럽에는 대규모 투자 수단이 부족함에도 불구하고 이 지역은 규모가 작은 미국보다 더 많은 기후 기금을 보유하고 있습니다.

Craig Douglas는 또한 유럽에는 벤처 지원을 받는 기후 중심 기업의 수가 더 많다고 지적했습니다.

“이것은 우리에게 두 가지를 말해줍니다. 우리는 훌륭한 생태계를 가지고 있지만 그 생태계에 제대로 자금을 지원하고 있지 않습니다.”라고 그는 설명했습니다.

Sifted의 보고서에 따르면 유럽 VC 자금의 21%가 기후 기술 분야의 스타트업에 사용되는 반면 미국에서는 11%가 사용됩니다.

그럼에도 불구하고 미국 기업이 누리는 자본의 양을 늘릴 수 있는 기업은 거의 없습니다.

Climate Leaders Fast-Track의 투자 책임자인 John-Pierce Ngombe는 Euronews와의 인터뷰에서 이는 부분적으로 미국 시장의 규모와 미국의 기업가 정신 지원에 대한 오랜 역사 때문이라고 말했습니다.

그는 Web Summit에서 Euronews에 “시장의 성숙도는 확실히 우리를 위한 것이 아니라 미국을 위한 더 많은 측면입니다”라고 설명했습니다.

“미국에 투자하면 더 큰 규모로 발전할 수 있는 기회가 더 많다는 것을 알 수 있습니다. 자금 조달 시장에서는 IPO 기회와 퇴출 기회도 더 많습니다.”

기후 솔루션의 정치적 브랜드 변경

유럽의 다양한 기후 기금은 이 지역의 규제 추진을 고려할 때 놀랄 일이 아닙니다.

유럽연합 집행위원회는 특히 2020년 그린 딜(Green Deal)을 통과시키는 등 기후 발전을 명확한 목표로 삼았습니다. 이는 2050년까지 EU 기후 중립을 만들기 위한 로드맵을 제시합니다.

강력한 의제를 설정함으로써 위원회는 투자자들에게 기후 중심 사업에 자금을 투입하도록 장려하는 신호를 보내고 있습니다.

그럼에도 불구하고 기후 투자에 관한 언어는 향후 몇 년 안에 바뀔 가능성이 높다고 Craig Douglas는 말했습니다.

“우리는 기후에 대해 덜 이야기하고 회복력에 대해 더 많이 이야기할 것입니다.”라고 그는 주장했습니다.

일부 투자자들은 정치적 부담과 친환경 프리미엄 때문에 “기후” 프로젝트를 기피하지만, “복원력”이라는 단어는 동일한 저항을 불러일으키지 않습니다.

데이터 회사 PitchBook의 최근 보고서는 이러한 추세를 뒷받침합니다.

일부 자산운용사는 소위 ‘그린허싱(greenhushing)’에 참여하기 시작했다고 주장했습니다.

지속 가능성 목표를 축하하는 대신, 이는 “깨어난” 것처럼 보일 것을 두려워하여 ESG(환경, 사회, 거버넌스) 자격 증명을 경시하고 있음을 의미합니다.

최근 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 재선됨에 따라 기후 관련 논의는 정치적으로 더욱 민감해질 것으로 예상됩니다.

트럼프 대통령은 기후위기를 ‘값비싼 사기’라고 낙인찍었고, 환경운동가들을 ‘파멸의 예언자’라고 낙인찍었다.

그는 특히 2020년에 미국을 파리 기후 협약에서 탈퇴시켰습니다.

IRA의 잠재적인 해명

ESG 투자 철회에 관한 대화의 대부분은 미국에 집중되어 있습니다.

그러나 이것이 유럽이 기후 반대 목소리에 면역되어 있다는 의미는 아닙니다.

최근 몇 년 동안의 생활비 위기와 높은 에너지 가격으로 인해 녹색 전환이 특히 불리한 입장에 놓였습니다.

청구서 문제로 어려움을 겪고 있는 많은 유럽인들은 장기적인 기후 안보에 필요한 청정 인프라에 대한 비용을 부담할 의지가 없습니다.

즉, 유럽 그린딜은 현재 미국 기후 정책보다 더 견고해 보입니다.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인은 지난 9월 “인플레이션을 더욱 물리치기 위해 그린 뉴딜(Green New Scam)이라고 부르는 그린 뉴딜(Green New Deal)을 종료할 것”이라고 말했다.

그는 “그리고 (나는) 잘못된 이름의 인플레이션 감소법에 따라 사용되지 않은 자금을 모두 취소할 것”이라고 덧붙였다.

트럼프가 정책을 선택하지 않겠다는 약속을 이행한다면 이는 글로벌 기후 발전에 재앙이 될 수 있습니다.

그럼에도 불구하고 유럽은 한발 더 나아가 기후 리더로서의 위상을 확고히 할 기회를 갖게 될 것입니다.

미국에서 녹색 투자에 대한 인센티브가 약화된다면 이는 유럽의 신생 기업과 VC 회사가 자금 조달을 늘릴 수 있음을 의미합니다.

이에 더해, 더 적은 수의 기후 기업이 미국으로 이전할 가능성이 있으며, 더 적은 수의 미국 기업이 인수를 통해 유럽 기술을 유출할 가능성이 있습니다.

그럼에도 불구하고 유럽의 확장 능력은 국내 정치에 달려 있습니다.

상충되는 압력이 작용하면서 주정부가 강력한 기후 인센티브를 추진할지는 불분명합니다.