최근 휴가 주말에 뒷마당을 즐기는 동안 아내와 저는 20년 전에 심은 두 그루의 나무가 엄청나게 자라는 것을 보았습니다. 수십 년 전에는 키가 4피트도 안 되었지만, 조용히 잘 자라서 지금은 거의 18피트 높이가 되었습니다. 그들의 성장은 조용하고 거의 눈에 띄지 않았으며 일관적이었습니다. 자연이든 금융이든 복리 성장은 비슷합니다. 충분한 시간만 있으면 인상적인 결과를 가져올 수 있습니다.
몇 년마다 익숙한 이야기가 발표되는 듯합니다. 잊혀진 마을의 조용한 사람, 보통 교육이 거의 없거나 전혀 없고 급여가 낮은 직업을 가진 사람이 특이한 일을 해냅니다. 시간이 지나면서 그들은 조용히 돈을 복리로 늘렸고, 때로는 수백만 달러에 달하기도 합니다. (2024년 4월 기사 “관대함은 기쁨을 가져온다”를 참조하세요.)
이야기는 항상 운율이 맞는 듯합니다. 누군가가 수십 년 동안 조용히 저축하고 투자하면서 비교, 자랑 또는 과시의 함정을 피했습니다. 그들은 다른 사람들이 자신에 대해 어떻게 생각하는지 전혀 걱정하지 않는 듯합니다. 성과 벤치마크, 인기 주식 또는 거시 경제를 무시합니다. 그들의 돈은 조용히 복리로 쌓였습니다. 대부분의 경우, 그들의 모든 재정적 초점은 집 안에 있었고, 다른 사람의 동기나 목표에 영향을 받지 않고 “자신만의 게임을 즐길” 수 있었습니다. 그들의 초능력은 무엇이었을까요?
이렇게 생각해 보세요. YouTube에서 라이브 스트리밍되는 첫 데이트를 한다고 상상해 보세요. 모든 사람이 여러분의 대화 내용을 소셜 미디어에 올리는 것을 봅니다. 청중은 빠르고 끈기 있게 조언을 합니다. 여러분이 이것저것 너무 많이(또는 너무 적게) 말하고 있다고 말합니다. 어떤 결혼 생활도, 첫 데이트도 이런 폭격을 견뎌낼 수 없습니다.
돈에 대한 우리의 관계도 비슷합니다. 우리는 다른 사람들이 우리의 돈, 라이프스타일, 결정, 가치를 관리하는 방식에 대한 의견을 중요하게 여깁니다. 하지만 돈을 어떻게 쓰거나 투자할지는 당신에게 달려 있습니다. 비교는 전혀 중요하지 않습니다. 다른 사람에게 통하는 전략이 당신에게는 통하지 않을 수도 있습니다. 최근에 한 고객이 저에게 유명한 칩 회사에 천문학적 가치로 투자한 피클볼 친구에 대해 이야기해 주었습니다. 저희 고객은 주주가 아니었고 약간 소외감을 느꼈습니다. 저는 이 고객에게 가장 중요한 것을 상기시켰습니다. 당신과 당신의 아내에게 옳은 것에 집중하세요. 피클볼에서처럼 이웃이 아닌 당신의 게임에 집중하세요.
비교는 위험한 투자 행동입니다. 존스네를 따라잡는 것은 사람들이 스스로 하는 어리석은 게임입니다. 지난 2년 동안 거의 100배나 증가한 것을 사고 싶어하는 것은 위험할 수 있습니다. 그렇기 때문에 재무 고문으로서 우리가 제공하는 가장 귀중한 서비스는 사람들이 자신의 나쁜 투자 행동으로부터 보호하도록 돕는 것입니다. 어제를 쫓거나 다른 사람이 가진 것을 원하는 것에 관해서는 “그렇게 하지 마세요”라는 조언이 매우 가치 있을 수 있습니다.
어떤 사람들은 돈의 용도가 두 가지뿐이라고 믿는다. 삶을 개선하는 것과 다른 사람과 자신을 비교하는 것이다. 첫 번째 용도는 조용하고 개인적이다. 두 번째 용도는 시끄럽고 공연적이다. 나는 첫 번째 용도가 더 행복한 삶으로 이어지고 두 번째 용도는 스스로에게 가하는 좌절과 불안을 가져온다고 믿는다.
두 번째 범주에 속한다면, 즉 끊임없이 비교하고 절망한다면, 명심해야 할 네 가지 사항이 있습니다.
첫째, 당신에게 맞는 것이 다른 사람에게는 맞지 않을 수도 있다는 것을 받아들이세요. 당신의 결과를 다른 사람의 결과와 비교하지 마세요. “바다에서 가장 큰 물고기” 게임에서 이기는 것은 불가능합니다. 돈에 대해 당신이 소중히 여기는 것을 결정하고 다른 사람의 우선순위를 무시하세요. 질투는 위험하고, 나쁜 투자자 행동으로 이어지는 독입니다. 스스로에게 물어보세요: 가족 외에는 아무도 내가 한 일을 볼 수 없다면 결과에 만족할까요?
둘째, 조용히 하세요. 겸손하세요. 당신만의 게임을 하세요. 당신의 게임이고, 당신이 규칙을 만듭니다. 사람들은 다르기 때문에, 실제로는 단 하나의 이상만이 있습니다. 당신만의 방식으로 삶에 접근하는 것입니다. 많은 재정적 실수는 다른 사람을 모방하려고 시도하는 데서 비롯됩니다. 그러기 위해, 누구에게 조언을 구하는지 주의하세요. 당신이 존경하고 당신의 소셜 네트워크에 포함시키는 사람을 주의하세요. 조용히 행동하면 다른 목표를 가진 사람들의 의견에 덜 민감해질 것입니다.
셋째, 공연적 지위보다는 재정적 독립에 집중하세요. 조용히 일할 때, 돈을 삶을 개선하는 데 사용할 수 있고, 과시하거나, 사람들에게 영향을 미치거나, 다른 사람들이 존경하고 부러워할 환상을 만드는 데 사용할 수 없습니다. 낯선 사람에게 좋은 차를 사서 인상을 주는 것보다, 내가 원하는 사람과 원하는 만큼 오랫동안 내 관심사를 추구할 수 있는 자유를 가지고 깨어나는 게 낫습니다. 단기적인 비교보다는 인내심에 집중하세요.
마지막으로 장기적으로 집중하세요. 많은 사람이 장기 투자자라고 주장하지만 성공하는 사람은 거의 없습니다. 그 이유 중 하나는 비교, 동료 압력, 벤치마크, 추격 등에 휘말리기 때문입니다. 장기 투자는 변동을 흡수해야 합니다. 흔들림을 참을 수 있다면 변동에 반응하는 것보다 더 많은 성공을 경험할 것입니다. 변동성을 견뎌낼 수 있는 힘을 키우고 단기적으로 잘못된 방향으로 가는 것에 대해 걱정하지 마세요. 똑똑해 보이려고 노력하는 대신, 시간이 지나면서 상황이 천천히 나아질 것이라는 차분하고 조용한 내기를 하세요.
우리 뒷마당의 나무처럼, 당신은 서두를 필요가 없습니다. 당신의 목표는 시간이 지남에 따라 인내와 일관성으로 달성될 것입니다.
Steve Booren은 Greenwood Village에 있는 Prosperion Financial Advisors의 창립자입니다. 그는 “Blind Spots: The Mental Mistakes Investors Make”와 “Intelligent Investing: Your Guide to a Growing Retirement Income”의 저자입니다. 그는 Forbes에서 2021년 Best-in-State Wealth Advisor로 지명되었고, Barron’s에서 2021년 Top Advisor by State로 지명되었습니다. 이 칼럼은 구체적인 투자 조언이나 권장 사항을 제공하기 위한 것이 아닙니다.
