영국 법은 대영박물관이 조각품을 그리스에 영구적으로 반환하는 것을 금지하고 있습니다. 장기 대출에 관해 논의가 진행 중인 것으로 알려졌으나 정부는 이들의 영구 추방을 가능하게 하는 법을 바꾸지는 않을 것이라고 밝혔다.
그리스 정부 소식통은 키리아코스 미초타키스(Kyriakos Mitsotakis) 그리스 총리와 런던에서 키어 스타머(Keir Starmer) 경의 회담 이후 영국 총리가 엘진 마블스에 대한 잠재적인 거래에 반대하지 않는다고 주장했습니다.
두 정상은 이날 다우닝가에서 약 40분간 만났는데, 미초타키스 총리가 논의 과정에서 이 문제를 제기한 것으로 알려졌다.
스타머 사무실은 이전에 조각품이 의제에 포함되지 않았다고 밝혔지만, 보도에 따르면 영국 총리는 아테네와 대영 박물관 간의 가능한 합의를 막지 않을 것이라는 신호를 보냈습니다.
파르테논 조각으로도 알려진 엘긴 마블스는 아테네와 런던 사이의 논쟁거리로 남아 있습니다.
2023년 11월, 당시 영국 총리 리시 수낙은 미초타키스가 관심을 끌기 위해 문제를 선동했다고 비난하면서 미초타키스와의 회담을 취소했습니다.
당시 노동당 지도자였던 스타머는 수낙의 움직임을 “사소한 정치”라고 비판했지만 그리스 관리들은 이 사건을 경시했습니다.
스타머에 대한 보수적 비판
최근 회의 이후 보수당의 그림자 문화 장관 사킵 바티(Saqib Bhatti)는 스타머가 조각품을 반환할 준비가 되어 있다고 비판했다.
바티는 성명에서 “키어 스타머 경은 이미 차고스 제도에 대해 항복했으며 이제 그는 급진좌파를 무너뜨리고 엘진 마블스를 그리스에 반환할 것으로 보인다”고 말했다.
YouGov 여론 조사에 따르면 영국 유권자의 53%가 조각품을 그리스로 반환하는 것을 지지하고, 24%는 반대하고, 23%는 미정입니다.
대영박물관은 유물을 영구적으로 반환하는 것이 법적으로 금지되어 있지만 잠재적인 장기 대여 계약에 대한 논의가 진행 중입니다.
정부 대변인은 엘진 마블 작품 대여에 대한 결정은 “대영 박물관의 문제로 남아있다”고 밝혔으며, 엘진 마블의 영구 반환을 허용하도록 법을 개정할 계획은 없다고 확인했습니다.
