한 연구에 따르면, 허리나 목의 통증은 어린이의 장기 코로나19 증상일 수 있습니다.
SARS-CoV-2 감염으로 인한 장기 COVID 또는 급성 후유증을 진단할 수 있는 확정적인 검사 방법은 없으며, 의사들은 보고된 환자 증상을 토대로 다른 질환을 배제하고 있지만, 연구자들은 진전을 이루고 있습니다.
새로운 연구에서는 어린이와 청소년의 장기 코로나19 주요 증상을 확인하고 진단에 도움이 되는 도구를 개발하여 중요한 진전을 이루었습니다.
뉴욕대(NYU) 그로스먼 의대 소아과 및 인구 건강 조교수이자 책임 저자인 레이첼 그로스 박사는 The Epoch Times에 장기 코로나에 대한 대부분의 연구가 성인에 초점을 맞추고 있어 어린이의 상태를 이해하는 데 간과가 발생하거나 오진이 발생할 수 있다고 말했습니다.
그녀는 “어린이는 장기 코로나에 걸릴 수 있으며, 그들의 증상은 성인과 다를 수 있습니다. 어린이 연령대에서도 마찬가지입니다.”라고 언급했습니다.
연구자들이 어린이에게서 확인한 일부 증상에는 허리나 목의 통증, 사람이 많은 장소에 대한 두려움, 걷다가 피곤함을 느끼는 것, 그리고 일반적인 장기 코로나 증상이 포함되었습니다.
어린이의 긴 코로나를 감지하는 도구
지금까지 여러 장기 시스템에 영향을 미치는 200개 이상의 증상이 장기 COVID와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 연구원들은 SARS-CoV-2 감염 병력과 관련된 증상을 파악하기 위해 감염 병력이 있거나 없는 5,367명의 어린이를 돌보는 사람들을 조사했습니다.
연구진은 학령기 어린이(6~11세)와 이전에 COVID-19에 걸린 적이 있는 청소년(12~17세) 사이에서 흔히 나타나는 14가지의 겹치는 장기 증상을 확인했습니다.
학령기 아동을 대상으로 한 지수에서는 두통, 기억력/집중력 문제, 수면 장애, 복통 등의 증상이 나타난 아동도 있었습니다.
청소년 지수에 포함되는 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
- 낮 동안의 피로/졸음 또는 에너지 저하
- 신체/근육/관절 통증
- 두통
- 기억력/집중력에 문제가 있다
그로스에 따르면, 이 지수는 연구 목적으로만 사용되었으며 현재 임상적 사용에는 권장되지 않습니다.
그녀는 “지수에 없는 증상을 포함한 어떤 하나의 증상만으로도 주어진 어린이에게 장기 코로나가 있다는 것을 나타내기에 충분할 수 있다”고 말했습니다.
기타 증상으로는 현기증, 위장 증상, 우울, 불안감, 군중이나 밀폐된 공간에 대한 두려움과 같은 정신과적 증상이 있습니다.
두 그룹의 어린이 사이에 증상이 상당히 겹치긴 했지만, 어린아이에게는 복통, 메스꺼움, 구토가 더 흔하게 보고되었고, 청소년에게는 후각이나 미각의 변화나 상실, 피로가 더 흔했습니다.
그로스는 연구 결과에 따르면 가족과 임상의는 아이들에게서 관찰되는 증상의 잠재적 원인으로 장기 코로나를 고려해야 한다고 덧붙였다.
장기 코로나는 종종 심리적 장애로 분류되는데, 코로나에 걸린 사람들이 상상하듯 피로나 인지 문제와 같은 증상은 무시됩니다.
뉴욕대 소아 심리학자이자 신경 심리학자이자 이 연구의 공동 저자인 리처드 갤러거는 The Epoch Times와의 인터뷰에서 “이 연구는 바이러스 감염 후 합병증을 이해하는 데 매우 도움이 된다고 생각합니다.”라고 말했습니다.
그는 “어떤 어린이들은 이러한 시스템 침입의 영향을 받고 있으며, 중추 신경계를 포함한 여러 장기에 영향을 미칩니다.”라고 덧붙였습니다.
장기 코로나: 모두에게 맞는 단일 사이즈는 아니다
연구자들은 특정 장기 코로나 증상이 뚜렷한 패턴으로 함께 나타나는 경향이 있으며, 학령기 어린이에게는 4가지 증상 군집이, 청소년에게는 3가지 증상 군집이 나타난다는 사실을 발견했습니다.
두 연령대 모두 두 가지 주요 유사점을 공유했습니다. 한 집단은 여러 장기 시스템에 영향을 미치는 수많은 증상을 보였고, 다른 집단은 피로와 통증이 지배적이었습니다.
그로스는 이러한 패턴은 어린이가 경험하는 여러 유형의 장기 코로나가 있을 수 있음을 나타낸다고 말했습니다. 그녀는 “이것은 모든 사람에게 맞는 단일 접근 방식이 장기 코로나가 있는 어린이를 진단하는 데 효과적이지 않을 가능성이 있음을 보여줍니다.”라고 덧붙였습니다.
연구자들은 보호자와 부모가 장기 코로나가 의심되는 경우 자녀의 증상에 대해 의사와 상의할 것을 제안합니다. “증상이 몇 주 또는 몇 달 동안 지속되고 다른 질환으로 설명할 수 없다면 장기 코로나일 수 있습니다.” National Council on Aging의 의학 검토자인 Raj Dasgupta 박사가 The Epoch Times에 말했습니다.
그로스는 또한 의사들이 증상을 완화시켜 주고 시간이 지남에 따라 가족들에게 지원을 제공하며, 향후 치료에 대한 정보를 제공할 수 있다고 말했습니다.
