사우스웨스트 항공은 항공편의 객실 서비스를 더 일찍 종료하여 승객들이 안전벨트 착용을 확인하고 좌석을 수직 위치로 되돌리는 등 일반적인 착륙 전 절차를 이전보다 더 일찍 수행하도록 요구한다고 밝혔습니다.
회사 대변인은 12월 4일부터 승무원들이 고도 3,048m(10,000피트)가 아닌 5,486m(18,000피트)에 착륙할 수 있도록 객실 준비를 시작할 것이라고 밝혔습니다. 이번 절차 변경은 승무원과 승객의 “기내 난기류 부상 위험을 줄이기 위해” 고안되었다고 회사측은 밝혔습니다.
난기류와 관련된 사망자는 매우 드물지만 지난 몇 년 동안 부상이 누적되었습니다. 2009년부터 2018년까지 미국에서 발생한 모든 항공사 사고의 3분의 1 이상이 난기류와 관련이 있었으며, 대부분 한 명 이상의 심각한 부상을 입었지만 비행기 손상은 발생하지 않았다고 국립교통안전위원회(National Transportation Safety Board)가 보고했습니다.
지난 5월에는 싱가포르항공 여객기가 인도양 상공에서 극심한 난기류에 부딪히면서 73세 남성이 사망했습니다.
항공사는 이전에 다른 변경 사항도 발표했습니다.
내년부터 사우스웨스트는 승객들이 비행기에 탑승한 후 자신의 좌석을 선택하는 ‘개방형 좌석’이라는 반세기 전통을 버릴 예정입니다.
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