파리 — 테니스 챔피언이자 선구자인 빌리 진 킹은 로이터 통신에 파리 올림픽에서 성평등에 초점을 맞춘 것이 여성 스포츠의 엄청난 진전에서 얻은 최신 성과라고 말했고, 주최측은 올림픽에서 여성을 위해 이룬 진전을 자랑했다.
파리 올림픽은 여성과 남성 선수의 할당 인원이 동등하게 배분된 최초의 대회로, 국제올림픽위원회가 수년간 추구해 온 올림픽 운동에 있어서 획기적인 순간입니다.
이는 킹과 같은 옹호자들에게 좋은 소식이 잇따르는 가운데 여성 스포츠의 또 다른 하이라이트를 기록하는 것이며, 미국 WNBA는 시청률이 급등하고 프로 여자 하키 리그는 성공적인 첫 해를 기념하고 있습니다.
“지난 2, 3, 4, 5년 동안 정말 큰 진전이 있었습니다. 그리고 제가 살아서 이 광경을 볼 수 있어서 정말 다행이라고 생각합니다.” 킹은 로이터에 말했습니다. “저는 옛날에 우리, 여성 스포츠를 걱정했던 여성들과 사람들을 생각하는데, 그들은 오늘날 살아 있지 않습니다. 그들이 살아 있었으면 좋겠습니다. 그들이 한 모든 일 때문에, 그리고 그것이 그렇게 많은 시간 동안 아무 데도 가지 못했기 때문입니다.”
파리에서 마지막으로 올림픽이 개최된 지 100년 후, 135명의 여성과 2,954명의 남성이 경쟁한 가운데, 킹은 IOC가 “세계에 옳은 일을 하고 있음을 보여주고 있다”고 말했습니다.
“올해 올림픽에서 평등에 많은 초점을 맞춘 것은 바로 꿈과 같은 일”이라고 1996년과 2000년에 미국 여자 테니스 올림픽 코치로 금메달을 따는 데 일조한 킹은 말했다.
여성 패럴림픽 선수를 옹호하는 12회 메이저 우승자는 패럴림픽 선수들도 같은 형평성을 원할 것이라고 재빨리 지적했습니다. 올림픽 이후 파리에서 시작되는 패럴림픽 경기는 남성과 여성에게 각각 약 55%에서 45%의 자리가 할당될 것으로 예상됩니다.
그럼에도 불구하고, 여성을 위한 최초의 진정한 글로벌 프로 스포츠 투어인 WTA의 창립을 이끈 지 50년이 흐른 킹에게는 이러한 발전이 만족스럽습니다.
특히 미국이 여성 운동선수의 스타 파워를 받아들이면서, 킹은 패러다임의 전환을 목격합니다.
“마침내 우리는 자선 단체가 아닌 투자 기관으로 여겨집니다.”라고 그녀는 말했습니다.
킹이 여성 스포츠 재단 설립 50주년을 기념하면서 올림픽이 더욱 달콤하게 다가왔고, 팬들은 그녀가 파리 올림픽에 출전하는 롤랑가로스 경기장에서 관중석에 앉는 모습을 볼 수 있을 것으로 기대합니다.
“올림픽에서 동등하다는 것은 새로운 메시지를 보내는 것과 같습니다.” 그녀는 말했다. “이제 완전히 다른 경기입니다.”
