중국의 체면과 힘, 필리핀의 영토 주권, 미국의 신뢰성과 인도-태평양 전략 등 많은 것이 걸려 있습니다.
남중국해의 녹슨 2차 세계대전 전함은 중국의 침략에 맞서는 저항의 상징이 되었습니다.
25년 전 필리핀은 전략적으로 해군 함정을 정박시켰습니다. BRP 시에라 마드레 스프래틀리 제도에 있는 수중 암초, 세컨드 토마스 암초는 100개가 넘는 작은 섬과 암초로 이루어져 있습니다.
이 암초는 필리핀의 배타적 경제 수역, 즉 국가의 해안선에서 200해리 이내의 지역 내에 있으며, 이 지역이 해당 국가에 물 속의 천연 자원을 사용할 권리를 부여합니다. 중국, 필리핀 및 기타 국가 간에 분쟁이 있는 남중국해 지역에 있습니다.
미국에서 제작된 BRP 시에라 마드레 그것은 단순한 선박이 아니라 최근 몇 년 동안 중국 선박의 공격과 방해 행위가 증가하고 있는 분쟁 수로에 대한 해당 국가의 영토 주장을 나타내는 구체적 표시입니다.
상태가 많이 악화되었지만, 이 배는 오늘날에도 여전히 같은 목적으로 사용되고 있습니다.
베이징은 7월 마닐라와의 회담에서 다음과 같이 요구했습니다. BRP 시에라 마드레 견인될 것입니다. 점유되지 않은 제2 토마스 암초는 중국 정권이 인수할 수 있게 할 것입니다. 스카버러 암초와 마찬가지로, 베이징이 10년 이상 전에 점령한 필리핀의 배타적 경제 수역 내의 또 다른 특징입니다.
필리핀, 중국과 맞붙다
2016년 유엔 해양법 재판소는 제2 토마스 암초가 필리핀의 배타적 경제 수역에 속한다고 결론 내렸지만, 로드리고 두테르테 전 필리핀 대통령은 이 판결을 “종이 한 장”에 불과하다고 일축했습니다.
“필리핀은 중국에 속았다고 생각합니다. 우리는 많은 것을 주었지만, 그 대가로 아무것도 얻지 못했습니다. 예상했던 만큼은 아니었습니다.” 뉴질랜드 싱크탱크인 인도-태평양 문제 연구소의 비상주 펠로우인 안드레아 클로이 웡이 The Epoch Times에 말했습니다.
필리핀에 거주하는 웡은 “그(마르코스)는 같은 실수를 다시 저지르고 싶어하지 않는다”고 말했다.
중국은 남중국해 대부분을 둘러싸고 브루나이, 인도네시아, 말레이시아, 필리핀, 대만, 베트남의 배타적 경제 수역과 겹치는 U자 모양의 선인 “9단선”을 통해 제2 토마스 암초와 스프래틀리 섬의 나머지를 주장합니다. 9단선은 2016년 재판소 판결에서 유엔 해양법 협약(UNCLOS)에 의해 거부되었지만 베이징은 이를 고집하고 10일 Dash는 지난 9월에 출시한 새로운 중국 지도에서 대만을 중심으로 경로를 설정했습니다.
오랜 세월에 걸쳐 중국 해경은 국제법에 따라 결정된 다른 국가의 해역에 진입하여 U자형 경로를 순찰해 왔습니다.
필리핀 해군 전 부사령관인 롬멜 주드 옹에 따르면, 베이징은 남중국해를 통제하고자 하는 이유는 이 수로를 기반으로 자신의 힘을 과시하고 세계적인 해상 영향력을 달성하고자 하기 때문입니다.
또한 남중국해는 중요한 해상 운송로를 갖춘 자원이 풍부한 지역입니다.
웡은 스프래틀리 제도의 재산을 중국에 반복적으로 잃은 후 – 1995년 미스치프 암초와 2012년 스카버러 암초 – “제2 토마스 암초는 필리핀 정부에 매우 신성한 곳입니다.”라고 말했습니다.
현재 필리핀 아테네오 행정대학 교수로 재직 중인 옹은 BRP 시에라 마드레 중국에 대한 필리핀의 “싸움 의지 또는 저항 의지”의 상징이 되었습니다.
그는 The Epoch Times에 선박의 노후 상태에 대해 언급하며 “또한 이는 우리가 전략과 역량 구축에 더 많은 노력을 기울여야 한다는 상징이기도 하며, 이 선박은 우리가 시간이 지남에 따라 채워야 할 많은 격차를 상징합니다.”라고 말했습니다.
그는 자국이 해군 함정을 늘리고 중국을 상대할 때 언제 동맹을 끌어들일지 배워야 한다고 말했습니다. 그의 견해에 따르면, 필리핀은 자신의 권한을 증명해야 하며, 동맹국과 파트너가 안보 우선순위가 필리핀과 겹치지 않으면 구출에 나서지 않을 수도 있다는 것을 알아야 합니다.
7월 19일, 미국 국가 안보 보좌관 제이크 설리번은 미국이 필리핀에 필요한 조치를 취해 배의 재보급을 지원할 것이라고 말했으며, 이는 미국-필리핀 상호 방위 조약의 적용을 받는다고 재확인했습니다.
베이징에 대한 저항 증가
중국은 2013년부터 남중국해의 암초에 민간과 군사가 함께 사용하는 인공섬을 건설해 왔습니다.
하지만 지난 10년 동안 많은 것이 바뀌었습니다.
중국의 주변국들은 중국의 침략에 대해 경계심을 갖게 되었습니다. 동시에 미국은 트럼프 행정부 시절에 “개방적이고 자유로운 인도-태평양” 개념을 채택했고 조 바이든 대통령 시절에 상당한 진전을 이루었습니다.
싱가포르의 ISEAS-유소프 이샤크 연구소가 실시한 2024년 “동남아시아 현황” 설문 조사에서 응답자의 절반 가까이가 베이징에 대한 불신의 이유로 “중국의 경제 및 군사력이 우리나라의 이익과 주권을 위협하는 데 사용될 수 있다”고 선택했습니다. 이 설문 조사는 학자, 분석가, 사업가 및 정부 관리의 의견을 수집했습니다.
존스홉킨스 대학의 국제정치학 교수인 데이비드 아라세는 중국이 당근과 채찍으로 남중국해에서 우위를 점할 수 있는 능력에 대해 “근본적인 오산”을 저질렀다고 말했습니다.
그는 에포크타임스에 “중국은 이러한 소규모 행위자들이 중국의 부와 군사력에 비하면 미미하지만 여전히 놀라운 회복력과 행동력, 즉 자신의 존재 조건을 스스로 결정할 수 있는 능력을 가지고 있다는 사실을 이해하지 못하는 것 같다”고 말했다.
필리핀이 1995년에 미스치프 암초와 2012년에 스카버러 암초를 잃었을 때, 미국은 이 문제를 공개적으로 정면으로 다루지 않았습니다.
그보다 2년 전 트럼프 행정부는 ‘자유롭고 개방적인 인도-태평양’ 개념을 도입했습니다.
대만 국립 중흥대학교 현대 중국 연구 센터의 수석 연구원인 천위청에 따르면, 이 전략이 처음 만들어졌을 때 미국의 역할은 명확하게 정의되지 않았습니다. 그의 견해에 따르면, 바이든 행정부는 중국에 맞서기 위해 지역 주체들의 자신감을 높이는 더 많은 안보, 외교 및 경제적 파트너십을 개발함으로써 전임자들의 노력을 확대했습니다.
아라세는 바이든 백악관에 “많은 공로”를 돌립니다. 왜냐하면 그들은 “자유롭고 개방적인 인도-태평양은 실제로 외교와 관계에 관한 것입니다. 다른 사람들을 두렵게 하거나 괴롭히거나 압도하려는 것이 아닙니다.
“이것은 우리가 계속해서 이 규칙 기반 질서 하에서 사는 것이 모두에게 더 이롭다는 것을 다른 나라에 설득하는 것에 관한 것입니다.”
그는 미국이 이런 메시지를 전달했으며, 반드시 미국을 좋아하는 것은 아니지만 질서를 유지하는 미국의 역할을 이해하는 파트너를 얻었고 이를 통해 소규모 국가의 권리가 존중받았다고 말했습니다.
호주 전략 분석 기관인 Shoebridge는 다음과 같이 말했습니다. BRP 시에라 마드레 거주할 수 없게 되더라도 베이징에게는 여전히 이길 것입니다. 따라서 그는 헬리콥터를 통해 재공급할 수 있는 석유 및 가스 탐사 플랫폼과 같은 더 견고한 구조로 선박을 교체할 것을 제안합니다.
그는 “이것은 중국의 침략에 맞서 자유롭고 개방적인 인도-태평양의 구체적인 표현이 될 것”이라고 말했습니다.